Dave Kindig er kendt for at designe og bygge bitchin’ rides både i sin butik, Kindig-it Design, og i sit MotorTrend reality-tv-show, der passende nok hedder “Bitchin’ Rides”. Med sin kone, Charity, og sit team ved sin side har Kindig bygget sig et fantastisk liv – et liv, som han siger, at han er omhyggelig med aldrig at tage for givet.
“Da jeg voksede op i en meget fattig familie, var det let for mig at forestille mig at have mere, end jeg havde, fordi jeg intet havde!” Kindig sagde. “Vi er meget heldige og lykkelige, og vi arbejdede hårdt, og det gav pote.”
Dave Kindig siger, at han var nervøs for at risikere det succesfulde liv, som hans hårde arbejde havde givet ham, ved at sætte sig selv og sin butik på tv. Han var usikker på, om det at lave et realityshow kunne resultere i, at han ville miste alt det, han havde arbejdet for. “Jeg var et velfærdsbarn under min opvækst, og min 401k er det, jeg indløste to uger efter, at mit andet barn blev født,” siger han.
“Jeg havde to børn, en kone og en forretning, så jeg var nødt til at være meget forsigtig. Vi var 14 år inde i det, da ‘Bitchin’ Rides’ startede. Jeg ønskede ikke at ødelægge min forretning og mit omdømme på grund af det show. Jeg gik igennem alt dette, opbyggede dette team, havde alting på plads, og hvis noget gik galt, ville jeg miste det hele, fordi vi optog et tv-show.”
Gladigvis for Kindig og hans team gik tingene meget godt. Showet blev et øjeblikkeligt hit, da det fik premiere i 2014, og i 2018 var det Velocitys nummer et-show. Vi bremsede Kindig længe nok til at tale med ham om, hvordan han fandt vej til reality-tv, hans kærlighed til insekter (både af den VW- og krybende slags) og hvorfor han aldrig vil tage på et krydstogtskib igen!
Goodguys Gazette: Hvordan kom du ind i bilbranchen?
Dave Kindig: Jeg har været interesseret i at designe, siden jeg var en lille dreng. Min allerførste kærlighed til design var insekter. Jeg elskede at fange dem – insekter af alle slags. Da jeg blev lidt ældre, fandt jeg ud af, at jeg ikke kunne designe og bygge dem, som jeg ville have dem. Det var der, jeg fokuserede på min anden kærlighed, som var biler. Jeg elskede Lego og Hot Wheels-biler, og det gik over til at samle modelbiler i plastik. Jeg elskede også at tegne, så jeg gik fra at tegne insekter til at tegne hot rods.
GG: Hvad er en hobby, som du elsker at lave i din fritid?
Kindig: Golf! Jeg holder ikke regnskab, det er derfor jeg nyder spillet så meget! Vi kommer ud, hver gang vi kan. Min kone og jeg tager på ferie med Kevin og hans kæreste, og så hænger vi ud og spiller golf.
GG: Hvordan kom dit reality-tv-show, “Bitchin’ Rides”, i stand?
Kindig: I løbet af de 20 år, vi har været i branchen, har vi haft mulighed for at optræde i episoder af andre bilprogrammer. Vi klarede os godt og voksede og begyndte faktisk at tjene penge. Vi udsendte et medieblitz for et projekt, og på en eller anden måde var det landet på skrivebordene hos de fyre, der plejede at være på Speed Channel, og de henvendte sig til os. De spurgte os, om vi ville være interesseret i at lave en “sizzle reel”, som er en fem minutters video, der viser, hvem vi er, hvordan vi er foran kameraet, hvordan butikken er indrettet og den slags ting. Vi gjorde det, og jeg tror, vi må have krydset alle deres kasser af, for de var vilde med det.
GG: I starten var du tøvende over for reality-tv. Hvad fik dig til at beslutte at give det et forsøg?
Kindig: En del af min aftale var, at netværket ved, at vi får den tid, der er nødvendig for at bygge den bil, vi ønsker at bygge. Vi bygger ikke biler til et tv-show, vi bygger dem til vores kunder. De var enige om, at de er her for at fange denne proces og være en flue på væggen. Vi starter og stopper ikke for tv’ets skyld, hvilket gør os anderledes end nogle af de andre shows derude.
Jeg har stået fast på, at vi ikke lufter vores beskidte vasketøj på nationalt tv. Vores show bliver sendt i 192 lande, så vi ønsker, at folk skal have respekt for os, uanset hvor vi kommer hen. Vi vil ikke være kendt som de klovne med tv-showet.
GG: Hvad er din yndlingsbil, der er blevet restaureret i showet?
Kindig: Jeg siger altid, at jeg ikke har en favorit, at den næste er min favorit, men… hvis jeg skulle vælge, ville det være Mercedes Gullwing fra ’55. Jeg elsker den bils form og farve. Alt ved den bil er præcis, hvad jeg ville bygge til mig selv.
GG: Hvad er du ved at bygge lige nu?
Kindig: Jeg har en ’67 Volkswagen Type 2 Double Cab bus, som vil være med i denne sæson. Jeg har en ’68 Ford Econoline panel van fra ’68, det bliver fedt. Jeg har slæbt rundt på et projekt VW Beetle i 20 år, og lige nu står den i min anden bygning på lager, så den sparker i vingerne.
Jeg har lige købt en ’67 Chevelle til min kone som erstatning for den af hendes, som jeg solgte for 28 år siden. Vi kæmpede med vores lejlighedsbetaling på 230 dollars, da vi først blev sammen, og hun havde en ’67 Chevelle, som jeg ikke havde råd til at tanke, så jeg solgte den og fik penge nok til at købe Beetle’en. Hun havde bygget den sammen med sin far, da hun gik i gymnasiet. Min kone ønsker ikke at lægge den under kniven med det samme. Hun vil gerne køre i den og nyde den, før vi river den fra hinanden.
GG: Hvad er din ultimative drømmebil?
Kindig: En bil, jeg kan designe til mig selv, bygge den og køre den ud herfra. Den ville være håndbygget og være mit design fra top til bund, indefra og ud … og den findes ikke … endnu. Jeg har potentielle kandidater, som jeg har tegnet. Jeg har former og designs og temaer. Den vil have fornemmelsen af en rigtig high-end hot rod. Til sidst vil jeg bygge den. Det kan være snart, eller om fem år, men jeg vil bygge den.
GG: Hvis du kunne rejse hvor som helst i verden lige nu, hvor ville du så tage hen?
Kindig: Jeg ville helt sikkert tage til Maui. Jeg elsker det der. Jeg kan fortælle dig, hvor jeg aldrig ville tage hen igen, og det er et krydstogt! Over nytår tog vi på et tre-dages krydstogt i Mexico, og det var forfærdeligt. Man er på skibet, og man kan ikke komme væk fra de fyre, der . Nogle mennesker har ikke den kontakt, der får dem til at indse, at jeg er på ferie, så man er fanget derinde sammen med dem. Jeg elsker både, men jeg vil aldrig tage på krydstogt igen.
GG: Hvad er det, der begejstrer dig, når du går ind i din butik hver dag?
Kindig: Jeg elsker at gå på arbejde, jeg elsker det, jeg laver, og jeg elsker de mennesker, jeg arbejder sammen med. Efter 20 år har vi skabt et fantastisk sted at arbejde, som er rent, spændende og højteknologisk. Der er ikke et eneste sted i bygningen, hvor man ikke kan se begejstringen hos fyrene. De er begejstrede for at arbejde på tingene, og der er begejstring fra showroomet og hele vejen gennem værkstedet. Det er det, jeg elsker.