Det er ikke kun dig: Det er meget dyrere at gå ud at spise, end det plejer at være. Fødevarepriserne er steget 24 procent siden 2008, og det forventes, at omkostningerne fortsat vil eskalere 2-3 procent om året fremadrettet. Sammenlign det nu med din løn for ti år siden. Nu til sundhedsforsikring. Og så videre. Selv på restauranter i middelklassen i Kansas City er det i stigende grad almindeligt at spise tallerkener til 20 dollars – nogle gange tallerkener til 30 dollars – på restauranter i middelklassen. Desværre bør du nok bare vænne dig til det.
Og: måske ikke! Hack denne bys madscene ved strategisk at spise billig og lækker mad på følgende steder. Nogle er klassikere, nogle er nye, nogle er happy-hour-only, nogle er tilbud én gang om ugen. Men de kan alle lette dine bekymringer for din bankkonto og samtidig holde din mave mæt.
Kitty’s Cafe
Hvad skal du have: svinefilet
Pris: 5,25 $
Standardmåltidet Kansas Citys svinefilet er en komisk overdimensioneret kyllingestegt frikadelle, der overdimensionerer den bolle, som den serveres på. Kitty’s (810 ½ East 31st Street) er anderledes. Her er der tre sprøde, tempurabrændte svinekoteletter, som serveres sammen med klassisk tilbehør – salat, tomat, pickles – og et ordentligt skud hot sauce. Denne sandwich til 5,25 USD (der findes også varianter med kylling og fisk) har også en bemærkelsesværdig historie om sin oprindelse. Den blev skabt af restaurantens oprindelige ejere, den japansk-amerikanske Paul Kawakami og hans kone, “Kitty”, som grundlagde Kitty’s efter at have været tvunget til at bo i en interneringslejr under Anden Verdenskrig. Restauranten overdrog ejerskabet for mange år siden, men denne klassiker er stadig i behold og har overraskende få efterlignere, hverken i smag eller pris.
Papu’s Cafe
Hvad skal man have: Gyro
Pris: $6,99
Joe’s Kansas City er måske nok verdensberømt, men det er ikke det eneste sted i byen, der serverer fantastisk mad ved siden af de blyfrie pumper. Papu’s Cafe (604 West 75th Street), der ligger inde på en Shell-station i Waldo, har et ry, der langsomt spreder sig ud over nabolaget. Det er i hvert fald den eneste tankstation i byen, der har sit eget gyrospyd, hvorfra der skæres store stykker mørt lam og oksekød til restaurantens elskede gyros – traditionelt serveret med tzatzikisauce, tomater og løg på varmt, blødt pitabrød.
Fric and Frac
Hvad skal man have: Tacos
Pris: 2,95 $ for tre om lørdagen
Prisniveauet hos Fric and Frac (1700 W. 39th Street) er usædvanligt specifikt: 5,65 $ for dette, 11,15 $ for det. Det har vi ikke noget imod, især når vi er der for at benytte os af de forskellige ugentlige tilbud. Efter kl. 18.30 får man to for en på burgere (mandag) og gyros (onsdag). Men lørdagens tilbud er vores favorit: 2,95 $ for tre enkle, vanedannende, serveret i en rød kasse med hårde tacos. Hele dagen lang.
Poi-Ō
Hvad skal du have: halv kylling
Pris: $8
På Poi-Ō (1000 West 25th Street) lage kokken Carlos Mortera og hans far (der også hedder Carlos Mortera) deres kyllinger i 24 timer i en blanding af eddike, hvidløg, chilipulver, salt og peber, inden de langsomt steger dem hele over åben ild. Den halve kylling serveres med krydrede, syltede grøntsager, varme tortillas og en vanedannende salsa verde. Det er en stor indsats, men resultatet er berusende godt.
Go Chicken Go
Hvad skal man have: Snackpakke
Pris: 4,79 $
Muskler med G-sauce er hovedattraktionen på Go Chicken Go (flere steder, men det bedste er 59 N. 7th Street i KCK). Og det respekterer vi. Men vi er også tilhængere af den enkle “snackpakke”, som giver dig to stykker kylling, kartoffelmos og en rulle for under fem dollars.
