“Pas på en anti-mandlig moralsk panik” skrev Cathy Young kort efter meddelelsen om, at Hollywood-mogulen Harvey Weinstein havde indgået forlig i mindst otte sager om sexchikane. Som så ofte havde Young fuldstændig ret. Selv om der er blevet gjort nogle ideologisk motiverede forsøg på at give Weinsteins politik eller, uforklarligt nok, hans jødiskhed skylden for disse afsløringer, har man, efterhånden som flere og flere beretninger om chikane og overgreb er strømmet ind, i overvejende grad peget på … mænd.
“Hele mit liv har været præget af sexchikane – ligesom alle kvinder”, erklærede Suzanne Moore til Guardian som svar på de rystende beretninger. Fra andre kilder fik vi at vide, hvordan voldtægtskulturen skabte Harvey Weinstein, at Harvey Weinstein viser, at voldtægtskulturen stadig er fremherskende i 2017, og hvad voldtægtskulturen siger om maskulinitet. Problemet med dette er, at Harvey Weinstein hverken er en kultur eller maskulinitet. Han er en mand, som, det synes klart, var villig til at bruge sin magtposition til at udnytte og misbruge kvinder. Vi kan fordømme Weinsteins karakter. Vi kan kræve svar og en revision af en branche, der tillod ham at skjule sine overgreb for offentligheden. Men vi må huske på, at Weinsteins magt ikke bestod i, at den amerikanske offentlighed troede, at seksuelt misbrug var acceptabelt. Weinsteins magtposition gjorde det ikke muligt for ham at overbevise det amerikanske samfund om, at seksuelt misbrug var godt. Den satte ham i stand til at skjule sit fra det. Da han ikke længere kunne gøre det, kastede den øjeblikkelige strøm af forargelse, vrede og nød, der fulgte, stor tvivl om påstanden om, at Amerika er en voldtægtskultur. Hvis vi forstår en voldtægtskultur som en kultur, hvor voldtægt glorificeres, tolereres eller undskyldes, er der ikke meget, der tyder på en sådan kultur i reaktionerne på afsløringen af Harvey Weinstein.
Det er ikke desto mindre sikkert, at den anti-mandlige moralske panik er ankommet, og der er ingen grund til at tvivle på, at denne frygt er ægte. Twitter reagerede på afsløringerne med hashtagget #MeToo, hvor kvinder delte deres oplevelser af sexchikane og overgreb og deres vrede mod mænd.
Jeg vil tro på “ikke alle mænd”, når du viser mig én kvinde, som ikke er blevet sexchikaneret eller diskrimineret på grund af køn. #MeToo
– Courteny Lowe (@camlowe3) October 17, 2017
#MeToo og vi er alle så trætte af det her. Mænd er nødt til at tage sig sammen. https://t.co/1XXYq96kIl
– dymphna lorcan (@saintdymphna17) October 17, 2017
Og selvom nogle mænd også tilsluttede sig hashtagget med deres egne konti og blev støttet af kvinder,
https://twitter.com/Nicklikesboobs/status/920086497100886016
Her er en #MeToo for alle de mænd og drenge, der også udsættes for seksuel chikane, we need to recognise both sides of the coin #equality #nomeansno
– N (@NPCreative_AU) October 17, 2017
mange tweetere, både mænd og kvinder, så behovet for at præsentere Weinstein-sagen som en del af et større problem, som alle mænd var medskyldige i.
Mænd,
Sig ikke, at du har en mor, en søster, en datter…
Sig, at du har en far, en bror, en søn, der kan gøre det bedre.
Vi kan alle.#MeToo
– Nick Jack Pappas (@Pappiness) October 16, 2017
Det er ikke sandt. Det er uretfærdigt over for det store flertal af mænd, der ikke begår nogen seksuelle krænkelser og er forfærdet over deres eksistens. Det er også skadeligt for kvinder, der opfordres til at frygte mænd som køn og til at betragte verden som farlig og fjendtlig over for dem. Det er yderst foruroligende, at drivkraften bag denne frygt er en form for feminisme, som øger frygten for mænd til et niveau af livsbegrænsende fobi. Derfor har jeg genoplivet et essay, som jeg skrev sidste år om farerne ved androfobi og om, hvordan man overvinder den.
