Ankylosauria

Ankylosaurier Fossilt område: Tidlig Jura – sen kridttid
Livsrestaurering af en nodosaurid, Edmontonia.
Videnskabelig klassifikation
Klasse:	Sauropsida
Superorden:	Dinosauria
Ordning:	Ornithischia
Underorden:	Thyreophora
Infraorden:	Ankylosauria Osborn, 1923
Familier:	Familier:	Ankylosauridae Nodosauridae

Ankylosauria er en uddød gruppe af planteædende dinosaurer i ordenen Ornithischia. Den omfatter det store flertal af dinosaurer med panser i form af knogleagtige osteodermer. Ankylosaurer var voluminøse firbenede dyr med korte, kraftige lemmer. De er første gang kendt for at være dukket op i den tidlige jura i Kina, og de eksisterede indtil slutningen af kridttiden. De er blevet fundet på alle kontinenter undtagen Afrika. Den første dinosaurie, der nogensinde blev opdaget i Antarktis, var ankylosaurien Antarctopelta, hvis fossiler blev fundet fra Ross Island i 1986.

Ankylosaurien blev første gang beskrevet af Henry Fairfield Osborn i 1923. I det linnæiske klassifikationssystem betragtes gruppen normalt som en underorden eller en infraorden. Den er indeholdt i gruppen Thyreophora, som også omfatter stegosaurerne, pansrede dinosaurer, der er kendt for deres kombination af plader og pigge.

Klassifikation

Ankylosauria er opdelt i to familier, Nodosauridae (nodosauriderne) og Ankylosauridae (ankylosauriderne). Den store forskel er, at de fleste ankylosaurider (undtagen “polacanthinerne”) har knoglekøller for enden af deres hale, hvilket nodosauriderne mangler.

Nodosauriderne havde smalle hoveder og havde ofte store pigge, der stak ud fra kroppen. Denne gruppe omfatter traditionelt Nodosaurus, Edmontonia og Sauropelta.

Polacanthinerne, en mellemgruppe, der sommetider placeres i deres egen familie, blev engang placeret i Nodosauridae, på grund af deres manglende hale-køller. For nylig har man fundet ud af, at de var tættere beslægtet med ankylosauriderne, og efter de fleste kladistiske definitioner er de medlemmer af denne familie. Polacanthinerne omfatter bl.a. Hylaeosaurus, Polacanthus og Mymoorapelta. Meningerne spænder fra at de tilhører deres egen familie, Polacanthidae, der er adskilt fra de to andre eller er en underfamilie til Ankylosauridae, til at nogle forskere sætter spørgsmålstegn ved deres status som en selvstændig gruppe.

De traditionelle ankylosaurider er fra senere i kridttiden. De havde meget bredere kroppe og er endda blevet opdaget med øjenlåg af knogler. De store køller for enden af deres haler kan have været brugt til selvforsvar (svinget mod rovdyr) eller i seksuel udvælgelse. Denne familie omfattede Ankylosaurus, Euoplocephalus og Pinacosaurus.

I 1997 definerede Carpenter kladen Ankylosauria som alle thyreophoraner, der er tættere på Ankylosaurus end på Stegosaurus (en definition, der i dag følges af de fleste palæontologer, herunder Sereno, 2005). Denne “stamme-baserede” definition betyder, at den primitive panserdinosaurus Scelidosaurus, som er lidt tættere på ankylosauriderne end på stegosauriderne, teknisk set er et medlem af Ankylosauria. Efter opdagelsen af Bienosaurus oprettede Dong Zhiming (2001) familien Scelidosauridae for begge disse primitive ankylosaurer.

Taxonomi

Nedenfor følger en forenklet version af en mulig klassifikation:

• Ordningsorden Ornithischia (de “fuglehuggede” dinosaurer)
  • Underorden Thyreophora (pansrede planteædere)
    • Infraorden Ankylosauria (panserne)
      • Familie Scelidosauridae
        • Scelidosaurus
        • Bienosaurus
      • Minmi
      • Antarctopelta
      • Familie Nodosauridae
      • Familie Ankylosauridae
        • ?Underfamilie Polacanthinae
        • Underfamilie Ankylosaurinae (halekløer)