Spike Lees “BlacKkKlansman” skildrer oplevelserne for politibetjenten Ron Stallworth (John David Washington) fra Colorado, der udgiver sig for at være en hvid mand i telefonen for at infiltrere Ku Klux Klan, men den er ikke kun fokuseret på ham. For at gå undercover til Klan-møder sender Stallworth betjentkollegaen Philip Zimmerman (Adam Driver) i hans sted, hvilket tvinger den hvide karakter til at konfrontere sine egne kampe med en jødisk identitet, som han har fortrængt i årevis, da han oplever gruppens antisemitisme på tæt hold.
På filmfestivalen i Cannes var Driver stadig i gang med at tænke Zimmermans dilemma igennem. “Det er ikke noget, hvor han stempler sit kort hver dag og ikke tager det personligt,” sagde han på en terrasse med udsigt over den franske Riviera. “Han er påvirket af det, han laver, lige så meget som han forsøger at sige, at han ikke er det. Han bliver for første gang i sit liv konfronteret med, om hans personlige historie er vigtig.” I modsætning til Stallworth kan Zimmerman dog gemme sig bag sin hvide hudfarve. “Er du bundet til din genetik?” Driver undrede sig. “Det betyder noget for nogle mennesker, og for andre gør det ikke noget. Jeg tror, at det er en meget menneskelig ting. Jeg er ikke blevet udsat for det, så jeg tænker ikke rigtig over det.”
Populær på IndieWire
Samtidig erkendte skuespilleren, i hvor høj grad han er blevet påvirket af privilegier. “Der er ingen tvivl om, at man har flere muligheder som hvid heteroseksuel mand, end der er for alle andre,” sagde han, mens han så tilbage på en karriere, der bl.a. har omfattet hans rolle som hovedskurken i to “Star Wars”-film. “Det er en kendsgerning.”
På godt og ondt skabte Driver’s rolle som Kylo Ren i “The Force Awakens” og “The Last Jedi” en vis modreaktion, da “Girls”-skaberen Lena Dunham påpegede, at ingen af de kvindelige stjerner i serien blev tilbudt lignende store roller. “Det er vigtigt,” sagde Driver. “Jeg kan ikke give dig data, som om jeg tænker på det 50 procent eller 75 procent eller 100 procent, men det er på mit sind.”
Generelt set sagde skuespilleren, at han er orienteret mod projekter baseret på de tilknyttede filmskabere. I løbet af de sidste par år har den tilbøjelighed betydet, at han har spillet med i alt fra Jim Jarmuschs “Paterson” til Martin Scorseses “Silence” – og nu er han med i to Cannes-film med Spike Lee og Terry Gilliam i to film. “Jeg er vokset op med at se deres film”, sagde han om alle fire instruktører. “Jeg elsker bare deres film. Jeg vil gerne arbejde sammen med filmskabere, som jeg altid har beundret. Jeg kunne ønske at gøre det meget og ikke få muligheden, så jeg har været heldig, at timingen eller hvad som helst har fungeret.”
Driver sidder ved en unik skillevej i sin karriere, et år efter seriefinalen af “Girls”, som gav ham en fast rolle, da hans filmkarriere tog fart. “Man vænner sig til somrene i New York i seks år med optagelser i byen, og pludselig sker det ikke, alle de mennesker – det hold, man er vant til at se, de andre skuespillere”, siger han. “Det er et skift, men der er intet, man kan gøre ved det.”
Driver er gået fra en igangværende historie til en anden. Mens det tredje værk i den nuværende “Star Wars”-trilogi forbereder sig på at blive optaget i år, må den reserverede skuespiller nøjes med at tale om en franchise, der ikke altid er det mest fremtrædende projekt, han har i tankerne. “Det er altid mærkeligt at tale om film, som man optog for halvandet år siden”, sagde han og gav udtryk for en generel foragt for reklamemaskinen. “Det er min yndlingsting,” tilføjede han. “Det er ligesom, vi har lige set din film, nu skal du fortælle os om din film. Vi sagde det i filmen. Jeg ved ikke, hvad vi ellers skal sige.”
“The Last Jedi”
Han var upåvirket af den bagage, der følger med at være ansigtet for en nu ikonisk skurk. “Jeg tænker ikke rigtig på karakterer som værende sympatiske eller usympatiske,” sagde han og formulerede det i stedet i form af de spørgsmål, han stiller sig selv. “Giver det mening? Er de tredimensionelle mennesker? Er det en del af historien som helhed? Hvis det gør det, så er det karakteren. Jeg mener ikke, at alle karakterer skal være sympatiske. “
Han understregede, at de to “Star Wars”-film til dato også har afspejlet hans forkærlighed for at arbejde sammen med bestemte filmskabere – i de tilfælde J.J. Abrams og Rian Johnson. “‘Star Wars’ føles som små indiefilm, fordi jeg var så heldig, at det var J.J. og Rian, som ved, hvordan man bryder tingene op i små stykker og små øjeblikke, så de føles virkelig specifikke,” sagde han. “Budgettet betyder ikke noget for mig, hvis det er virkelig gode filmskabere.”
Med hensyn til Gilliams “The Man Who Killed Don Quixote” sagde Driver, at han havde set “Man of La Mancha”, dokumentaren om Gilliams tidligere skæbnesvangre forsøg på at lave filmen. Men det havde ingen indflydelse på hans oplevelse af produktionen, der nu er afsluttet efter alle disse år.
“Jeg tænkte ikke, ‘Åh, det her havde et problem før, så det vil fortsætte med at have et problem’,” sagde han. “Man håber, at den bliver lavet som enhver anden film. Mange af de film, man laver, falder fra hinanden af forskellige årsager, ikke fordi de er forbandede. Du ved, Scorsese forsøgte at lave ‘Silence’ i omkring 20 år, og på grund af timing og juridiske årsager kunne han ikke lave den.” De logistiske udfordringer ved dyrere film generede ham ikke. “Det er det, jeg kan lide ved film,” sagde han. “Det er ‘Jaws’ og ‘The French Connection’. Hvis det er godt, hvis instruktøren er god, hvis manuskriptet giver mening, hvis det siger noget interessant, så vil man gerne være involveret i det uanset budgettet.”
Han havde endnu ikke set “Solo: A Star Wars Story”, som blev vist aftenen før hans promotionsopgaver i Cannes, og indrømmede, at han ikke fulgte med i nyhedsstrømmen omkring det ekspanderende Star Wars Expanded Universe, der er ved at vokse. “Jeg følger ikke med i detaljerne om det, men jeg håber, at det går godt for dem alle sammen,” sagde han. “Hvad angår de mennesker, der ser det, er det uden for min kontrol. Det ændrer ikke det arbejde, du gør på det, fordi det er en blockbuster eller noget. Budgettet er ligegyldigt, det gør bare tingene mere behagelige, når du optager det. Man håber, at folk også ser de små film.”
“BlackKklansman” får biografpremiere i august.