Avocet

Avocet, en af flere store kystfugle, der hører til slægten Recurvirostra, familien Recurvirostridae. Avocetfugle har en fed kontrastfyldt fjerdragt, lange blålige ben og et langt sort næb, der er omvendt i spidsen. De lever i ferske og salte moser med områder med åbent lavt vand og mudderflader, og de søger føde ved at feje næbbet, der holdes delvist åbent, frem og tilbage i det lave vand. Ofte vader de sammen i en række for at fange elritter og krebsdyr, og på dybere vand kan de vende sig opad som ænder. Reden, der ligger på jorden i åbne kolonier, kan bygges op, hvis der sker oversvømmelser.

Fire arter forekommer diskontinuerligt i tempererede og tropiske områder i hele verden. Old World avocet (R. avosetta) har kronen og bagkroppen sorte, vingerne sorte og hvide. Den yngler i Centralasien og på spredte lokaliteter i Europa. Mange overvintrer i Afrikas Rift Valley. Den lidt større amerikanske avocet (R. americana), som er ca. 45 cm lang (inklusive næbbet), adskiller sig hovedsagelig ved at have hovedet og halsen lyserødbrun i yngletiden og hvid om vinteren. Den yngler i det vestlige Nordamerika og overvintrer fra Californien og Texas til Guatemala. Andean avocet (R. andina), der primært har hvid krop og sort ryg og vinger, er begrænset til alkalisøer i de høje Andesbjerge. Den rødhalsede eller australske avocet (R. novaehollandiae) er sort og hvid med rødbrunt hoved og hals.