Loven i Tennessee tillader, at visse ægteskaber kan afsluttes ved annullering i stedet for ved skilsmisse. En annullering er ikke det samme som en skilsmisse: Skilsmisse afslutter et gyldigt ægteskab, mens annullering betyder, at der aldrig har været et gyldigt ægteskab til at begynde med. Hvis der er en juridisk grund til, at dit ægteskab var ugyldigt fra begyndelsen, kan du være berettiget til at få dit ægteskab annulleret i Tennessee.
Grunde for en annullering
Der er en række juridiske grunde til annullering i Tennessee, herunder:
-
- Sygdomssvigt – en ægtefælle var sindssyg eller ude af stand til at forstå ægteskabets karakter, da ægtefællerne blev gift. Hvis en ægtefælle var sindssyg på tidspunktet for ægteskabets indgåelse, kan ægteskabet annulleres. Hvis den “sindssyge” ægtefælle imidlertid genvinder sin forstand i løbet af ægteskabet og fortsætter med at bo sammen med den anden ægtefælle, vil ægteskabet ikke blive annulleret;
- Underårig – en eller begge ægtefæller var for ung til at blive gift. Den lovlige alder for ægteskab i Tennessee er 16 år. En ægtefælle, der er under 16 år, kan dog få tilladelse fra en dommer i en kredsdomstol til at blive gift. Hvis den person, der var under 16 år på ægteskabstidspunktet, ikke havde tilladelse fra en circuit court-dommer, kan en person, der handler på en mindreårig ægtefælles vegne, f.eks. en forælder eller værge, indgive ansøgning om annullering i stedet for den mindreårige ægtefælle;
- Incest – ægtefællerne er beslægtede, nærmere end førstefætter eller kusine. Hvis den ene ægtefælle havde en levende mand eller kone på ægteskabstidspunktet, men denne mand eller kone har været forsvundet i mindst fem år uden tegn på liv, vil ægteskabet dog ikke blive annulleret;
- Bigami – en ægtefælle har en levende mand eller kone på ægteskabstidspunktet;
- Tvang – en ægtefælle giftede sig kun, fordi de blev tvunget;
- Svig – den ene ægtefælle bedrog den anden til at blive gift. For at bedrageri kan være en lovlig grund til at annullere et ægteskab, skal bedrageriet være afgørende for ægteskabet. Hvis hustruen var gravid af en anden mand på ægteskabstidspunktet, vil det være en grund til annullering ved svig, medmindre ægtefællerne også havde seksuelle forhold før ægteskabet. Hvis den ene ægtefælle blev steriliseret før ægteskabet og ikke fortalte det til den anden ægtefælle, kan det også være en grund til annullering. Andre former for svig vil sandsynligvis ikke være nok til en annullering.
- Impotens – den ene ægtefælle kan fysisk ikke have seksuelt samvær. For at et ægteskab kan annulleres, fordi en ægtefælle er impotent, skal impotensen være permanent, og impotensen skal have eksisteret før ægteskabet, og
- Afvisning af ægteskabelige rettigheder – den ene ægtefælle nægter at bo sammen med den anden eller at have seksuelle forhold under ægteskabet. Hvis en ægtefælle ønsker en annullering baseret på en nægtelse af ægteskabelige rettigheder, skal de aldrig have boet sammen eller haft seksuelt samvær. Hvis ægtefællerne inden ægteskabet underskrev en aftale om ikke at bo sammen, vil ægteskabet dog ikke blive annulleret af denne grund.
Virkningen af en annullering
Når en annullering bevilges, betyder det, at I aldrig har haft et gyldigt ægteskab. Du kan lovligt sige, at du aldrig har været gift med din tidligere ægtefælle efter en annullering. Ved din annullationshøring kan dommeren afgøre de samme spørgsmål som ved skilsmisse: forældremyndighed, besøgsret, børnebidrag, underholdsbidrag og ejendomsdeling.
Hvis du fik børn under et ægteskab, der er annulleret, vil de blive betragtet som legitime i henhold til Tennessee-lovgivningen. Børn, der er legitime, har ret til at blive økonomisk forsørget af begge forældre og kan arve fra begge forældre.
Gifte udført af en “online” ordineret præst
Hvis du blev gift i Tennessee af en præst, der blev ordineret af en online-organisation, såsom Universal Life Church, er dit ægteskab muligvis ikke gyldigt, og du kan være berettiget til en annullering. Tennessee lov bestemmer specifikt, at “Alle almindelige præster, prædikanter, præster, præster, rabbinere og andre åndelige ledere af enhver religiøs overbevisning, der er over atten (18) år gamle, og som har ansvaret for sjæle . . kan fuldbyrde ægteskabsritualet.” Tenn. Code Ann. section 36-3-3-301.
Og for “at kunne højtideliggøre ægteskabsritualet skal en sådan minister, prædikant, præst, præst, rabbiner eller anden åndelig leder være ordineret eller på anden måde udpeget i overensstemmelse med en kirkes, et tempels eller anden religiøs gruppes eller organisations skikke; og sådanne skikke skal indeholde bestemmelser om en sådan ordination eller udpegelse ved en velovervejet, velovervejet og ansvarlig handling. Tenn. Code Ann. afsnit 36-3-3-301. (understregning tilføjet). Ifølge en udtalelse fra Tennessees statsadvokat fra 2015 blev Tennessee-loven ændret i 1998 for udtrykkeligt at præcisere, hvem der kan foretage vielser. Loven blev ændret for at styrke en udtalelse fra 1997 fra statsadvokaten, der implicit diskvalificerede Universal Life Church-præster specifikt fra at forestå vielser.
Universal Life Church opfylder ikke disse krav vedrørende ordination, der er en velovervejet, bevidst og ansvarlig handling, ifølge udtalelsen. “Ud over et klik med musen sker der ikke nogen ‘velovervejet, velovervejet og ansvarlig handling’ som krævet i Tennessee Code Annotated 36-3-301”. Som sådan, hvis du blev gift af en præst fra Universal Life Church eller en præst, der udelukkende blev ordineret online af en anden organisation, er dit ægteskab muligvis ikke gyldigt i Tennessee.
Hvis du har specifikke spørgsmål om, hvorvidt dit ægteskab kan annulleres, så kontakt familieadvokaten Memphis, TN trusts fra Wiseman Bray PLLC i dag.