Asshai

Asshai er en by beliggende i den yderste sydøstlige del af kontinentet Essos, på den østlige bred af Jadehavet. Dette placerer Asshai langt væk fra de frie byer, Dothrakisøen og Dragernes bugt. Qarth ligger tættere på, da Qarths stræder udgør den vestlige indgang til Jadehavet, men det tager stadig mange måneder for et skib at rejse fra Qarth til Asshai.

På grund af de store afstande, der adskiller dem, ved Westerosi meget lidt om Asshai, bortset fra at det er en stor havneby, og at dens folk er eksotiske. Bag Asshai ligger et område, der er kendt som Skyggelandene, som siges at ligge “under Skyggen”. Hvad der præcist kaster “Skyggen” er ikke kendt, og det samme gælder den nøjagtige karakter af “Skyggen”.”

Personer og ting fra Asshai er kendt som Asshai’i. Asshai’i sproget er unikt, sjældent hørt i Westeros eller endda i det vestlige Essos, og rygterne siger, at det bruges i kraftfulde magiske besværgelser.

Noterede personer fra Asshai

• {Melisandre}, en rød præstinde af R’hllor, Lysets Herre og en skyggebinder, der engang tjente som rådgiver for Stannis Baratheon og Jon Snow.
• Quaithe, en mystisk kvinde, som ser Jorah Mormont mødte i Qarth. Ligesom Melisandre er hun også en skyggebinder.

Historie

Sæson 1

Illyrio Mopatis giver Daenerys en bryllupsgave bestående af tre drageæg, der siges at være fra skyggelandene hinsides Asshai. Jorah Mormont fortæller Daenerys, at der i Skyggelandene hinsides Asshai vokser en plante kaldet “spøgelsesgræs”, som Dothrakierne tror, at den en dag vil opsluge hele verden. Jorah foreslår Daenerys, at de flygter fra Khal Drogos khalasar om natten for ikke at blive fanget i det kaos, der bliver udløst, når han dør. Han siger, at der er en havn i Asshai, de kan tage til; Daenerys nægter.

Sæson 2

Melisandre, en rød præstinde for Lysets Herre fra Asshai, har omvendt Stannis og de fleste af hans husstand til sin religion og er blevet en af hans nærmeste rådgivere. I Qarth møder Jorah den mystiske kvinde Quaithe, en skyggebinder fra Asshai.

Sæson 5

Tyene Sand afslører, at hun overtrænger sine dolke med en gift kaldet “Den lange afsked”, som hun hævder er fra Asshai.

Sæson 7

Når Melisandre ankommer til Dragonstone for at møde Daenerys, annoncerer Grey Worm hende som “en rød præstinde fra Asshai”.

Bag scenerne

Ifølge kostumedesigner Michele Clapton blev Quaithe’s maske designet for at vise en stilistisk forbindelse til Melisandre, da de begge er fra Asshai. Melisandre bærer et udsmykket halsstykke med et gentaget designmotiv af aflange sekskanter, og Quaithe’s maske blev konstrueret ved hjælp af de samme sekskantede former som links, dog fyldt ud med metal. Desuden har begge personers kjoler det samme sekskantede designmotiv (aflangt, så de er højere end de er brede). Melisandre er blevet set iført forskellige kjoler, hun bærer normalt en helt rød kjole, men ses iført en alternativ kjole med et sekskantet motiv i “The Night Lands”, da hun har sex med Stannis. (se “Kostumer:Essos – Asshai”).

I “High Sparrow”, da Tyrion og Varys passerer gennem Volantis, ser de en anden rød præstinde prædike for en flok slaver. Senere møder de Zanrush og hans overordnede Kinvara i Meereen. Den røde præstindes og Kinvara’s bryststykker og Kinvara’s og Zanrush’s kraver bærer det samme gentagne motiv af aflange sekskanter, og den Volantene røde præstinde, en anden rød præstinde og Kinvara bærer også store sekskantede halskæder, som i Kinvara’s tilfælde er identisk med Melisandre’s. Det er ikke klart, om alle disse figurer faktisk er fra Asshai, eller om Asshai’i-motivet er blevet tilegnet af Lord of Light-religionen, som følges i store dele af Essos. I betragtning af Asshais fjerne beliggenhed og præsteskabets størrelse (bemærk, at Thoros udtrykkeligt ikke er en skyggebinder) er det sidste noget mere sandsynligt.

Heksagonmotivet er Asshais stil.

Melisandres alternative kjole har det samme sekskantede motiv som Quaithe’s.

Føj et billede til dette galleri

I bøgerne

I romanerne om En sang om is og ild siges Asshai at ligge ved den yderste sydøstlige kyst af Jadehavet, en vandmasse langt øst for de frie byer og Slaver’s Bay. Den ligger tæt på et gådefuldt område kaldet “Skyggen” eller “Skyggelandene”, og byen er undertiden kendt som Asshai-by-the-Shadow. Man rejser normalt til byen med skib, men den kan også nås over land ad en omvej. Dothrakierne betragter byen og det omkringliggende område som værende dårligt omtalt, mens folk fra Asshai er mistroiske som “skyggernes yngel”. Befolkningen i de frie byer, Slaver’s Bay og Qarth udviser dog ikke mange skrupler med at drive handel med byen.