***
“Androfobi” er ikke et ord i almindelig sprogbrug, men jeg mener, at det burde være det. Det er et langt bedre ord end “misandri” til at beskrive det udtryk for frygt for og aversion mod mænd, som gennemsyrer meget af den feministiske diskurs lige nu. Misandri er et had til mænd. Feminister, der udviser fjendtlighed over for mænd, fortæller os, at de ikke hader mænd. De frygter dem blot og hævder, at fjendtlighed er en helt naturlig konsekvens af dette, som bør accepteres. Jeg mener, at vi bør tage dem alvorligt og behandle problemet som “androfobi” – en irrationel frygt, som de, der lider af den, bør støttes sympatisk for at overvinde.
NHS fortæller os, at “en frygt bliver til en fobi, når du er nødt til at ændre din livsstil for at håndtere den. En fobi er en ekstrem eller irrationel frygt eller rædsel, der vækkes af en bestemt genstand eller omstændighed i en sådan grad, at den i høj grad begrænser dit liv.” Der står videre, at mens fobier over for ualmindelige ting som f.eks. slanger (i Storbritannien) normalt ikke vil påvirke hverdagen, kan fobier over for almindeligt forekommende ting gøre det meget svært at leve et normalt liv. Mænd er naturligvis meget almindeligt forekommende ting, og derfor bør vi ikke undervurdere den dybe indvirkning, som en frygt for og aversion mod dem kan have på fobikeres liv og fremtidsudsigter. Et rådgivningssite siger om androfobi: “Selv om kvinder, der lider af denne lidelse, kan indse, at der er meget lidt grund til at være bange for mænd, bliver frygten ved, hvilket fører til alvorlig, gentagen angst omkring mænd, som ofte kan forstyrre hverdagsaktiviteterne.” Årsager til androfobi foreslås at omfatte traumer og genetik, men også kulturelle påvirkninger, som omfatter frygtforestillinger. En fremtrædende form for feminisme, der viderefører frygt for og aversion mod mænd, kunne helt sikkert være en sådan påvirkning.
Androfobiske feminister insisterer på, at frygt for mænd ikke er irrationel, og præsenterer os for statistikker, der viser, at 99 % af alvorlige seksuelle overgreb mod voksne, 75 % af voldskriminalitet og 60 % af vold i hjemmet begås af mænd. (Tallene er mere lige i forhold til børnemishandling, selv om mænd stadig er noget overrepræsenteret i de fleste kategorier undtagen barnemord, seksuelle overgreb mod drenge og psykologisk misbrug af piger). Desuden fortæller de os, at disse tal viser, at vi har en kultur, der normaliserer og accepterer mænds volds- og seksualforbrydelser mod kvinder, og at maskuliniteten selv skal revideres. Langt de fleste mænd begår imidlertid ikke volds- og seksualforbrydelser mod kvinder, kvinder er ikke de primære ofre for voldskriminalitet, og de fleste seksualforbrydelser begås af et lille antal tilbagefaldstruede forbrydere. Dette tyder stærkt på, at problemet ikke er et problem med kulturelle normer blandt mænd, men i langt højere grad et problem med et kriminelt mindretal, der handler imod kulturelle normer. Voldskriminalitet er allerede den forbrydelse, der med størst sandsynlighed straffes med en frihedsstraf. Seksuelle forbrydelser betragtes som så afskyelige, at der findes et særligt register for lovovertrædere, og seksualforbrydere er så forhadte af alle, at de ofte må adskilles fra andre alvorlige lovovertrædere i fængslet af hensyn til deres egen sikkerhed. Vi lever i en kultur, hvor begge køn i overvældende grad betragter mænds volds- og seksualforbrydelser mod kvinder som afskyelige. Derfor er det hverken statistisk begrundet eller nyttigt at betragte halvdelen af befolkningen med frygt og fjendskab.
En dominerende form for fobi er frygt for ting, som lejlighedsvis skader mennesker, men som næsten altid ikke gør det. Arachnofobi – frygten for edderkopper – og aviofobi – frygten for at flyve – er almindeligt behandlede eksempler herpå.
