En smule stress kan faktisk være en god ting. I små ryk er det det, der motiverer dig til at forberede dig til en vigtig prøve eller præsentation på arbejdet, eller får dine håndflader til at svede i forventning om en første date.
Tå meget stress kan på den anden side være overvældende – og endda skadeligt for dit fysiske helbred.
“Ligesom vores følelser giver os oplysninger om vores behov, gør vores krop det også gennem fysiologisk feedback”, siger Eliza Chamblin, der er terapeut i New York City og har specialiseret sig i stresshåndtering. “Hvis du bemærker fysiske eller somatiske symptomer, skal du betragte det som værdifuld information, der fortæller dig, at noget ikke er i orden.”
Er du ikke sikker på, hvad disse fysiske tegn kan være? Her er seks potentielle tegn på, at stress gør dig syg, samt hvad du skal gøre i hver enkelt situation.
Du har svært ved at tænke klart
Hvis du har haft svært ved at koncentrere dig om en opgave ad gangen, huske ting præcist eller bare generelt fungere på et højere niveau, kan det være stress, der er skyld i det.
Denne mentale træthed opstår nogle gange, når små stressfaktorer hober sig op i en mængde, som vi ikke kan følge med. Ting som at træffe flere svære beslutninger på arbejdet, håndtere løbende afbrydelser og jonglere med sociale forpligtelser – alt dette kan hobe sig op og begynde at tynge dig. Hvis du ikke har mulighed for at trykke på pauseknappen og nulstille dig, kan der opstå tåge i hjernen.
Den uheldige realitet med denne mentale træthed er, at den også kan påvirke dit fysiske energiniveau. Hvis du har brugt hele dagen på at føle dig udmattet bare ved at udføre de opgaver, du normalt klarer på en eftermiddag, vil din krop også føle sig udmattet. For nogle mennesker er dette med til at forevige stresscyklussen; ingen energi til stressbekæmpende aktiviteter som meditation, kreative bestræbelser eller motion betyder, at der ikke er noget sted at slippe af med stressen, og at den forbliver en truende byrde.
Hvad skal du gøre, hvis stress gør dig mentalt træt:
- Prøv at skære ned på antallet af beslutninger, du træffer om dagen. Forskning viser, at jo flere valg vi træffer, jo mindre energi og selvkontrol har vi bagefter. Enkle måder at skære ned på din daglige beslutningsbyrde på kan være at strømline dine valg af måltider og tøj (f.eks. bestille den samme frokost hver mandag; planlægge din garderobe hver uge).
- Prøv at flytte beslutningstunge arbejdsmøder til om morgenen, eller når du er mest frisk.
- Hold op med at multitaske. Hvis du spreder din opmærksomhed og energi over for mange vertikale områder, kan det ironisk nok gøre dig mindre produktiv. Hold dig til én opgave ad gangen, og hvis du kan undgå det, skal du undgå at lade små opgaver afbryde store projekter, som du arbejder på.
- Undgå at tjekke telefon- og e-mail-notifikationer i den første time eller deromkring på din dag. Dette vil hjælpe dig med at sætte din egen stemning og dine egne intentioner for dagen uden at blive sat ud af spil af arbejdsforpligtelser, venne-FOMO eller andre stressende stød.
- Giv dig selv dedikeret tid til at “zoner ud”. Ligesom atleter har brug for en hviledag, inden de har en stor konkurrence, har vores hjerner også brug for en downtime til at genopbygge og blive klar til yderligere arbejde. Lad dine tanker vandre hver dag, hvad enten det betyder, at du tager et ekstra langt brusebad, kradser i en notesbog eller går en tur med telefonen sat på flytilstand.
- Prøv en af disse 10 subtile måder at håndtere stress på arbejdet på.
Du har fået mere (eller værre) hovedpine end normalt
Hvis du normalt ikke er modtagelig for hovedpine, men er blevet oversvømmet af dem på det seneste, kan stress være synderen. Disse irriterende hovedpineplagerier, der ofte kaldes “spændingshovedpine”, opstår, når dine nakke- og hovedbundsmuskler trækker sig sammen som reaktion på stress.
Symptomer på spændingshovedpine omfatter:
- Smerter, stramhed eller tryk foran, i siderne og/eller på toppen af hovedet
- Lette følsomhed over for lys og støj
- En hovedpine, der starter sent på dagen
- Svært ved at fokusere
Og hvis du normalt får hovedpine eller migræne, kan stress både udløse og forværre dem.
Hvad skal du gøre, hvis du oplever spændingshovedpine:
- Læg et koldt kompres eller en varmepude på dit hoved. Enten varme eller kolde temperaturer kan hjælpe med at lindre symptomerne.
- Gnid din hårgrænse og dine tindinger med æterisk pebermynteolie eller tigerbalsam. Begge har vist sig at være en behandling, der kan sammenlignes med medicin som aspirin.
- Overvej at rådføre dig med en terapeut, der har specialiseret sig i biofeedback og/eller afslapningsteknikker. Begge disse tilgange har vist sig at reducere hyppigheden og intensiteten af spændingshovedpine.
Du har problemer med fordøjelsen – men din kost har ikke ændret sig
Der er en grund til, at stressende situationer kaldes “mavepirrende”. Hjernen og mave-tarmsystemet er intimt forbundet – hvilket betyder, at jo mere stresset din hjerne er, jo mere ulykkelig bliver din mave.
