Aftale, der opdelte Iran i indflydelsessfærer.
I den sidste tredjedel af det nittende århundrede førte det russiske imperiums fremmarch i Centralasien og konsolideringen af det britiske imperiums dominans i Sydasien til intens rivalisering mellem de to europæiske imperier. De modstridende interesser var centreret om Afghanistan, Iran og Tibet, tre stater, der udgjorde buffere mellem Storbritanniens og Ruslands koloniale besiddelser i Asien. Tysklands fremkomst som verdensmagt og Ruslands ydmygende nederlag i 1905 til en spirende asiatisk magt, Japan, bidrog til at overbevise nogle britiske og russiske embedsmænd om behovet for at løse deres respektive uoverensstemmelser i Asien. I 1907 underskrev Storbritannien og Rusland derfor en aftale om at regulere deres økonomiske og politiske interesser. Med hensyn til Iran anerkendte den engelsk-russiske aftale landets strenge uafhængighed og integritet, men delte det derefter op i tre separate zoner.
Aftalen udpegede hele det nordlige Iran, som grænsede op til Ruslands besiddelser i Transkaukasien og Centralasien, som en eksklusiv indflydelsessfære for russiske interesser. Denne nordlige zone blev defineret som begyndende ved Qasr-e Shirin i vest, på grænsen til det Osmanniske Rige, og løbende gennem Teheran, Isfahan og Yazd til den østlige grænse, hvor Afghanistans, Irans og Ruslands grænser krydsede hinanden. Et mindre område i det sydøstlige Iran, som grænsede til Storbritanniens Indien, blev anerkendt som en eksklusiv sfære for Storbritannien. Den britiske zone strakte sig mod vest så langt som til Kerman i nord og Bandar Abbas i syd. Det område, der adskilte disse to sfærer, herunder en del af det centrale Iran og hele den sydvestlige del, blev udpeget som en neutral zone, hvor begge lande og deres respektive privatpersoner kunne konkurrere om indflydelse og handelsprivilegier. For Storbritannien og Rusland var aftalen vigtig for etableringen af en diplomatisk alliance, som varede indtil Første Verdenskrig. Irans regering var imidlertid ikke blevet hørt om aftalen; den blev informeret efterfølgende. Selv om den iranske regering ikke var i stand til at forhindre Storbritannien og Rusland i at gennemføre den engelsk-russiske aftale, nægtede den iranske regering at anerkende aftalens legitimitet, da den ud fra et iransk perspektiv truede landets integritet og uafhængighed. Især iranske nationalister følte sig forrådt af Storbritannien, et land, som de havde idealiseret som et demokratisk fyrtårn under den forfatningsmæssige revolution (1905-1907). En vigtig arv fra aftalen var således væksten af anti-britiske følelser specifikt og anti-vestlige holdninger mere generelt som stærke komponenter i den iranske nationalisme.
Den engelsk-russiske aftale eliminerede ikke al konkurrence mellem de to magter med hensyn til deres politik i Iran, men efter 1907 fremmede den et bredt samarbejde, ofte på bekostning af iranske interesser. Især greb Storbritannien og Rusland ind i Irans indenrigspolitik ved at støtte royalisterne i deres kamp mod konstitutionalisterne, og i stigende grad antog deres indgreb militære dimensioner. Aftalen bortfaldt i 1918, efter at den blev opsagt af en ny revolutionær regering i Rusland.
Se ogsåkonstitutionel revolution.
Bibliografi
Kazemzadeh, Firuz. Rusland og Storbritannien i Persien, 1864-1914: A Study in Imperialism. New Haven, CT: Yale University Press, 1968.
Siegel, Jennifer. Endgame: England, Rusland og den endelige kamp om Centralasien. London og New York: Tauris, 2002.
White, John Albert. Transition to Global Rivalry (Overgang til global rivalisering): Alliance Diplomacy and the Quadruple Entente, 1895-1907. Cambridge, Storbritannien, og New York: Cambridge University Press, 1995.
Eric Hooglund