Maine-borgerne køber en masse Allen’s Coffee Brandy, statens mest solgte spiritus. I 2016 købte de to og en halv gang flere kasser Allen’s end af statens næstmest populære spiritus – Orloff Vodka og Captain Morgan’s Spiced Rum. I modsætning til Captain Morgan er Allen’s dog ikke en topsællert andre steder.
Det er faktisk heller ikke brandy. Allen’s er en likør fremstillet af neutral kornbrændevin blandet med kaffeekstrakt af kaffebønner og sødemiddel. Brandy er derimod fremstillet ved destillation af vin.
Maine-borgerne tager ikke anstød af Allen’s uærlige mærkning; det er stadig et mere populært valg end vodka eller whisky. Oftest serveres den falske brandy på en af to måder: varm i en kop kaffe (en favorit blandt fiskere fra Maine siden 1960’erne) eller kold i et glas mælk. Sidstnævnte kan fås på stort set alle barer i staten – bare spørg bartenderen efter en “Sombrero”. Andre kælenavne for den populære blanding omfatter “fed røv i et glas”, “elgmælk”, “leg spreadah” og “lily of the tundra”.
Alene Allen’s Coffee Brandy’s allestedsnærværelse i Maine giver anledning til at stille spørgsmålet: Hvorfor? Den er ikke engang fremstillet i staten. Allen’s er et produkt fra Somerville, Massachusetts, men omkring 75 procent af produktet sælges i Maine. En af forklaringerne er New Englands besættelse af stærk kaffe i drypform. Lange, kolde vintre og en puritansk arbejdsmoral gør en varm kop kaffe til et oplagt valg for de hårdtarbejdende mennesker i Maine.
Hvorfor ikke drikke en velkendt kaffelikør som Kahlua? Allen’s er billigere, hvilket gør det let at tilgive den “sjove kobberkant”, som folk søger mælk eller kaffe til at dække over. Kobl en regional loyalitet til kaffe med 30 volumenprocent alkohol, og sælg den så til en lavere pris end de andre, og du har nøglen til Maines hjerte.