Town Topic
Hvad skal du have: dobbelt cheeseburger
Pris: 5 dollars.80
Den ydmyge Town Topic-cheeseburger (flere steder; vi foretrækker 1900 Broadway) betragtes af mange som byens største nydelsesmiddel til sent om aftenen: tynde, aldrig frosne patties af oksekød, der kun består af oksekød, der er stegt på en rist og toppet med karamelliserede løg og klistret amerikansk ost. Burgeren er så ikonisk, at den er blevet hyldet på nyligt åbnede high-end-steder som Savoy at 21c og Corvino Supper Club and Tasting Room. Men originalen er stadig kongen, og den kan spises når som helst på dagen for kun 5,80 dollars.
Carniceria y Tortilleria San Antonio
Hvad skal man have: Tacos
Pris: 4 for $5
De bedste taqueriaer i Kansas City, og muligvis i hele Midtvesten, ligger i Wyandotte County. De er alle relativt billige, men vores valg af den billigste og mest velsmagende er Carniceria y Tortilleria San Antonio (830 Kansas Avenue), hvor du kan få 4 tacos for 5 dollars alle ugens dage. Disse tacos er fyldt med kød efter eget valg: barbacoa, syrlig al pastor, buche (mave), tripa (kirtel) og/eller saftig, velsmagende carnitas. Stop ved salsabaren for at få din taco-bestilling op på et nyt niveau ved at fylde op med løg, koriander, pico de gallo, brændende habanero-salsa, syltede gulerødder og meget mere.
Empanada Madness
Hvad skal man have: empanadas
Pris: 3 $
Empanadas på Empanada Madness (906 Southwest Boulevard; 13155 State Line) er gode nok til Royals catcher (og venezuelaner fra Venezuela) Salvador Perez, og derfor er de gode nok til os. En perfekt lavmælt frokost for dem, der arbejder i downtown.
Bella Napoli
Hvad skal man have: pizza
Pris: 5 $ om mandagen
Denne deli-marked-restaurant i nabolaget (6229 Brookside) serverer tærter til halv pris om mandagen. Hvad betyder det for dig? En pizza til 5 dollars, men også en smule ventetid. Folk ved, hvad der er et forbandet godt tilbud, når de ser et.
Bizz and Weezy
Hvad skal du have: panini med søde kartofler
Pris: $5-ish
De fleste kender Bizz and Weezy (1800 Baltimore) som et konditori, men stedet i Crossroads serverer i al stilhed også en mægtig god – og mægtig overkommelig – frokost. Sunde salater og halve sandwiches ligger omkring 5 dollars, og du kan tilføje chips for en ekstra dollar. Vi kan godt lide den søde kartoffelpanini, en vegansk variant, der leveres med tranebærchutney, blandet grønt og feta.
Distrikt Biskuit House
Hvad skal du have: Distikt Biskuit
Pris: $8
Der er ingen diskussion: byens bedste kyllingekiks laves af kokken Guroux Khalifah på hans Distrikt Biskuit House, der altid flytter rundt (den ligger i øjeblikket inde på Adam’s Mark Hotel ude ved stadionerne, på 9103 East 39th Street). Khalifah starter med smøragtige, fluffy, tykke kiks – 4 tommer høje og bagt hver morgen på stedet – og tilføjer et sprødt, stærkt krydret stegt kyllingelår, et stegt æg og en smøre af syrlig aioli. Denne absurd lækre, kærligt tilberedte sandwich fungerer både som morgenmad og frokost (den leveres med pommes frites) og vil mætte dig for det meste af dagen, mens den koster mindre end en Big Mac Extra Value Meal.
The Brick
Hvad skal du have: Burgerkurv
Pris: $6 om onsdagen
Vi elsker den forbandede Brick. Vi elsker den lette stemning, vi elsker, at det er O.G. Crossroads (åbent på 1727 McGee siden 1999), vi elsker deres lørdags Brickfast (all-you-can-eat biscuits and gravy, $1 bloodies), men vi elsker især onsdagstilbuddet: burger og pommes frites for $6, med veggie og kalkun muligheder til rådighed.
