Sammenfattende kan nødsituationer og konflikter påvirke børns udvikling på følgende måde:
- Fysisk: forværring af medicinske problemer, hovedpine, træthed, uforklarlige fysiske klager.
- Kognitivt: koncentrationsbesvær, optagethed af den traumatiske hændelse, tilbagevendende drømme eller mareridt, spørgsmålstegn ved åndelige overbevisninger, manglende evne til at bearbejde hændelsen.
- Emotionelt: depression eller tristhed, irritabilitet, vrede, vrede, fortvivlelse, håbløshed, skyldfølelse, fobier, sundhedsmæssige bekymringer, angst eller frygtsomhed.
- Socialt: øgede konflikter med familie og venner, søvnproblemer, gråd, ændringer i appetitten, social tilbagetrækning, taler gentagne gange om den traumatiske begivenhed, nægter at gå i skole, gentagne lege.
Indvirkning på graviditetRediger
Forskning viser, at miljømæssige faktorer og oplevelser kan ændre den genetiske sammensætning af et barn under udvikling. Udsættelse for langvarig stress, miljøgifte eller ernæringsmæssige mangler ændrer kemisk generne i fosteret eller det lille barn og kan forme individets udvikling midlertidigt eller permanent. Vold og moderens depression kan også forringe barnets udvikling og mentale sundhed. Når traumer opstår på kritiske tidspunkter i fosterets eller det lille barns udvikling, kan indvirkningen på specialiserede celler til organer som hjerne, hjerte eller nyre resultere i underudvikling med livslange konsekvenser for den fysiske og mentale sundhed. En undersøgelse af Irak viste f.eks., at antallet af hjertefejl ved fødslen i Fallujah var 13 gange højere end i Europa. Og for fødselsdefekter, der involverer nervesystemet, blev det beregnet, at antallet af fødselsdefekter var 33 gange højere end i Europa for det samme antal fødsler. Langvarig stress under graviditeten eller i den tidlige barndom kan være særlig giftig og kan i mangel af beskyttende relationer også resultere i permanente genetiske ændringer i hjerneceller under udvikling. Der er beviser for, at giftstoffer og stress fra moderen krydser moderkagen til navlestrengen, hvilket fører til for tidligt fødte børn og børn med lav fødselsvægt. På samme måde kan konflikttraumer påvirke gravide kvinder og deres børns efterfølgende følelsesmæssige sundhed. Desuden har børn af meget stressede og bekymrede mødre større risiko for at blive født små eller for tidligt.
Indvirkning på børns udviklingRediger
Børns reaktioner på nødsituationer varierer afhængigt af alder, temperament, genetik, allerede eksisterende problemer, håndteringsevner og kognitive kompetencer og dosis af nødsituationen. Selv om de fleste børn siges at komme sig over tid, kan nødreaktioner, hvis de ikke behandles, have en betydelig negativ indvirkning på børns sociale, følelsesmæssige, adfærdsmæssige og fysiske udvikling.
6 år og yngreRediger
I konfliktramte lande er den gennemsnitlige dødelighed for børn under 5 år mere end dobbelt så høj som i andre lande. I gennemsnit dør 12 ud af hundrede børn før deres fte fødselsdag, sammenlignet med 6 ud af hundrede. Almindelige reaktioner i denne aldersgruppe er alvorlig separationsangst, gråd, klamring, immobilitet og/eller formålsløse bevægelser, klynken, skrig, søvn- og spiseforstyrrelser, mareridt, angst, regressiv adfærd såsom tommelfingersugning, sengevædning, tab af tarm- og blærekontrol, manglende evne til at klæde sig på eller spise uden hjælp og frygt for mørke, menneskemængder og for at være alene.
