Tegnet ankylose henviser til tab af bevægelighed i rygsøjlen, mens spondylitis betyder betændelse i rygsøjlen. Derfor er ankyloserende spondylitis en tilstand, hvor kronisk betændelse i rygsøjlen og sacroiliacaleddet resulterer i fuldstændig sammensmeltning af ryghvirvlerne, hvilket fører til smerter og stivhed i rygsøjlen. Sacroiliacaleddene er placeret i lænden, hvor korsbenets del af ryghvirvlerne støder sammen med hoftebenene.
Ankyloserende spondylitis er en systemisk sygdom, der påvirker andre væv og organer i hele kroppen. Den kan forårsage betændelse i fjerne led og organer som f.eks. øjne, hjerte, lunger og nyrer.
Ankyloserende spondylitis er 3 gange mere almindelig hos mænd end hos kvinder og rammer mennesker i alle aldersgrupper, herunder børn, hvor tilstanden kaldes juvenil ankyloserende spondylitis.
Orsager
Udviklingen af ankyloserende spondylitis menes at være genetisk arvelig, da størstedelen af de patienter, der lider af denne tilstand, viser sig at være født med et bestemt gen kendt som HLA-B27-genet. Andre årsagsfaktorer er familiehistorie, køn og visse miljøfaktorer, som kan udløse immunsystemproblemer, der fører til kronisk vævsbetændelse.
Symptomer
Det begyndende symptom på ankyloserende spondylitis er smerter og stivhed i lænden, som kan blive værre om natten eller tidligt om morgenen. Rygsmerter kan mærkes i sacroiliacaleddet mellem rygsøjlen og bækkenet. Sygdommens progression kan påvirke hele eller dele af rygsøjlen, hvilket resulterer i nedsat bevægelighed i den nederste del af rygsøjlen og træthed.
Andre symptomer, som sjældent ses, omfatter feber, appetitløshed, øjenbetændelse og smerter i hæl, hofte og andre led i skuldre, knæ og ankler.
Diagnose
Diagnosen af ankyloserende spondylitis omfatter en fysisk undersøgelse for at vurdere patientens symptomer, røntgenbilleder og blodprøver. Fysisk undersøgelse hjælper lægen med at vurdere stivhed og bevægelsesomfang i rygsøjlen og andre relaterede led. Der bestilles røntgenbilleder for at få et klart billede af sacroiliacaleddene, ryghvirvlerne og andre relaterede knogler. Der anvendes visse blodprøver, såsom HLA-B27-antigen og sedimentationshastighed, som er en markør for inflammation i hele kroppen.
Behandling
Behandlingen af ankyloserende spondylitis indebærer brug af visse lægemidler for at hjælpe med at reducere inflammation, undertrykke immunitet og forhindre progression af sygdommen. Forskellige klasser af medicin til behandling omfatter NSAID’er, kortikosteroider eller andre nye klasser, der har antiinflammatorisk og smertelindrende virkning.
Andre behandlingsmuligheder er fysioterapi og motion. Disse er meget effektive foranstaltninger, der hjælper med at lindre mange symptomer. Spis en sund fuldfoderkost og undgå at drikke alkohol og ryge cigaretter.
I tilfælde, hvor der opstår alvorlige skader på led eller rygsøjle, kan der foretages kirurgi.