I tusindvis af år har lærere undervist eleverne i alle tænkelige akademiske fag fra filosofi til kunst, fra geometri til biologi, fra litteratur til historie osv. I den tid var mange lærere overbevist om, at de bedste elever var dem, der var mest opmærksomme på deres forelæsninger og brugte mest tid på at læse og genlæse alle deres hjemmeopgaver. Andre lærere bemærkede, at mange elever reagerede bedre på mere kreative undervisningsmetoder end forelæsninger og læseopgaver, og de tilpassede deres læseplaner i overensstemmelse hermed.
Mange lærere havde held til regelmæssigt at nå eleverne og inspirere dem til at lære, mens andre ikke havde held til det. Uddannelseshistorien er også fyldt med lærere, der behandlede hver elev som et individ, og lærere, der mente, at det var vigtigt at behandle alle elever ens. Selvfølgelig husker alle, der nogensinde har været studerende, lærere, der var entusiastiske og energiske, samt lærere, der behandlede klasseværelset som stedet for deres almindelige arbejde snarere end som deres passion.
Der har været lærere af alle slags i århundreder, men indtil de sidste ca. 20 år havde de alle noget til fælles – deres undervisning var ikke baseret på detaljeret viden om, hvordan hjerner fungerer. Neurovidenskabsfolk har imidlertid lært mere om, hvordan hjernen fungerer, siden 1990’erne, end videnskabsfolk lærte i de foregående årtusinder, rapporterede “Brainbased Education – An Overview”.”
Leslie Owen Wilson udtalte udtrykkeligt i artiklen Brainbased Education, at videnskabsfolk i 2.000 år har haft “primitive modeller” af, hvordan hjernen fungerer, og at de oplysninger, man har lært siden 1990’erne, “har været med til at bestemme, hvordan menneskelig læring rent faktisk foregår.”
“I det væsentlige har disse videnskabsfolk kigget ind i den lille sorte boks for at bestemme, hvordan hjernen behandler og bevarer information,” skrev Wilson. “Således har teknologien inden for medicin banet vejen for mange nye læringsinnovationer.”
Theorien om venstre hjerne/højre hjerne var ikke kendt før 1960’erne, og teorien om den nederste hjerne/mellemhjernen/øverste hjerne, der fastslog, at den øverste hjerne var ansvarlig for den mest sofistikerede tænkning, blev ikke beskrevet nærmere før en bog fra 1990 af Paul MacLean.
Forskningen om hjernen tog fart i 1990’erne med “Core principles directing brain-based education” fra 1994, som blev formuleret af Geoffrey Caine og Renate Nummela Caine, rapporterer artiklen “Brain-based learning”. De 15 principper omfatter:
- “Hjernen er social. Den udvikler sig bedre i samarbejde med andre hjerner.”
- “Kompleks læring forstærkes af udfordringer og hæmmes af stress.”
- “Hver hjerne er unikt organiseret.”
Når det neurovidenskabelige arbejde om hjernen var afsluttet, blev pædagoger mere involveret i at anvende det, som neurovidenskabsfolkene lærte. Alle otte bogtitler, der nævnes som referencer i artiklen om hjernebaseret læring, blev skrevet mellem 2002 og 2011.
I dag baserer flere og flere lærere deres interaktion med eleverne på området hjernebaseret læringsundervisning, hvilket CogniFit-artiklen “Hjernebaseret læring: Hvad er det, og hvordan man anvender det” beskriver som en ny pædagogisk disciplin, der “forener viden om neurovidenskab, psykologi og pædagogik med det formål at optimere lærings- og undervisningsprocessen”. Forgreningerne af denne nye pædagogiske disciplin har været dybtgående i klasseværelser over hele verden.
10 ting at vide om hjernebaseret læringsundervisning
Her er 10 gavnlige ting at vide om hjernebaseret læringsundervisning. De har alle sammen hjulpet lærere med at forbedre mange af deres elevers uddannelsesoplevelser umådeligt meget.
Sunde kroppe hjælper
Et af de centrale principper i hjernebaseret undervisning er: “Læring engagerer hele kroppen. Al læring er sind-kropslig: bevægelse, fødevarer, opmærksomhedscyklusser og kemikalier er med til at drive og modulere læring.” Den praktiske lære, som lærere, elever OG forældre bør drage af dette princip, er, at hjernen fungerer bedre, når eleverne motionerer mere og spiser sundere fødevarer, der giver dem energi. I klasseværelset kan det betyde, at eleverne kan tage stående og/eller gående pauser i stedet for at sidde i timevis. Det er ikke nok med to gange ugentlig idrætsundervisning.
Healthy Psyches Help
Et andet kerneprincip er: “Følelser er afgørende for mønsterdannelse og styrer vores opmærksomhed, mening og hukommelse.” Med andre ord kan glade elever tænke bedre end ulykkelige elever, alt andet lige. Den praktiske lære af dette princip er, at lærere skal være bevidste om, at det at kritisere eleverne kan forringe deres tænkning, mens det at rose dem kan have den modsatte effekt. “Et sundt selvværd er grundlæggende for optimal læring”, hedder det i CogniFit-artiklen. “At føle, at de er dygtige og kompetente, holder dem motiveret til at lære.”
