Hvis du tager dig af en af dine kære, skal du også passe godt på dig selv. Der er ressourcer, der kan hjælpe dig.
Billede: Bigstock
Mere end 65 millioner amerikanere – to tredjedele af dem er kvinder – tager sig af et handicappet eller syg familiemedlem. Hvis du er blandt dem, er du godt klar over, at pleje af en elsket kan være en af de mest givende oplevelser i livet, men det kan også være en af de mest udfordrende, især for dit eget helbred.
“Vi ved, at familieplejere er udsat for en særlig mængde stress. Og stress over tid kan få dem til at blive syge,” siger Dr. Diane Mahoney, Jacque Mohr Professor of Geriatric Nursing Research ved MGH Institute of Health Professions, et akademisk datterselskab af Massachusetts General Hospital. Faktisk rapporterer mere end 20 % af de pårørende, at deres helbred har lidt under deres ansvar.
Hvis du er på vej ind i en rolle som pårørende, eller hvis du har udfyldt den i nogen tid og begynder at føle stress, bør du måske overveje følgende, ofte oversete, råd.
Prøv dit eget helbred.
Der er en grund til, at flyrejsende instrueres i at tage deres egen iltmaske på, før de tager sig af et barns iltmaske: Du er bedre i stand til at tage dig af andre, når din egen fysiske tilstand er sikker. Spis godt, også selv om det betyder enkle, lettilberedte måltider. Afsæt tid til at dyrke motion, måske når den person, du tager dig af, sover. Få tilstrækkelig søvn. Få de anbefalede screeninger, vaccinationer og kontrolundersøgelser. Du vil være bedre rustet til at håndtere stress, hvis du er i god form og udhvilet.
Indsæt andre.
Få mennesker kan klare det alene. Bed familiemedlemmer og nære venner om at dele plejen. Selv folk, der ikke kan yde praktisk pleje, kan måske påtage sig opgaver som at købe ind, betale regninger, koordinere lægeaftaler eller håndtere forsikringspapirer. Hvis du ikke har en gruppe af familie og venner, du kan trække på, kan webstedet for National Alliance for Caregiving, www.caregiving.org, hjælpe dig med at finde plejetjenester og vælge mellem forskellige muligheder for langtidspleje. Konsultation med en geriatrisk plejeleder eller socialrådgiver kan hjælpe dig med at identificere lokale tjenester – uanset om du blot har brug for en person til at hjælpe med huslige pligter eller en registreret sygeplejerske til at administrere medicin og andre terapier.
Break away lejlighedsvis.
Hvis du plejer en person, der har brug for konstant opmærksomhed, er der ingen tvivl om, at du på et tidspunkt vil have brug for aflastning. Bare det at sætte et par minutter af til en gåtur i parken eller en snak med en ven kan gøre en verden til forskel. “Vi har fundet ud af, at vi kan reducere stress betydeligt ved at give plejerne mini-pauser – selv 30 minutters pauser af og til”, siger Dr. Mahoney. De føderale lovgivere har også erkendt, at ulønnede plejere har brug for lejlighedsvise ferier. I 2006 blev Lifespan Respite Care Act vedtaget for at give aflastningstjenester til familieplejere. Du kan finde oplysninger om aflastningstjenester i nærheden af dig ved at gå til hjemmesiden for ARCH National Respite Network, www.archrespite.org.
Skab et støttesystem for dig selv.
Med tiden kan omsorgsarbejde tage en følelsesmæssig pris. Selv hvis du får hjælp til den egentlige pleje, har du sandsynligvis også brug for følelsesmæssig støtte. Mange hospitaler, sundhedsordninger og religiøse organisationer tilbyder støttegrupper for plejere. Støttegrupper er et godt sted at få luft for dine følelser og dele ideer med folk, der står i samme situation. Dr. Mahoney har fundet ud af, at online-støttegrupper – som ikke kræver deltagelse ansigt til ansigt, rejser eller at arrangere en stedfortræder for en plejer – har været et godt alternativ for nogle mennesker. Hvis du ikke føler dig tryg ved en gruppe, kan en geriatrisk plejeleder måske give dig den nødvendige støtte og det nødvendige perspektiv.
Psykoterapi kan også være værdifuld. At yde pleje til et familiemedlem kan udløse et væld af følelser, herunder utilstrækkelighed, fortrydelse, skyld og endda vrede. Pårørende har også en øget risiko for depression. En terapeut kan hjælpe dig med at bearbejde sådanne spørgsmål og udvikle håndteringsmekanismer. Hvis du ikke ved, hvor du skal henvende dig, kan du bede din behandler om en henvisning.
Tilgængelige ressourcer
Familiepleje er nu anerkendt som et legitimt – om end ulønnet – erhverv. Føderale, statslige og lokale myndigheder har anerkendt værdien af denne tjeneste, og almennyttige foreninger som National Alliance for Caregiving og Family Caregiver Alliance (www.caregiver.org) leverer konstant nye ressourcer til at gøre arbejdet lettere. Tøv ikke med at trække på dem!
Disclaimer:
Som en service til vores læsere giver Harvard Health Publishing adgang til vores bibliotek med arkiveret indhold. Bemærk venligst datoen for sidste gennemgang eller opdatering på alle artikler. Intet indhold på dette websted, uanset dato, bør nogensinde bruges som erstatning for direkte medicinsk rådgivning fra din læge eller anden kvalificeret kliniker.