Tegnene på, at din mave ikke håndterer ekstra stress godt, omfatter bl.a:
- Magens oppustethed
- Kramper
- Overdreven meget gas
- Diarré
- Konstipation
- Kvalme eller kvalme
- Undgå koffeinholdige stimulerende stoffer, især kaffe. Den kop java giver næring til nerver og tarme – og forværrer både stress og maveproblemer.
- Prøv blide yogabevægelser, som f.eks. benene op ad væggen-positur eller genoprettende barnestilling.
- Gå til din læge, så du kan udelukke eventuelle underliggende fysiske tilstande, som f.eks. fødevareallergi eller bivirkninger fra medicin.
- Prøv terapiformer som kognitiv adfærdsterapi eller afslapningsterapi. Begge disse kan hjælpe dig med at håndtere dine reaktioner på opfattede stressorer.
Din hud har været ekstra følsom på det seneste
Når stress tager styringen, er det ikke ualmindeligt, at vores kroppe går i overgear. Al denne hype bringer nervesystemet, herunder nerveenderne på din hud, ud af balance.
Tegnene på, at stress er kommet ind under huden, omfatter:
- Akne: Da akne er en inflammatorisk sygdom, er stress ikke direkte årsag til den – men de hormoner, som stress frigiver, øger inflammationen og forværrer den derved.
- Udslæt: En overvældende stress kan anspore til udslæt, ofte i form af hævede, rødfarvede pletter, der er kendt som nældefeber.
- Eksem og psoriasis: Hvis du allerede har en kronisk hudlidelse, kan stress være en følelsesmæssig udløser, der gør den værre.
- Ved akne kan du prøve at anvende isterninger lavet af grøn te. Polyphenolerne i den har vist sig at være gavnlige i behandlingen af akne.
- Ved nældefeber skal du påføre et køligt kompres på det berørte område.
- Hvis du finder dig selv i gang med at forevige hudproblemerne, kan du prøve vanetræning for at vende vaner: Hudlidelser som eksem kan være selvforstærkende; du kan f.eks. klø dig på det berørte område, når du er stresset. Hvis det er tilfældet, kan du udvikle din egen metode til vane-omvendingstræning. Først skal du forsøge at øge den indre bevidsthed om vanen, da du måske gør det uden at være klar over det. Derefter skal du afbryde impulsen ved at knytte næven eller optage dine hænder ved at skrive noget ned med en pen og papir.
Du bliver forkølet igen og igen
En af de grusomme ironier i vores fysiske systemer er, at når vi er mest stressede, er vi også mest modtagelige for at blive forkølet.
Hvorfor? Når du er på et generelt sundt stressniveau, kan kortisol (“stresshormonet”) gøre sit sædvanlige arbejde med at regulere kroppens passende reaktion på virus og bakterier.
Men når du er kronisk stresset, pumper din krop overskydende kortisol ud, og dit immunforsvar bliver mindre følsomt over for stoffet. Til gengæld er din krop mindre i stand til at regulere et inflammatorisk respons og derfor mere tilbøjelig til at bukke under, når den udsættes for en virus.
- Tag et varmt bad med Epsom-salt. Ikke alene er varme bade beroligende for en forkølelse, men undersøgelser har også vist, at magnesium (som findes i Epsom-salt) hjælper med at stabilisere humøret og afhjælpe stress.
- Få syv til otte timers søvn hver nat for at styrke dit immunforsvar.
- Drik dine rødbedevitaminer: En undersøgelse viste, at et par glas rødbedesaft kan hjælpe med at holde forkølelser på afstand. Den røde juice har et højt indhold af kostnitrat, som øger kroppens produktion af nitrogenoxid. Det kan igen være med til at beskytte din krop mod luftvejsinfektioner.
Din sexlyst er nede
I perioder med kronisk stress kan det overskydende kortisol, der produceres, undertrykke kønshormonerne. Og færre kønshormoner = en lavere libido.
Og så er der også det mentale aspekt af det. Den distraherende karakter af stress (at tænke på din enorme to-do-liste, for eksempel, eller angst for at betale regninger) kan forhindre dig i at være til stede i øjeblikket for sex, eller ønsker at engagere sig i det overhovedet.
Hvad skal du gøre, hvis stress dræber din sexlyst:
- Tilbring intim tid med din partner – også selv om det ikke er tid til sex. Det kan give de samme følelser, som du kan få ved sex, såsom nærhed og generel ro, hvilket er naturlige forsvarsmekanismer mod stress.
- Overvej at gå til en sexterapeut. Hvis din hjerne kører på konstant overdrive på grund af stress, kan det være svært at skifte gear og være til stede i soveværelset. En sexterapeut kan hjælpe dig med at pakke ud, hvad der går gennem dit sind, hvordan det påvirker dit sexliv, og give råd om, hvilke skridt du kan tage for at komme tilbage til at være intim igen.
Overvej at arbejde med en terapeut!
Hvis du kæmper med at finde dine udløsende faktorer og håndtere dine reaktioner, kan du overveje at arbejde med en terapeut for at hjælpe dig med at finde måder til bedre at forstå og håndtere din stress. Stress er måske uundgåeligt, men det behøver ikke at skade dit fysiske helbred.
Kilder og referencer:
1: https://psycnet.apa.org/record/2008-04567-010
2: https://medlineplus.gov/ency/article/000797.htm
3: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/27106030
4: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/8839380
5: https://www.crd.york.ac.uk/CRDWeb/ShowRecord.asp?AccessionNumber=12009102838
6: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1013702514000244
7: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5384166/
8: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK507250/
9: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/?term=30682333