Agerhønen er det største medlem af familien af vildtfugle. Den er hjemmehørende i Skotlands fyrretræer, men findes lejlighedsvis i modne egeskove. Hanner af agerhøns er hovedsageligt grå i farven og har rødbrune vinger med en hvid plet på skulderen. Hovedet, halsen og brystet er blåfarvet, og øjet er fremhævet af en ring af rød hud. Hannerne har også et “skæg”, der er mest synligt under parringshows, og en lang hale. Hunnerne har en brun fjerdragt med striber over hele kroppen og en rødbrun plet på brystet.
Adfærd
I ynglesæsonen opfører hanhannen en flamboyant opvisning, der kaldes “lek”: med vingerne pegende nedad, halen udspilet og skægget struttende, udsender han en række gurglen og hvæsende vejrtrækninger, der afbrydes med korkekspringende lyde. Hvis der er mere end én han i nærheden, kan der opstå slagsmål, som undertiden kan medføre alvorlige skader og endog dødsfald. Hunnen lægger mellem 5 og 12 æg i en rede på jorden og passer ungerne uden hannen i løbet af sommeren. Disse familieenheder slutter sig så til større grupper af fugle om efteråret.
Størrelse
- Vægt: 4.3 kg (han), op til 2 kg (hun).
- Kropslængde: 74-90 cm
- Vingefang: 87-125 cm
Status
Klassificeret i Storbritannien som en art på den røde liste i henhold til gennemgangen af Birds of Conservation Concern. Opført på UK Biodiversity Action Plan (UKBAP) som en prioriteret art og er opført på den skotske biodiversitetsliste. De er beskyttet i henhold til Wildlife and Countryside Act (1981).
Distribution
Findes i fyrreskovene i det nordlige Skotland.
Hvornår kan man se
Januar – december
Fakta
- Alle agerhøns i Skotland er fra svensk bestand, da arten uddøde i Skotland i 1785. Bestanden er halveret i de seneste år, og en række trusler, herunder tab og fragmentering af levesteder, fugle, der flyver ind i hjortehegn, og ungedødelighed som følge af vådt og køligt vejr, rammer nu denne art.
- Det gæliske navn for denne art, capall-coille, betyder “skovens hest”