Al Capone, også kaldet “Scarface”, var søn af italienske immigranter og et af ni børn. Han blev født i Brooklyn, New York i 1899 og døde i Palm Island, Florida i 1947. Han var en af de mest berømte amerikanske gangstere i historien, hvis ikke den mest berømte, og han dominerede den organiserede kriminalitet i Chicago mellem 1925-1931. Nedenfor er 27 kriminelle fakta om den berømte gangster.
Kultivere sit image
Capone vidste, hvor vigtigt det var at opretholde et positivt image i medierne, og han hyrede en pressesekretær til at hjælpe ham med at kontrollere sit image. Han optrådte endda på forsiden af Time Magazine den 24. marts 1930.
Politiet i hans lomme
Under Al Capones retssag i 1931 hævdede Chicagos politichef, at Capone havde mindst 60 % af politistyrken på sin lønningsliste, og mange betjente var enten direkte involveret i smugleri eller arbejdede for at dække over andre forbrydelser.
Kidnapped Performance
Et år til sin fødselsdag fik Al Capone lyst til at se den berømte jazzmusiker Fats Waller. Så hvad gjorde han? Kidnappede ham selvfølgelig. Waller blev først bange, men slappede af, da han indså, at mafiabossen var fan; han forlod festen dage senere, ganske beruset og med tusindvis af dollars i drikkepenge.
Odd Job Al
Når Capone droppede ud af skolen, havde han en række småjobs for at hjælpe med at forsørge sin familie, herunder et på en ammunitionsfabrik, et på en bowlingbane og et arbejde for en bogbinder. Som 18-årig mødte han gangsteren Johhny Torrio, som hyrede ham til at arbejde som dørmand i sin vens bar. Det var her, hans sande kriminelle uddannelse begyndte.
Scarface
Så hvad kalder vi ham “Scarface”? I 1917 var Capone involveret i et slagsmål på Harvard Inn med broren til en kvindelig gæst, som han havde fornærmet. Manden skar ham over venstre kind med en kniv eller en barberkniv, hvilket gav ham tilnavnet Scarface.
Milk Man
Da forbuddet var ved at være slut, søgte Capone efter en lovlig forretning, der kunne understøtte hans livsstil. Træt af den fare, der fulgte med organiseret kriminalitet, gik han ind i mælkebranchen (nogle siger, at dette også blev ansporet af en slægtnings sygdom, efter at de var blevet syge af at drikke mælk, der var udløbet). På det tidspunkt var der kun få regler omkring mælkeproduktion, og Capone lobbyede over for Chicagos byråd for en lov om at stemple udløbs- eller sidste salgsdatoer på mælkeflasker for at forhindre børn i at blive syge.
Robin Hood
Capone blev også beundret for sine velgørende aktiviteter, hvilket fik nogle mennesker til at betragte ham som en moderne Robin Hood. I 1930’erne finansierede han et suppekøkken med penge, som han tjente på smugleri. Køkkenet serverede måltider til over 120.000 mennesker, og det var de eneste måltider, som nogle arbejdsløse amerikanere fik under den store depression.
Menger millioner
Det anslås, at i 1929 indbragte de forskellige dele af Capones forretninger omkring 105.000 dollars. Den største del kom fra smugleri, efterfulgt af spil, prostitution, pengeafpresning og andre aktiviteter. Justeret for inflation svarer det til 1.521.990,35 dollars i dag.
Ridning i sin Cadillac
Hans mest elskede bil var en V-8 Town Sedan fra 1928. Bilen blev skræddersyet efter hans ønsker og var beskyttet af 3.000 lbs stålpanser og udstyret med skudsikre vinduer.
Bloody Valentine
Den 14. februar 1929 blev syv mænd, der havde forbindelse til George “Bugs” Moran-banden, skudt til døde. Forbrydelsen blev kendt som St. Valentine’s Day Massacre, og det var en udbredt opfattelse, at den var organiseret af Al Capone. Da Capone imidlertid befandt sig i Florida på tidspunktet for mordene, kunne han aldrig officielt knyttes til sagen, og han blev aldrig sigtet.
En hel masse ingenting
I 1986, da tv-producenter hørte om et muret, underjordisk kammer i Capones gamle hjemmebase, foreslog de en direkte udsendelse af nedrivningen af muren, i tilfælde af at der blev fundet menneskelige rester eller penge. Da muren blev revet ned, fandt udgraverne i sidste ende ingenting. Det eneste, der var der, var en bunke jord og nogle tomme flasker, og det hele endte med at være en kæmpe skuffelse. Selv om udsendelsen generelt blev kritiseret af medierne, formåede den at få fænomenale seertal og overgik de populære sitcoms The Cosby Show og Family Ties.
Heavy on the Whiskey
Det bør ikke komme som nogen overraskelse for nogen, at Capone selv ofte nød en drink. Capones foretrukne drink var en Templeton Rye whiskey. Til ære for OG’en skabte bartenderen John Bush fra Brooklyn en drink, der er kendt som “Al Capone”. Drinken blander Campari, whiskey og vermouth, men går meget op i whiskey.
