BAGGOT STREET BECKONED
Da jeg forlod Newcastle, vidste jeg, at jeg var på vej ud på en vidunderlig rejse. Som med de jævnaldrende og søstre, der har gennemført programmet i årene før, vidste jeg, at det ville berøre og have en dybtgående indvirkning på mig personligt og professionelt. Hvad jeg endnu ikke forstod, var hvordan.
Irland er bestemt “på den anden side af verden”. Og efter fly, tog og biler, for ikke at nævne over 30 timers rejse, kom jeg sikkert frem. Den dag, jeg landede i Dublin, havde Irland netop vundet rugby-seksnationer. Så en fejring var på sin plads. Men jeg har på fornemmelsen, at der ville være en eller anden form for festlig begivenhed uanset årsagen.
Jeg var en af 36 deltagere, der var så heldige at blive inviteret til at deltage i Mercy Leadership Program og Dublin-pilgrimsrejse, der blev afholdt af Mercy Ethos Team. Da jeg gik ind i Mercy International Centre på Baggot Street, eller Catherine’s House, som det kærligt kaldes, var der en følelse af fred, ro og sindsro. I Mary Reynolds rsm introduktion bød hun os velkommen “hjem”. Og som pilgrimme var dette bestemt vores “hjem” for denne uge. Det er også Mercy-familiens hjem i hele verden. Den udfoldelse af gæstfrihed og følelse af velkomst, som vi modtog i Catherines hus, var virkelig vidunderlig.
Programmet gav en perfekt balance mellem dannelse i Mercy’s grundlæggelseshistorie, inspiration til lederskab i Mercy-missionen i dag og tid til personlig refleksion. Vi fik indsigt i Mercy’s historie gennem historien om Catherines liv, de tidlige kvinder i Mercy og Catherines tilgang til lederskab i sin tid. Vi havde tid til at “bare at være” i Catherines hus. Vi kunne sidde, kigge, absorbere og udforske. Vi besøgte Coolock House, adskillige steder i Dublins gader, herunder St Teresa’s Carmelite Church og Presentation Convent på George’s Hill. Vi havde den ære at overvære de søstre, der var med på pilgrimsrejsen, forny deres løfter i det kloster, hvor Catherine afsluttede sit noviciat og først blev profeteret. Vi havde en dag i Glendalough, et klostersted og et “tyndt” sted, hvor vi havde tid til at udforske ånden og absorbere rejsens rigdom. Vi blev inviteret til at se på udfordringerne og mulighederne for at leve barmhjertighed i dag, at være barmhjertighedsledere i vores egne tjenester og at udvide vores eksponering af Barmhjertighed i praksis på globalt plan. Alt dette på mindre end en uge. Ikke underligt, at jeg forlod stedet oplyst, men også udmattet!
Historien om Catherine McAuley og Barmhjertighedssøstrene er bemærkelsesværdig. Hun var en usædvanlig kvinde. Catherine var en visionær, men hun var alligevel praktisk anlagt. Hun var klog og engageret. Selv om vi i dag står tilbage med en vidunderlig arv, stødte hun på mange forhindringer for at opnå dette. Gennem det hele forblev hun fokuseret på sin tjeneste og sine værdier. Fra den tidlige begyndelse til etableringen af nye fonde havde Catherine en vidunderlig måde at håndtere mennesker på, hvilket kom til udtryk i hendes omsorg for de syge og uuddannede og i hendes vejledning af hendes yngre kolleger i lederskab. Hun forbandt de rige med de fattige, hvilket tydeligt kom til udtryk i Baggot Street i Dublin. Hun havde en passion for Gud og en ægte kærlighed til de fattige.
Da jeg tog mig tid til at reflektere i løbet af ugen, begyndte jeg at undre mig over, hvorfor vi i al den rige historie og arv, vi har om Catherine, ikke har et billede af hende. Måske er der ikke noget billede af Katharina, fordi det ville få os til at fokusere på personen og ikke på tjenesten? Måske kan vi ved at lade os forme vores eget billede af Catherine udforske, hvad det er i hende, der er vigtigt for os, i vores tid og i vores tjeneste?
Så hvad betyder det at være en barmhjertighedsleder? For mig betyder det at give opmuntring og at være støttende. Det betyder at være fremsynet. At forblive fokuseret på sine mål. Det betyder at give andre mulighed for at blomstre, at styrke andre og at sætte sin lid til sit team. Det kræver, at kommunikation er altafgørende. Det kræver, at man arbejder med mangfoldighed, at man er relationel og rådgivende, og at man gennemgår beslutninger i fællesskab. Det er en deltagende ledelsesstil.
At føle sig velsignet og privilegeret over at have fået mulighed for at tage på pilgrimsrejse til Dublin er en underdrivelse. Marina Wiederkehr skriver: “En pilgrimsrejse er ikke en ferie; det er en forvandlingsrejse, hvor der sker betydelige forandringer…… Hvert skridt på vejen har betydning…. Når man vender tilbage fra pilgrimsrejsen, ser man på livet med andre øjne. Intet vil nogensinde blive helt det samme igen”. Det har fremkaldt en følelse af målrettethed i mig. Min rejse er endnu ikke slut. Ligesom med Mercy-historien er der mange kapitler, der stadig udfolder sig. Jeg er bare glad for at være en del af den. Og jeg vil aldrig mere undervurdere den kraft, som blot én person har. Vi er nu drømmeformere.
‘Catherine McAuley havde en drøm
Vi har det privilegium at kende den
Vi har ansvaret for at forstå den
Vi har pligt til at beskytte den
Vi har æren af at leve den’
Maria McGuiness rsm
Messager til: Natalie Anderson
Billeder:
1. Fordybelse i alt det irske! Med Kathleen Donnellon (bestyrelsesmedlem, Mercy Works) og Deb Carter (Chief Operations Officer, Fraynework)
2. Katharinas værelse på Baggot Street
3. 2015 Dublin Pilgrimsrejse deltagere