Baggrund: Applaus-tegnet”, en tendens til at fortsætte med at klappe som svar på instruktioner om at klappe tre gange, blev beskrevet i 1995 og blev anset for at være specifikt for degenerative sygdomme, især for atypiske Parkinson-sygdomme. I tidlig fase af Parkinsons sygdom (PD) er tegnet også blevet rapporteret positivt. I sen fase af PD er det ukendt, om og i hvilket omfang tegnet kan fremkaldes, og det er fortsat ukendt, om og i hvilket omfang tegnet korrelerer med kognitiv svækkelse og PD-relateret demens.
Metoder: Plejehjemsbeboere med PD (MMSE >17) blev inkluderet. Alle patienter gennemgik klaptesten og blev testet for kognitive forstyrrelser ved hjælp af anerkendte klinimetri (MMSE og Scopa-cog). Der blev udført T-test med den hypotese, at patienter, der udtrykker klappetegn, ville score lavere på MMSE eller Scopa-cog.
Resultater: Der blev inkluderet 73 plejehjemsbeboere (hovedsageligt Hoehn og Yahr 4/5) med en gennemsnitlig sygdomsvarighed på 10 år og en gennemsnitsalder på 78,7 år. Applaustegnet blev fundet positivt hos 15 ud af 73 beboere (20,5 %). Beboere, der udtrykte klaustegn, havde signifikant lavere gennemsnitsscore på MMSE (25,1 vs. 22,9 point, p < 0,006) og Scopa-cog (14,8 vs. 12,0 point, p < 0,039).
Konklusioner: Applaus-tegnet er til stede i sen fase af PD og korrelerer med en højere grad af kognitiv svækkelse som fastslået med anerkendte klinimetriske tests. En højere grad af frontallapsinvolvering forklarer tilstedeværelsen af klaptegn.