Whack a Teacher
Da Capone gik i skole, brugte lærerne ofte fysisk magt som et middel til disciplinering. Capone havde altid problemer med autoriteter, og i en alder af 14 år mistede han sit temperament og startede et knytnæveslagsmål med en lærer. Læreren slog ham tilbage, og han blev bortvist. Han gik aldrig tilbage.
Crime Czar
Når Capones chef Torrio trak sig tilbage til Italien, blev Capone zar i Chicago. Han udvidede hurtigt imperiet (som regel med magt) og drev spil, prostitution og smugleri.
The Untouchables
Elliot Ness var forbudsagent, og han og et lille hold mænd foretog razziaer mod ulovlige bryggerier og andre steder med forbindelse til Capones smugleriaktiviteter omkring Chicago. På grund af deres formodede afvisning af at tage imod bestikkelse blev de døbt “de urørlige”. Ness’ arbejde ville i sidste ende være med til at fælde Capone, selv om regeringen i stedet fokuserede på at retsforfølge Capone for skatteunddragelse, og det var disse anklager, der sendte ham i fængsel. Betal jeres skat, folkens!
En sentimental ditty
Capones yndlingssang var efter sigende en britisk krigsballade fra 1916 om en kvinde, der venter på, at hendes kæreste vender tilbage fra krigen. Ifølge klaverspilleren Jack Woodward var det den sang, som Capone først bad om at høre, da han var “bare et nul”, og det var den sang, han bad om mange år senere, da han var Chicagos mest berømte gangster. I Woodwards erindringer udtaler han følgende: “Jeg kunne improvisere … sange på 9.000 forskellige måder. Orkestreret, kryds og tværs, cis-mol. Men for det meste kunne han lide den samme ting igen og igen – ‘Roses of Picardy’.”
Irony
Capones bror James var syv år ældre end ham og blev til sidst prohibition agent. Da James Capone flyttede til Homer, Nebraska, ændrede han sit navn til Richard Hart og blev føderal håndhævelsesagent under forbuddet.
Caponeville
Capones indflydelse på Chicago i 1920’erne og 30’erne var så stor, at forstaden Forest View, hvor han havde base, blev kendt som “Caponeville”.”
Liv overdådigt
Hvor han blev fængslet i Alcatraz, lykkedes det Capone at finde en måde at leve overdådigt på, mens han var fængslet. Han havde gulvtæpper og møbler i sin celle og havde endda en radio. Desuden boede hans venner og familie på et hotel i nærheden.
Resident of the Rock
I 1934 blev Capone sendt til Alcatraz. I det berømte fængsel fik mafiabossen ingen særbehandling. Han tilbragte 4,5 år på øen, og i den tid blev han tvunget til at følge de samme regler som de andre indsatte, og han fik ingen særlige rettigheder.
The Mind of a Child
Capone fik til sidst konstateret neurosyfilis og gonoré, som han pådrog sig, mens han arbejdede som dørmand på et bordel. Neurosyfilis forårsagede en hurtig nedgang i hans mentale evner, og da han døde, konkluderede hans læger, at han havde den mentale kapacitet som en 12-årig.
Riches to Rags
Selv om han tjente 40 millioner dollars på toppen af sit styre, var han flad, da Capone døde. Da Capone blev løsladt fra fængslet, gav tøjmand ham 600 dollars om ugen, hvilket knap nok var nok til at forsørge hans familie, hus og personale.
Not Very Musical
Mens han sad i fængsel, købte Capone en banjo for at kunne være med i fængselsorkestret. Desværre for gangsteren var han ikke særlig musikalsk, og han blev tvunget til at spille alene og væk fra hovedorkestret.
Væddemål på hullerne
En måde, som Capone plejede at slappe af på, var ved at spille golf på sin yndlingsbane, Burnham Woods. Flere gange om ugen mødtes han med venner til en runde, hvor de drak alkohol og spillede på hvert hul.
Stikstiksår med saks
Mens han var indespærret på Alcatraz, blev Capone angrebet og såret af en anden indsat. Angriberen, James Lucas, havde på en eller anden måde formået at skaffe sig en saks, og da begge mænd var i badeblokken, brugte han den til at stikke Capone. Heldigvis for Capone var sårene overfladiske, og da Lucas blev spurgt, hvorfor han gjorde det, hævdede han, at Capone havde forsøgt at slå ham ihjel.
Don’t Call Him That
Når han blev fotograferet, forsøgte Capone at skjule den arrede side af sit ansigt, og selv om han aldrig tjente i militæret, forsøgte han at hævde, at sårene var ar fra kamp. Capone brød sig ikke om øgenavnet Scarface, og kriminelle samarbejdspartnere kaldte ham i stedet for “Big Fellow”. Venner, der kendte ham godt, omtalte ham som “Snorky”, hvilket var et slangudtryk for “spiffy”.”
Dengang han skød sig selv
Overraskende nok blev Al Capone kun skudt én gang i løbet af sit liv, og det var af hans egen hånd. I september 1928, efter at have forladt en golfbane, var Capone på vej ind i bilen, da hans pistol ved et uheld gik af i hans højre lomme. Skuddet sendte en kugle gennem hans ben og lysken. Han blev indlagt på hospitalet under det falske navn “Geary”, og han lejede de fem værelser omkring sit eget til sine bodyguards for at holde ham i sikkerhed mod at blive angrebet af rivaliserende bander, mens han kom sig.