100% af dødsfaldene ved edderkoppebid er forårsaget af edderkopper, men langt de fleste edderkopper gør ingen skade. Hvis frygten for edderkopper påvirker dit liv, skal din arachnofobi behandles.
100 % af dødsfaldene ved flystyrt er forårsaget af fly, men langt de fleste fly styrter ikke ned. Hvis din frygt for at flyve begrænser dine karriere- og fritidsmuligheder, bør du måske overveje at få behandlet din flyskræk.
De fleste voldelige & seksuelle forbrydelser begås af mænd, men langt de fleste mænd begår ikke voldelige og seksuelle forbrydelser. Hvis frygten for mænd påvirker den måde, du lever dit liv på, skal din androfobi behandles.
Kognitiv adfærdsterapi til behandling af irrationel frygt fokuserer på realistiske vurderinger af risikoen, fastlæggelse af rimelige forholdsregler mod den og derefter, efter at have sat ens frygt i perspektiv, leve et fuldt liv. Det er muligt, at enhver mand, som en kvinde møder i sit daglige liv, kan angribe og voldtage hende voldeligt, men næsten alle sådanne møder resulterer ikke i noget sådant. Dr. Bruce Hubbard beskriver det således: “CBT hjælper med at erstatte katastrofale kognitioner med fornuftige overbevisninger. Når frygten begynder, er det vigtigt at minde dig selv om at gennemgå beviserne for, at dette er en falsk alarm, at du ikke er i fare. Målet er at udvikle en plejende, coachende indre stemme, der hjælper dig med at holde dig på jorden og effektivt acceptere og håndtere paniske følelser, mens de løber deres løb.” Den i forvejen meget lille risiko for voldelige angreb kan reduceres yderligere ved at tage den samme slags forholdsregler, som man tager mod andre former for kriminalitet, og ved at bruge den samme slags dømmekraft, som man bruger i forbindelse med andre former for relationer. Hvis vi lever livet i konstant frygt og mistillid til mænd, kan vi muligvis reducere risikoen yderligere, men til hvilken pris? Hvis man undgår interaktioner og relationer med halvdelen af befolkningen, reducerer man også sandsynligheden for at få venner, kærester og meningsfulde bånd.
Når jeg fremfører denne pointe, bliver jeg som regel præsenteret for statistikker, der viser, at kvinder har stor sandsynlighed for at blive seksuelt overfaldet eller chikaneret i deres liv, og her støder vi på de mange forskellige grader af seksuelle overgreb, og jeg vover mig ud i farligt farvand, som jeg har meget ringe chance for at komme ud af uden at blive stemplet som “voldtægtsapologet”. Jeg kan dog bekræfte, at jeg selv har været offer for flere seksuelle overgreb. Da jeg var fem år gammel, blinkede en mand til min mor og mig i skoven. Da jeg var toogtyve år gammel, slog en mand mig bagi, da jeg gik forbi ham på en pub. Da jeg var femogtyve, kom en mand kørende på en barnevogn og begyndte at onanere gennem sine shorts og spurgte, om jeg ville hjælpe ham. Da jeg var 40, blinkede en anden mand til mig, da jeg gik tur med min hund. Det er en realitet, at der findes seksuelt motiverede røvhuller. Det er et problem, at der findes seksuelt motiverede røvhuller, og der bør tages skridt både juridisk og socialt for at reducere seksuelt motiveret røvhuladfærd.
Derimod er jeg bekymret over de neurotiske forsøg på at katastofisere ikke-skadevoldende seksuelle overgreb, som kvinder oplever, ud over enhver anden form for kriminel adfærd, som vi (og mænd) kan blive ofre for. Jeg ønsker ikke, at min datter skal få at vide, at det at blive vist en penis, at blive udsat for seksuelle kommentarer eller at opleve en hånd placeret et sted, hvor den ikke har ret til at være, er et frygteligt traume, som hun måske aldrig kommer sig over. Endnu mindre ønsker jeg, at hun skal tro, at dette er et samfund, som er fjendtligt og farligt for hende, og som hun kun bør nærme sig med forsigtighed. Jeg ønsker, at hun skal vide, at denne adfærd er uacceptabel. Nogle af dem er forbrydelser, som hun bør anmelde. Andre er personer, som hun bør undgå. De skal ikke afvises eller undskyldes. De er ikke verdens undergang.