I en undersøgelse af sammenhængen mellem eksponering for dagrazziaer og beskydning og adfærdsmæssige og følelsesmæssige problemer blandt palæstinensiske børn i alderen 3-6 år i Gazastriben viste børnene søvnproblemer, dårlig koncentration, opmærksomhedssøgende adfærd, afhængighed, raserianfald og øget frygt. Mødre til palæstinensiske børnehavebørn rapporterede om alvorligt forringet psykosocial og følelsesmæssig funktion hos deres børn. Thabet et al. undersøgte adfærds- og følelsesmæssige problemer hos 309 palæstinensiske førskolebørn og fandt, at direkte og indirekte udsættelse for krigstraumer øgede risikoen for dårlig mental sundhed. Zahr et al. fandt i en undersøgelse af krigens indvirkning på libanesiske førskolebørn flere problemer hos børn i alderen 3-6 år, der blev udsat for kraftig beskydning i en 2-årig periode, end hos en kontrolgruppe, der levede uden denne trussel. Ifølge Yaktine rapporterede 40 mødre med forskellige socioøkonomiske baggrunde under borgerkrigen i Beirut, at deres børn i førskolealderen blev mere ængstelige og bange for bombardementer og eksplosioner. Efter Scud-missilangreb udviste fordrevne israelske førskolebørn aggressivitet, hyperaktivitet, oppositionel adfærd og stress. Dette blev sammenlignet med ikke-forflyttede børn, og på trods af et kontinuerligt fald i symptomernes alvorlighed fortsatte de risikofaktorer, der blev identificeret kort efter Golfkrigen, med at udøve deres indflydelse på børnene fem år efter den traumatiske eksponering.
I alderen 6 til 11 årRediger
Fælles symptomer i denne aldersgruppe omfatter foruroligende tanker og billeder, mareridt, spise- og søvnforstyrrelser, manglende overholdelse af reglerne, irritabilitet, ekstrem tilbagetrækning, vredesudbrud og slagsmål, forstyrrende adfærd, manglende evne til at være opmærksom, irrationel frygt, regressiv adfærd, depression og angst, skyldfølelse og følelsesmæssig bedøvelse, overdreven klamring, hovedpine, kvalme og syns- eller høreproblemer. Der er tre gange større sandsynlighed for, at traumatiske hændelser, der opleves før 11-årsalderen, resulterer i alvorlige følelsesmæssige og adfærdsmæssige vanskeligheder, end hvis de opleves senere i livet. Ifølge det palæstinensiske rådgivningscenter, Save the Children, lider unge palæstinensiske børn selv seks måneder efter nedrivningen af deres hjem af tilbagetrækning, somatiske klager, depression/angst, uforklarlige smerter, åndedrætsbesvær, opmærksomhedsvanskeligheder og voldelig adfærd. De var bange for at gå i skole, havde problemer med at komme i kontakt med andre børn og havde større tilknytning til omsorgspersoner. Som følge heraf rapporterede forældrene om en forringelse af deres uddannelsesmæssige præstationer og deres evne til at studere. Al-Amine og Liabre afslørede, at 27,7 % af libanesiske børn mellem 6 og 12 år led af symptomer på PTSD samt af søvnproblemer, uro, koncentrationsbesvær og overdreven bevidsthed om begivenheder i forbindelse med den libanesisk-israelske krig i 2006. Mange børn i Sudan og det nordlige Uganda, der blev tvunget til at overvære, at familiemedlemmer blev tortureret og myrdet, udviste hæmmethed, PTSD og andre traumerelaterede lidelser.
HandicapsRediger
Børn med handicap er uforholdsmæssigt hårdt ramt af nødsituationer, og mange bliver handicappede under katastrofer. Børn med handicap kan lide på grund af tab af deres hjælpemidler, tab af adgang til medicin eller rehabiliteringstjenester og i nogle tilfælde tab af deres omsorgsperson. Desuden er handicappede børn ofte mere sårbare over for misbrug og vold. Undersøgelser fra UNICEF viser, at vold mod børn med handicap forekommer mindst 1,7 gange så meget om året som mod deres jævnaldrende handicappede børn. Små handicappede børn, der lever i konfliktsituationer, er mere sårbare, og de deraf følgende fysiske, psykologiske og følelsesmæssige problemer er større. De er også mere tilbøjelige til at udvikle følelsesmæssige og mentale sundhedsproblemer under nødsituationer på grund af manglende mobilitet, behandling og medicin eller på grund af sult. Inter-Agency Standing Committee (IASC) erkender, at børn med allerede eksisterende handicap er mere sårbare over for mishandling, diskrimination, misbrug og fattigdom. Børn med bevægelseshandicap, syns- og hørehandicap eller intellektuelle funktionsnedsættelser kan føle sig særligt sårbare, hvis en nødsituation fører til flytning af skolen og indlæring af nye daglige rutiner. I nødsituationer vil lange usikre afstande til skolen, manglen på bygninger med passende faciliteter og udstyr og lærere med minimumskvalifikationer sandsynligvis være overvældende udfordringer for små børn med handicap, der skal indskrives i daginstitutioner og tidlig undervisning.
