Bill Belichick Kontrakt: Hvornår kan træner forlade Patriots?

Det er uden tvivl, at New England Patriots head coach Bill Belichick vil gå over i historien som en af de største NFL-trænere gennem tiderne. Men det, der stilles spørgsmålstegn ved, og som er blevet diskuteret meget af analytikere i løbet af året, er, om han vil forblive hos Patriots-franchisen efter 2020-slutspillet, vælge at coache et andet hold næste år eller trække sig helt tilbage.

Belichick, 67, har aldrig været en mand af mange ord på et pressemøde, og han er endnu mere tavs, når det kommer til at diskutere sin kontrakt. Faktisk er hans kontrakt blevet holdt så hemmeligt, at selv Patriots-holdets ejer Robert Kraft kun har en vag idé om, hvornår Belichick, der har været cheftræner siden 2000, vil gå videre fra New England.

I 2017 blev Kraft spurgt af Washington Post-reporter Mark Maske om, hvornår folk kunne forvente “Belichick End of Days”, og hans svar var, at det ikke ville være foreløbig.

“Vi har en pagt om, at vi ikke taler om det,” svarede Kraft. “Han ved det, og jeg ved det. Men han vil ikke være færdig i år.” Med hensyn til en præcis slutdato: “Hvis jeg kendte en dato, ville jeg fortælle jer, at jeg vidste det. Jeg ville ikke fortælle dig, hvornår det er, men jeg ville fortælle dig, at der er en dato.”

Krafts kryptiske svar efterlader meget til fortolkning, men det virker tydeligt, at Kraft har givet Belichick carte blanch, hvad angår hvornår han kunne forlade Patriots, og at han ikke ved det, fordi Belichick endnu ikke har besluttet sig.

Efter at have bragt Patriots-franchisen seks Super Bowl-mesterskabsringe i løbet af sin tid, herunder sejre i 2017 og 2019, synes Belichick at have absolut magt over sin karrierebane, og hvilken retning den kan gå, når tiden er inde.

Her er en gennemgang af alle spørgsmål og mulige svar vedrørende fremtiden for Belichicks kontakt:

Vil Belichick forlade Patriots, når Tom Brady forlader? Eller vælger han at overtage en anden franchise som træner?

Nøgleordet gennem hele diskussionen om Belichicks karriere er “valg”. Ingen fortæller Belichick, hvad han skal gøre, eller hvor han skal gå hen, bortset fra ham selv.

Der har været mange spekulationer om, at når Patriots veteranquarterback Tom Brady beslutter sig for at lægge hjelmen på hylden, vil Belichick også kalde det en karriere.

Mens Bradys forestående free agency i 2020 har været et varmt diskussionsemne, er Belichicks egen afgang altid det næste spørgsmål. Det er længe blevet antaget, at Belichick er en livstid i New England, men der er faktisk en reel trussel om, at han kan forlade Patriots til fordel for en anden franchise.

Patriots har angiveligt sammensat en liste over potentielle cheftrænere, de er ubekræftede rygter. Belichick er den længst siddende head coach i hele ligaen og blev for nylig udnævnt til NFL’s 100 All-Time Team. I løbet af sine 20 sæsoner i New England har Belichick ført Brady og Patriots til i alt ni Super Bowls, etableret 19 sejrssæsoner i træk og 16 divisionstitler.

Uanset hvordan 2020-slutspillet for Patriots går, vil Belichick ikke blive fyret eller tvunget ud.

Vil Belichick blive hængende for at besvare det ‘store spørgsmål’: Blev Patriots et dynasti på grund af ham eller på grund af Brady?

I en alder af 67 år er han sandsynligvis ved at nå enden af sin snarest muligt, hvilket kan betyde en af tre ting. Belichick ønsker måske at tage en ny udfordring op, før han officielt kalder det en karriere, og bevise, at han kan føre enhver franchise til en Super Bowl, mens han står ved roret.

Hvis Brady beslutter sig for at udnytte sin free agency i 2020 eller vælger blot at gå på pension, ønsker Belichick måske at blive i New England og bevise, at franchisen kan få succes uden deres veteran-gulddreng.

Den sidste mulighed, som ville være et skelsættende øjeblik i New England, er, at både Brady og Belichick, der har arbejdet sammen siden 2000, forlader NFL sammen, hvor spørgsmålet om hønen eller ægget forbliver en evigt omdiskuteret overlevering.

Hvornår vil Belichick egentlig trække sig tilbage?

Belichick er ingen forårskylling. Han er den næstældste cheftræner i NFL efter Pete Carroll fra Seattle Seahawk’s Seattle Seahawk. Belichick har understreget, at han stadig har planer om at træne i den nærmeste fremtid – på trods af, at han tidligere har indikeret, at han ikke ville træne efter 70 års alderen.

“Da jeg sagde det, vidste jeg måske ikke, hvordan 70 føltes”, sagde Belichick under sin ugentlige optræden på sportsradioen WEEI i oktober. “Så jeg er ikke helt sikker på, om det er et korrekt udsagn i dag eller ej. På det tidspunkt følte jeg det ikke på den måde. Nu, hvor jeg er tættere på den alder, ved jeg det ikke.”

LÆS DET NÆSTE: WATCH: RB Joe Mixon Knocks Out Ref mens han fejrer Bengals sejr