Asshai er kendt for at rumme store mængder arkaisk overlevering, herunder viden om drager, og der kan undertiden findes drageknogler i skyggelandene uden for byens mure. Historier, der fortælles blandt Asshai’i, hævder, at drager først dukkede op fra Skyggelandene og senere blev bragt til Valyria før Freehold’s opståen, men dette kan hverken be- eller afkræftes. Ædelstene, guld og andre værdifulde stoffer kan også findes i Skyggelandene og bruges almindeligvis som handelsvarer; da Daenerys Targaryen ankommer til Qarth, er blandt de mange gaver, hun modtager, kister med rav og drakeglas importeret fra Asshai.

Det er ikke usædvanligt, at en rejse fra den frie by Volantis til Asshai og tilbage igen tager to år.

I henhold til tv-seriens officielle udtaleguide, der er udviklet til skuespillerne og besætningen, udtales “Asshai” “Uh-SHY” i modsætning til “ASS-high”, “Uh-SIGH” osv.

Geografi

Kortbogen Lands of Ice and Fire placerer Asshai sydøst for Yi Ti (som selv ligger øst for Qarth), ved Jadehavets østlige kyster (som er blevet flyttet helt fra sin placering på HBO-kortet). Saffronstrædet forbinder Jadehavet med et endnu ukendt hav mod øst, og Asshai ligger ved udmundingen af strædet. En stor flod, Ash, munder ud i Jadehavet ved Asshai. Floden løber ud af Skyggelandene, et område med bjerge og bakker nordøst for byen, som er omgivet af spøgelsesgræs. Længere oppe ad floden fra Asshai ligger en ruinby kaldet Stygai. Yi Ti og den store ø Leng ligger nordvest for Asshai på den anden side af Jadehavet, men de nærmeste øer til Asshai er Manticore Isles, en lille kæde af land direkte vestpå (tilsyneladende beboet af meget giftige manticore-insekter). “Ulthos” ligger på den anden side af Saffronstrædet fra Asshai, men det er ukendt, om det er et andet kontinent eller blot en meget stor ø. Afstanden mellem Qarth og Asshai synes at være nogenlunde den samme som afstanden mellem Qarth og det gamle Valyria. Asshai ligger på nogenlunde samme breddegrad som øen Naath, hvilket placerer den længere sydpå end de sydligste punkter i Westeros.

Arkitektur

Kildebogen World of Ice & Fire afslørede mange detaljer om Asshai. Byen er tilsyneladende så gammel, at selv dens egne indbyggere ikke ved, hvornår den blev bygget første gang, eller endda hvem der byggede den (de vil kun sige, at en by har stået på dette sted siden verdens begyndelse, og at en by vil forblive der, indtil verdens ende). Desuden er Asshai’s fysiske udstrækning så stor, at Qarth, Volantis, King’s Landing og Oldtown kunne rummes bag dens massive landmure. Ifølge beretninger fra rejsende er alle byens bygninger – fra paladser til kummer – bygget af en fedtet sort sten, der synes at formindske enhver lyskilde: selv solen er betydeligt svagere i Asshai end andre steder, og nætterne er kulsorte.

Mennesker

Indbyggerne i Asshai er lige så usædvanlige. På trods af byens størrelse og dens lange historie som en vigtig havn ved Jadehavet er den lokale befolkning ikke større end i en markedsby. Asshai’i selv beskrives som meget hemmelighedsfulde, idet de bærer masker og slør i offentligheden og aldrig omgås hinanden i byens gader. Tilhængere af alle religioner og udøvere af alle former for magi er velkomne i Asshai, hvor intet er forbudt. Der findes ingen lastdyr i byen; det er umuligt at dyrke afgrøder i området (den eneste levende flora er spøgelsesgræs, som er uspiseligt), og selv drikkevand skal importeres. Tilsyneladende udsender Ash-floden, der løber ud i havet ved Asshai, en eller anden skadelig tilstedeværelse, der forurener/dræber de fleste levende ting: alle dyr, der bringes til byen, dør kort efter, deformeret – blinde fisk er den eneste fauna i Ash (shadowbinders er de eneste mennesker, der tør spise disse fisk), og den menneskelige befolkning er tilsyneladende gjort steril af lang tids eksponering. Af denne grund er der ingen børn i Asshai, og befolkningen “reproducerer” sig tilsyneladende ved at købe fremmede børneslaver og opfostre dem som successive generationer af Asshai’i. På en måde gør dette dem lidt til en parallel til Maesters Citadel i Westeros – mere en institution end en blodslinje, der videregiver viden fra den ene generation til den næste; men mens Citadel underviser i videnskabelig viden, underviser Asshai i magi.

Se også

• Asshai på A Wiki of Ice and Fire (spoilers fra bøgerne)