Hjerner hjælper hinanden
Ved at vide, at et af de centrale principper i hjernebaseret læringsundervisning er, at elevernes hjerner udvikler sig bedre, når de interagerer med andre elevers hjerner, er gavnligt i sig selv. Endnu vigtigere er det dog, hvordan lærerne skal anvende denne viden. Gruppeaktiviteter i klassen og gruppeprojekter uden for klassen kan hjælpe eleverne med at lære af andre elever. I århundreder har mange undervisere troet, at eleverne blev motiveret af konkurrence med andre elever, men eksperter i hjernebaseret læring mener, at samarbejde ofte er en bedre måde at lære på.
Undervisning forbedrer hukommelsen
Fortjeneste nr. 4 henviser IKKE til professionelle lærere. Vi taler her om elever, der forbedrer deres hukommelse ved at undervise andre elever. Dette er en følge af fordelene ved gruppeaktiviteter. At undervise andre rangerer som den mest effektive måde at fastholde information på ifølge “A dozen important brain-based concepts”, som også er skrevet af Wilson. Mange lærere har længe brugt den praksis, at overlegne elever underviser ringere elever. Dette koncept viser, at lærere bør udnytte alle elever som lærere.
Praksis forbedrer hukommelsen
“At øve sig umiddelbart efter eksponering for materialer” er også en meget effektiv måde for hjernen at fastholde information på, skrev Wilson, der opregnede “øvelse øger fastholdelsen” som et af sine 12 vigtige hjernebaserede koncepter. Artiklen “6 Quick Brain-Based Teaching” udtrykker det på denne måde – “Vores hjerne kan huske, men vores bedste indlæring er forsøgs & fejlindlæring.” I artiklen, der bemærker, at hjerner sjældent forstår materiale korrekt første gang, nævnes det i artiklen at stille spørgsmål, tjeklister, computere og peer teaching som eksempler på at bruge trial and error.
Lectures Don’t Work
Lectures er den MINDST effektive måde at overføre information til hjernens langtidshukommelse på med kun 5-10 procent af informationen bevaret efter 24 timer, skrev Wilson. Mange lærere bemærkede dette længe før undersøgelser af hjernen bekræftede dette, men mange andre lærere klamrer sig STADIG til de gamle metoder. Wilson citerer forfatteren David Sousa for at sige: “Forelæsning er fortsat den mest udbredte model i sekundær og videregående uddannelse, men giver den laveste grad af fastholdelse.” Diskussion ligger i øvrigt i midten af den information, der bevares en dag senere.
Info bør være meningsfuld
“Mening er vigtigere end blot information”, er et af de centrale principper. I Education World-artiklen “Brain-Friendly Teaching: From Sensory to Long-Term Memory” beskrives det i detaljer, hvordan lærere bør maksimere chancerne for, at de informationer, de formidler, når frem til elevernes langtidshukommelse. Lærerne kan gøre dette ved at fange elevernes opmærksomhed inden for 20 sekunder efter introduktionen af et emne ved at gøre informationen meningsfuld for dem. Eleverne kan f.eks. være mere interesserede i matematik, hvis det blev diskuteret i forbindelse med priserne på en telefon, de gerne vil have.
Tale- og skrivearbejde
En anden måde at flytte information fra den sensoriske hukommelse, den korteste langtidshukommelse, til langtidshukommelsen er at bede dem om at formidle det, de har lært, med deres egne ord via tale og skrift. Denne proces kaldes “omkodning” af mange eksperter i hjernebaseret læringsundervisning. Eleverne bør opsummere det, de har lært, i stedet for at gentage det. På højere læringsniveauer bør eleverne opsummere de nye oplysninger OG analysere deres betydning. Hele denne proces har også den praktiske effekt at forbedre elevernes mundtlige og skriftlige kommunikationsevner.
Mange strategier virker
Hjernebaseret læringsinstruktion har givet masser af gode nyheder for lærere, der søger strategier, der kan nå eleverne. I Education World-artiklen “Brain-Friendly Teaching: Strategies to Improve Memory” anbefaler den pædagogiske neurovidenskabelige konsulent Marilee Sprenger (hun kalder sig selv “Brain Lady”, seriøst) historiefortælling, humor, spil, analogier, metaforer og bevægelse. “Historier har følelsesmæssige komponenter, der tiltrækker amygdale, hjernens følelsescenter,” står der i artiklen. Ja, vi kunne have haft masser af sætninger som den slags i denne artikel.
Masser af stress skader hjernen
Høje stressniveauer kan forårsage kemiske ændringer i hjernen, der forringer dens ydeevne. “Et dusin vigtige hjernebaserede begreber” forklarer, at hormonet kortisol kan skade tænkningen alvorligt, når det frigives på grund af stress. “Brain based learning: Hvad er det, og hvordan man anvender det” rapporterer, at et lavt stressniveau er med til at motivere eleverne til at præstere, men anbefaler, at man skaber et “positivt følelsesmæssigt miljø” i klassen, så der ikke er for meget stress. Dybest set bør lærerne være rolige og søde over for eleverne. At råbe og kritisere øger stressniveauet.
Takket være hjernebaseret læring har undervisere nu flere oplysninger om, hvordan de kan nå og inspirere eleverne. De behøver med andre ord ikke længere at undervise på den måde, som lærerne har undervist på i tusindvis af år.
“Hjernebaseret læring er motiveret af den generelle overbevisning om, at læring kan fremskyndes og forbedres, hvis undervisere baserer hvordan og hvad de underviser på videnskaben om læring, snarere end på tidligere uddannelsespraksis, etablerede konventioner eller antagelser om læringsprocessen”, står der i artiklen “The Glossary of Education Reform” om “Brain-Based Learning”.”