Det var det ulækre stads, vi undgik i dammen som børn, men i dag er alger et trendy fødevareprodukt. Kokkene elsker den for dens alsidighed, og mange ernæringseksperter fremhæver den for dens sundhedsmæssige fordele, og algeprodukter dukker op på hylderne i supermarkederne, på restaurantmenuerne og meget mere. Her er, hvad du skal vide om at spise alger.
Men før vi begynder, skal vi besvare et almindeligt spørgsmål: Er alger ikke noget, man finder i en dam? Teknisk set, ja, selv om der findes forskellige typer alger, herunder nogle, der findes i ferskvand og nogle i saltvand.
Hvilke alger er spiselige?
Der er fire hovedtyper af spiselige alger: blågrønne, som du kan se i butikkerne som chlorella eller spirulina; brune, som kelp, kombu wakame og arame; grønne, som omfatter havdruer og havsalat; og røde, som nori, dulse og irsk mos. Husk dog på, at der inden for hovedtyperne findes mange flere varianter.
Hvordan smager alger?
De forskellige algetyper har forskellige smagsprofiler. Blågrønne micoalger bliver ikke ofte indtaget som sådan og er ret alsidige takket være deres ret intetsigende smag. De større tangtyper som tang og nori har en salt og salt smag, der næsten er som at spise et stykke strand (på den bedst mulige måde.) Dulse er endda blevet sagt at smage som bacon, men det lader vi dig bedømme.
Er det godt for dig at spise alger?
Alger, der indeholder mange næringsstoffer, bliver ofte fremhævet som en superfood, men de sundhedsmæssige fordele er ikke helt klarlagt. De fleste spiselige alger indeholder store mængder af vitaminer og mineraler, herunder folat, jern, zink og magnesium. Spirulina og chlorella er også kendt for deres høje indhold af protein, og visse tangarter indeholder masser af calcium. Næringsstoffordelene bliver lidt uklare, når man dykker ned i, hvordan og om vores kroppe kan nedbryde og optage de vitaminer og mineraler, som algerne indeholder; selv inden for de enkelte typer, såsom chlorella eller tang, er der flere forskellige slags med hver deres egen mineralsammensætning.
Mere end de sundhedsmæssige fordele er alger dog en af løsningerne på udfordringen med at brødføde en voksende verdensbefolkning uden at bidrage til klimakrisen, fordi de ikke kræver mange ressourcer at producere, og når de dyrkes, kan de bidrage til at forbedre vandkvaliteten og endda absorbere drivhusgassen kuldioxid.
Hvordan kan alger bruges i fødevarer?
Der er så mange måder, du kan spise algeprodukter på. Hvis du er ny med alger, er den nemmeste måde at starte på at tilføje Spirulina- eller Chlorella-pulver fra mærker som BareOrganics og Sun Potion til en smoothie for at få et protein-kick, eller ved at bruge dehydreret tang som krydderi på alt fra æg til supper. “Som krydderi kan det bruges i alt”, siger Suzie Flores, der sammen med sin mand ejer Saccharina latissima-farmen (sukkertang), Stonington Kelp Co. i Stonington, Connecticut. Men Flores siger, at det er meget sjovere at lave mad med frisk tang.
Er du ikke klar til at begynde med frisk tang endnu?
Friske vandalger, som chlorella, kan også tilsættes til pesto, saucer og endda guacamole. Chlorella-mærket Sun Chlorella har endda udon-nudler lavet med chlorella, og Flores har lavet nudler af den tang, som hun opdrætter. De mange forskellige typer og smagsvarianter af alger gør det muligt at inkorporere dem i næsten alle typer retter. Måske er det nu, det er på tide at prøve alger.