Det er nedværdigende, skadeligt og regressivt i ordets egentlige forstand at fremstille kvinders psyke som så dybt afhængig af deres seksuelle “ukrænkelighed”. For mig var disse oplevelser af mindre seksuelle overgreb blandt en række ubehagelige og kriminelle ting, der er sket for mig som en person, der bor i en storby, og som rangerer lavere end at blive skubbet rundt i det centrale London af en gruppe teenagepiger, da jeg også var teenagepige, at få en indkøbsvogn rammet ind i mit ben af en kvinde, der mente, at jeg ikke var kommet hurtigt nok af vejen (jeg har stadig en bule), at blive trængt op i en krog af en råbende og vildt gestikulerende gadeprædikant, som jeg havde antydet, at Gud ikke eksisterede, og at få stjålet min taske to gange, min cykel to gange og min telefon en gang. Der findes røvhuller. Der skal gøres noget ved dem. Jeg overlevede.
Når jeg har sagt dette til androfobiske feminister, er jeg blevet beskyldt for at “formindske andre kvinders erfaringer” og “diktere, hvordan kvinder skal føle”. I den forstand, som de mener, gør jeg det ikke. Jeg er klar over, at det kan være utroligt traumatisk for kvinder, der har oplevet voldtægt eller seksuel vold, at få vist en penis eller blive udsat for grove seksuelle forslag eller opleve, at en uønsket hånd trænger ind på intime dele. Jeg forventer ikke, at de kan feje de minder og følelser, som dette fremkalder, af vejen. Jeg har siddet sammen med et familiemedlem, da hun oplevede skræmmende flashbacks af et tidligere voldtægts & overfald efter at være blevet fanget i en togvogn med en mand, der kom med seksuelle kommentarer om, hvad han gerne ville gøre ved hende. Jeg ved, at hun var ude af stand til at gå ud i dagevis og panikslagen i tog i ugevis som følge af dette, og at hun stadig og muligvis altid vil være oprindeligt bange for at finde sig selv alene med en ukendt mand. Jeg ved også, at hun sammen med sin psykolog arbejdede på at bearbejde disse følelser og reaktioner, sætte dem i perspektiv og øge sin modstandsdygtighed over for deres virkninger og sit selvstændige engagement i verden generelt. Jeg har den største beundring for hende, og hun ville stadig have min sympati og respekt, selv om hun ikke havde klaret sig så godt, som hun har gjort. Hvis en kvinde oplever en så voldsom reaktion uden tidligere traumer, er jeg stadig medfølende, men det er ikke en rimelig reaktion, og der bør søges psykologisk behandling. Det er én ting at have en så voldsom angstreaktion og føle sig ude af stand til at fungere fuldt ud og med selvtillid i verden efter en hændelse som denne, men noget helt andet er at normalisere og endog værdsætte denne reaktion og fordømme ethvert forsøg på at fremme perspektiv og modstandsdygtighed samt fordømme en så ubehøvlet & krænkende adfærd.
Et andet aspekt af fobi er frygten for ting, som med stor sandsynlighed vil ske på et tidspunkt, men som er opbygget helt ude af proportioner i forhold til deres faktiske forfærdelighed. Emetofobi – frygten for at kaste op – og sociofobi – frygten for at blive kritiseret eller hånet i offentligheden – er meget almindeligt behandlede fobier, som er gode eksempler herpå. De lider langt mere af den forfærdelige forventning om, at disse ting skal ske, og af at begrænse deres liv i forsøg på at forhindre, at de sker, end de lider af, at de rent faktisk sker.
Du kommer sandsynligvis til at kaste op på et tidspunkt i dit liv. Hvis din frygt for at kaste op får dig til at begrænse dit indtag af mad og væske og undgå at være sammen med andre mennesker, hvis nogen af dem skulle have en mavevirus, skal din emetofobi behandles.
