Flathead Audubon Society deltog i oprettelsen af Alvord Lake Community Forest.
Projektet Alvord Lake Community Forest er vokset ud af en fællesskabsindsats, der begyndte i 2002 for at beskytte den sidste parcel privat jord ved Alvord Lake. Denne 142 hektar store parcel ligger på den sydøstlige bred af Alvord Lake. Den udgør et vigtigt levested for fisk og vilde dyr og giver mange rekreative muligheder for lokalsamfundet. Da Vital Ground Foundation begyndte at arbejde sammen med medlemmerne af Troy- og Libby-samfundene i 2013 for at hjælpe med at nå deres mål, begyndte planlægningen at samle sig om konceptet om at oprette en fællesskabsskov for at beskytte dette stykke ved søen.
Alvord Lake ligger i Lincoln County, to miles nord for Troy. Den nye fællesskabsskov er afgrænset af Kootenai National Forest mod vest og Stimson Lumber Company’s arealer, der er beskyttet af Kootenai Valleys’ fredningsservitut mod nord og øst. (Se kortet.) Bevarelsen af denne parcel vil bevare habitatforbindelsen i dette vigtige skovlandskab for en række vilde dyr, herunder grizzlybjørne, elge, elge, fiskere, lossehorn, jærv, ynglende lomviere, store blåhejrer, fiskeørne, havørne, plettede frøer, vestlige tudser og malede skildpadder.
Vital Ground Foundation, en national non-profit land trust med hjemsted i Missoula, opnåede i juni 2014 et tilskud på 400.000 dollars fra National Forest Service’s Community Forest and Open Space Program, som gav en stor del af finansieringen til køb af parcellen. De resterende ca. 350 000 USD, der var nødvendige for købet, kom fra en række forskellige kilder, herunder Montana Fish & Wildlife Conservation Trust, Cinnabar Foundation, Vital Ground Donors, virksomhedssponsorer, flere andre fonde og tre nonprofitpartnere fra Montana: Flathead Audubon, Montana Loon Society og Flathead Wildlife Inc. Se Alvord Lake Fact Sheet for flere oplysninger.
Flathead Audubon støttede projektet på to måder. I 2013 sendte FAS et brev til Forest Service med anbefaling af godkendelse af Vital Ground-ansøgningen til Forest Service Community Forest Grant (FAS Correspondence on Alvord Lake Community Forest Grant). Og i 2014 godkendte FAS-bestyrelsen enstemmigt en donation til Vital Ground på 5.000 dollars fra vores Jack White Fund til projektet, som derefter blev brugt med succes som løftestang for anden tilskudsfinansiering.
Købet blev afsluttet i december 2015. Vital Ground har fået et tilskud til landskabsrestaurering fra DNRC til at påbegynde skovrestaurering og ukrudtsbekæmpelse i sommeren 2016. Alvord Lake Community Forest vil fortsat blive forvaltet af Vital Ground i henhold til den godkendte Community Forest Plan med hjælp fra Alvord Lake Community Forest Stakeholders.
Lørdag den 28. juli 2016 blev der afholdt en fejring af afslutningen af Alvord Lake Community Forest-projektet i Alvord Lake Outdoor Classroom. Flathead Audubon organiserede en bilpool fra Kalispell for dem i Flathead, der ønskede at deltage, og hjalp på forskellige måder med fejringen. Klik her for detaljer og for en rapport om Celebration.