Hvis du kigger i spejderhåndbogen, vil du se, at en af spejdernes love siger… “En spejder er ærbødig. En spejder er ærbødig over for Gud. Han er trofast i sine religiøse pligter. Han respekterer andres trosretninger.” En af de måder, hvorpå en spejder (eller enhver anden person) oplever ærbødighed, er gennem friluftslivets vidundere, stormfuldt vejr og rolig blå himmel, buldrende bølger og rislende vandløb, bitter kulde og kvælende varme, tårnhøje træer og golde ørken, han oplever Guds værk. Vi kan også have en ærefrygt for naturen, som består i at værdsætte livet i dets mange forskellige former, fra de mindste insekter til de gigantiske vilde dyr. Hvis en spejder ærer den natur, som Gud har skabt, kommer spejderen til at forlige sig med sin plads i verden. Selv om vi mennesker er de dominerende væsener på vores planet, er vi nødt til at spille rollen som forvalter snarere end konge – vi skal passe og pleje vores verden i stedet for at tage alt, hvad vi kan, for vores egen skyld. Efterhånden som teknologien bliver mere og mere fremherskende, og folk besøger de vilde steder mindre og mindre, bliver vores forbindelse til og forståelse af vores naturlige miljø mindre og mindre. Vi tager husly, mad, komfort og underholdning for givet i stedet for at skulle arbejde for det. Når vi aldrig behøver at høste et æble fra et træ, dræbe en fisk eller et dyr for at få kød eller tage flere lag tøj på for at holde varmen, mister vi den følelse af ærefrygt og respekt, som vi burde have for naturen.
Fælles grund
Mange friluftsmennesker hævder, at vildmarken er deres “kirke” snarere end en specifik struktur eller organisation. Disse mennesker ærer i den fantastiske Guds kraft ved at være midt i den naturlige skabelse. Den ærbødighed, der udtrykkes over for verden og dens skabelse, er et fælles grundlag, som alle spejdere kan nå frem til, når de kæmper for at forstå det sidste punkt i spejderloven. Uanset den specifikke religion eller trosretning bør det at være ærbødig over for Gud også omfatte vores naturlige miljø. I naturen findes der ikke noget godt eller ondt, kun overlevelse. Dyrene har ikke de menneskelige laster som begær, stolthed, misundelse, frådseri, grådighed, dovenskab eller vrede. Vi kan lære meget om at forenkle og nyde livet ved at observere de vilde skabninger. Vi kan også lære, hvordan vores evne til at passe på og tjene andre sætter os over de simple dyr. Mens en spejder er i den vilde natur, kan han eller hun komme til at stå ansigt til ansigt med Gud. Han kan føle Gud omkring sig i vinden, vandet, jorden og den åbne, vilde skønhed. Når spejderen vender hjem, er han nødt til at fortsætte denne respekt og ærefrygt for Gud ved at deltage i sin religions praksis. At blive en fuldkommen borger omfatter også at opfylde forventningerne fra den kirke, som man tilhører. Sikke en fantastisk mulighed for at dele den med andre unge og voksne i hans kirke, når han vender tilbage fra en vandretur i rygsækken. Ved trofast at udføre sine religiøse pligter viser han sin ærbødighed, mens han er i civilisationen.
Respekt for andre
Respekt for andres trosretninger kan være en udfordring. Det betyder ikke, at man skal acceptere og tro på disse andre overbevisninger. Det betyder, at man skal give andre mennesker frihed til at tro på det, de har fundet sandt i deres liv. I en spejdergruppe, der er tilknyttet en bestemt kirke, kan denne kirkes praksis anvendes i forbindelse med spejderaktiviteter, hvor alle har den samme trosstruktur. Men i tropper med spejdere fra forskellige trosretninger skal vi være forsigtige med ikke at fremme en enkelt gruppes specifikke praksis. For eksempel kan det for nogle religioner være passende at kræve, at spejderne tager hatten af ved bordbønnen, men for en anden religion kan det være en demonstration af manglende respekt for Gud.
Det modsatte af ærbødighed
Jeg havde ikke rigtig tidligere overvejet, hvor langt ude af mainstream ærbødighed er. Ærbødighed er ikke cool længere, det er respektløshed. Irreverence er overalt. Med et enkelt klik kan du købe den respektløse guide til forældreskab, bedsteforældre, lederskab, politik, kultur, teologi, kirke, ungdomsarbejde og spiritualitet, men hvis du er på udkig efter ærbødighed? Ikke så meget. Næsten al humor i vores kultur er baseret på respektløshed – se John Stewart, The Family Guy, alle stand-up-komikere eller næsten enhver sitcom. Sådan har det ikke altid været. Misforstå mig ikke. Jeg er ikke snerpet. Irreverens kan være en magtfuld del af modstanden mod magter og fyrster. Irreverence er afgørende for ting som satire, der er med til at afsløre kulturens rivaliserende guder. Alligevel spekulerer jeg på, om vi er ved at nå et slags kulturelt vendepunkt – hvor vi er så respektløse over for så mange ting, at vi risikerer at miste evnen til at være ærbødige over for noget som helst. Alligevel tror jeg, at ærbødighed er et af de væsentlige skridt, som et menneske må lære at tage, hvis det ønsker at leve et liv i visdom. Ærbødighed hører til på listen over vigtig åndelig praksis lige ved siden af bøn, hvile, tilbedelse, generøsitet, venskab, tjeneste eller bibellæsning for den sags skyld. Vi har alle brug for lidt ærbødighed i vores liv.
Ærbødighed er
Ærbødighed er en dyb respekt, der hjælper os med at tale fra vores hjerte, føle ind i andres oplevelser og bevæge os gennem vores dage med taknemmelighed. Ærbødighed står i ærefrygt for noget … noget, der overgår selvet, og som gør det muligt for mennesker at fornemme den fulde udstrækning af vores grænser – så vi også kan begynde at se hinanden mere ærbødigt. Hvis man ikke kan se ærbødigt på ting, der befinder sig opad i fødekæden fra en selv, så er der ingen mulighed for, at vi kan behandle ting nedad i fødekæden fra os med ærbødighed. Hvis du ikke ser Gud med ærbødighed, er der stor sandsynlighed for, at du heller ikke vil se din næste med ærbødighed.
Ærbødighed fremmer glæde og et muntert hjerte, ærbødighed gør os i stand til at værdsætte og tage vare på det gode i livet.
En spejder er ærbødig.