Du vil sandsynligvis blive kritiseret eller grinet af i offentligheden på et tidspunkt i dit liv og opleve skam eller forlegenhed. Hvis din frygt for at blive kritiseret eller grinet af dig får dig til at undgå at være sammen med andre mennesker på arbejdet eller i sociale miljøer, skal din sociofobi behandles.
Du vil sandsynligvis støde på en ubehøvlet eller voldelig mand, der vil komme med seksuelle kommentarer, forsøge at befamle dig eller vise sine kønsorganer på et tidspunkt i dit liv. Hvis din frygt for sådanne mænd får dig til at undgå at være sammen med hele den mandlige halvdel af befolkningen, at stole på mænd, at arbejde sammen med mænd, at have relationer med dem og at tale om dem uden fjendtlighed og negative generaliseringer, skal din androfobi behandles.
Det er nok desværre nødvendigt at sige igen, at “Det er sandsynligt, at dette vil ske” ikke betyder “Det er OK, at det sker”. Det er ikke OK, at seksuelle misbrugere findes, eller at røvere findes, eller at berusede bilister eller kreditkortsvindlere findes. Det er derfor, disse ting er ulovlige. Indtil vi finder en måde at kontrollere alle andres adfærd i verden på, kan vi kun tage fornuftige forholdsregler og anmelde forbrydelser, hvis vi bliver ofre for dem. Hvis vi lever vores liv i frygt & fjendtlighed over for et helt køn, bliver vi også ofre for os selv.
Jeg er klar over, at jeg vil blive beskyldt for “victim-blaming” ved at antyde, at androfobiske feminister på nogen måde bør moderere deres holdninger til mænd og ved at antyde, at disse holdninger er usunde, urimelige og uforenelige med virkeligheden. Det vil blive sagt, at jeg placerer ansvaret for mænds adfærd hos kvinderne. Det gør jeg ikke. Jeg bestrider argumentet om, at seksuel vold eller misbrug eller ubehøvlethed definerer “mandlig adfærd”, fordi der er rigeligt bevis for, at de ikke gør det, og jeg mener, at de vil blive behandlet bedre ved at tage fat på adfærden snarere end på mandligheden. Jeg vil også blive beskyldt for at bekymre mig mere om mænd end om kvinder. Det er heller ikke sandt. På samme måde som “mænd” ikke defineres af seksuel vold & ubehøvlet opførsel, defineres “kvinder” ikke af frygt for og aversion mod mænd. Androfobiske feminister er en undergruppe af feminister, som selv udgør et lille mindretal af kvinder (9 % i Det Forenede Kongerige). Jeg formoder, at langt størstedelen af kvinderne allerede ved, at den androfobiske fortælling er usund, urimelig og uforenelig med virkeligheden.
Hvor jeg er bekymret over virkningen af denne fjendtlige og uretfærdige fremstilling af mandlighed på mænd, er det i sidste ende kvindernes umyndiggørelse på grund af denne frygt, der bekymrer mig mest. Selv om den androfobiske feministiske stemme er lille, har den magt på de universiteter, som næsten helt sikkert vil blive besøgt af de kvinder, som vi håber vil dele opgaven med mændene om at lede vores verden. Det bliver mindre sandsynligt, jo mere de opmuntres til at føle sig bange for og fjendtlige over for halvdelen af dens indbyggere, og at ethvert møde med en aggressiv eller seksuelt chikanerende mand er et uudholdeligt traume, som måske aldrig kan overvindes. Feminister i min og min mors generation har arbejdet for og fejret afskaffelsen af opfattelsen af kvinder som skrøbelige, frygtsomme, hysteriske og ude af stand til at klare livets barske realiteter. Vi har argumenteret for og vist, at kvinder er følelsesmæssigt stærke og fuldt ud i stand til at indtage lederroller i den offentlige sfære. Jeg er bange for, at skiftet til det, der er blevet kaldt “feminisme på den besvimede sofa”, har potentiale til at underminere dette fremskridt. Fobier smitter. Lad os reagere på dem med sympati, men også med styrke, modstandsdygtighed, beviser og frem for alt med fornuft.