KønsforskelleRediger
En del forskning viser, at piger udviser et højere niveau af stress end drenge i forbindelse med stressende situationer og anses for at være i større risiko i krigs- og terrorsituationer. Andre undersøgelser har vist, at piger udtrykker mere bekymring, angst og depressive lidelser og PTSD-symptomer, mens drenge udviser flere adfærdsproblemer i kølvandet på en katastrofe. Førskolepiger, der blev udsat for jordskælv i Sultandagi (Tyrkiet), udviste imidlertid mere problematisk adfærd end drenge i samme uddannelseskategori. Desuden hævder Wiest, Mocellin og Motsisi, at små børn, især piger, kan være sårbare over for seksuelt misbrug og seksuel udnyttelse. Garbarino og Kostelny rapporterede, at palæstinensiske drenge i højere grad end piger led af psykologiske problemer, når de blev udsat for kroniske konflikter. I en anden undersøgelse var palæstinensiske drenge mere modtagelige over for virkningerne af vold i den tidlige barndom og piger i ungdomsårene. Generelt ser det ud til, at drenge er længere tid om at komme sig og udviser mere aggressiv, antisocial og voldelig adfærd, mens pigerne kan være mere fortvivlede, men er mere verbalt udtryksfulde med hensyn til deres følelser.
Uddannelsesmæssige konsekvenserRediger
I alle konfliktramte lande er 21,5 millioner børn i grundskolealderen ude af skolen. I løbet af det seneste årti er problemet med børn uden for skolen i stigende grad blevet koncentreret i konfliktramte lande, hvor andelen er steget fra 29 % i 2000 til 35 % i 2014; i Nordafrika og Vestasien er den steget fra 63 % til 91 %.
Uddannelse af høj kvalitet lindrer de psykosociale konsekvenser af konflikter og katastrofer ved at give en følelse af normalitet, stabilitet, struktur og håb for fremtiden. Nødsituationer og konflikter underminerer imidlertid ofte kvaliteten af uddannelsestjenesterne. De resulterer i mangel på materialer, ressourcer og personale og fratager dermed små børn muligheden for at modtage tidlig uddannelse af høj kvalitet. I de fleste konflikter er uddannelsesinfrastrukturen normalt et mål. Førskoler og skoler ødelægges eller lukkes ofte på grund af farlige forhold, hvilket berøver små børn muligheden for at lære og socialisere på et sikkert sted, der giver en følelse af rutine.
Unge børn, der lever under nødsituationer, er mindre tilbøjelige til at gå i grundskolen og har større risiko for at droppe ud af skolen. Gennemførelsen af grundskolen i fattigere konfliktramte lande er på 65 procent, mens den er på 86 procent i andre fattige lande. Ifølge UNICEF’s MICS-rapport fra 2000 bekræfter oplysninger fra f.eks. Irak, at der mangler programmer for tidlig udvikling af børn i det formelle uddannelsessystem. Kun 3,7 % af børn i alderen 36 til 59 måneder var indskrevet i vuggestuer eller børnehaver. De lave indskrivningsrater i programmer for tidlig uddannelse mindsker små børns mulighed for at finde et sikkert sted, hvor de kan trives og slippe af med stress og spændinger som følge af nødsituationen. I lande med igangværende nødsituationer har forskere fundet en lang række symptomer, der kan være co-morbide med traumer, herunder opmærksomhedsunderskud og hyperaktivitetsforstyrrelse, dårlige akademiske præstationer, adfærdsproblemer, mobning og misbrug, oppositionsforstyrrelser, adfærdsforstyrrelser, fobiske lidelser og negative relationer (Terr, 1991; Streeck-Fischer og van der Kolk, 2000).
En undersøgelse ved hjælp af Young Lives-data i Etiopien viste, at små børn, hvis mødre var døde, havde 20 procent mindre sandsynlighed for at blive indskrevet i skolen, 21 procent mindre sandsynlighed for at kunne skrive og 27 procent mindre sandsynlighed for at kunne læse. Dybdahl fandt, at 5- til 6-årige krigstraumatiserede bosniske børn i Bosnien udviste et lavere niveau af kognitive kompetencer. Palæstinensiske børn i førskole- og skolealderen, der var udsat for alvorlige tab, sår og ødelæggelse af deres hjem, havde nedsat kognitiv kapacitet med hensyn til opmærksomhed og koncentration. Alvorlige traumer har vist sig at være forbundet med uoprettelig og indskrænket opmærksomhed og problemløsningsstrategier. Da både fysisk og psykisk sundhed er forbundet med sproglig og kognitiv udvikling, er det rimeligt at antage, at voldelige konflikter har en negativ indvirkning på disse udviklingsområder.