The Rieger
Hvad skal man have: Svinekødssuppe
Pris: $9
Den eneste ret, der er forblevet på menuen på Crossroads-favoritten The Rieger (1924 Main), siden den åbnede i 2010, er dens berømte svinekødssuppe. Confiteret svinekød og ristet hvidløg tilsættes til en dyb, silkeagtig svinebouillon, som toppes med et lag brændt comté-ost og en chicharron-“crouton”. Få retter til under 10 $ føles helt så luksuriøse nogen steder. Især på en kold aften vil denne ret gøre dig godt tilpas.
Marco Polo’s
Hvad skal man have: Hvad man skal spise: Italiensk pølse
Pris: 2,95 $
Den italienske pølse på Marco Polo’s (1201 W 103rd Terrace) er en gammel favorit blandt baby boomere i Kansas City og bærer godt præg af sin alder. Grillede kartofler, peberfrugter og løg samt en god pølse, serveret på en rulle – og kun tre dollars.
Caddy Shack
Hvad skal du have: pizza
Pris: 10 $
Korpen er sprød, saucen er sød (vi kan lide sød sauce; nogle kan ikke lide sød sauce), og toppingen er generøs på dette dyksted i Columbus Park (700 East 3rd Street). Bonus: de leverer.
Carollo’s
Hvad skal man have: Hvad man skal spise: Napolitano-sandwich
Pris: $6,95
En tur til Carollo’s (9 East 3rd Street) i River Market er en god påmindelse om Kansas Citys italienske arv og en mulighed for at smage på importerede italienske fødevarer til rimelige priser. Vi foretrækker de frådende, store sandwiches, og vores favorit er Napolitano, der er stablet højt med capocollo, salt salami og prosciutto, og som toppes med revet salat og en syrlig giardiniera (syltede italienske grøntsager). Føler du dig stolt af din opsparing? Afslut måltidet med en hjemmelavet cannoli.
Rico’s Tacos Lupe
Hvad skal du have: Tacos
Pris: 1 $
Vi var nødt til at medtage én Taco Tuesday, og af alle Taco Tuesdays er Rico’s Tacos Lupe (802 Southwest Boulevard) mesteren. Majstortilla street tacos serveret med løg og koriander, og der er masser af kød at vælge imellem: carnitas, asada, kylling, chorizo og endda lengua. En dollar pr. stk.
Vietnam Cafe
Hvad skal man have: oksekød pho
Pris: $7,25
Rig, peberagtig benbuljong er hjertet og sjælen i pho’en på Vietnam Cafe (522 Campbell Street). Det er ren og skær hygge i en skål. Få den med skiver af mørt oksekød.
Bon Bon
Hvad skal du have: alt
Pris: halv pris på tirsdage
Vi kiggede forbi Bon Bon Bon (806 Pennsylvania, Lawrence) i december, ivrige efter at bestille de thailandske vinger, som vi havde været så glade for ved vores sidste besøg. Men de var ikke på vintermenuen. Så vi nøjedes med noget, der hedder BON BBQ: Carolina rice grits, kinesisk barbecue pulled pork, kimchi, et æg og sprøde skalotteløg. Og det var endnu bedre end de vinger! Desuden var det tilfældigvis en tirsdag, og på Bon Bon har de happy hour hele dagen om tirsdagen. Hvilket betød, at maden plus den lækre APA, som vi bestilte, kostede omkring ni dollars. Gud velsigne Bon Bon.
Niecie’s Restaurant
Hvad skal man have: Kylling og vafler
Pris: 11,25 dollar
Kylling og vafler er overalt på KC’s menuer i disse dage – ingen klager her – men vores favorit er på Niecie’s (6441 Troost Avenue). Her får du en generøs skål med sprøde, knasende stegte vinger serveret på en fluffy, flormelis- og smørklatret vaffel med varm sauce på siden. Sammen med en hjemmelavet lemonade får du et dekadent måltid, der fungerer på ethvert tidspunkt af dagen.
Costco
Hvad får man: hotdog og sodavand
Pris: 1,50 $
Costco (241 East Linwood) har et apotek. Bær over med os her. Der er et apotek, og hvis du fortæller ekspedienten, at du er der for at hente en recept, vil han eller hun sandsynligvis ikke bede dig om dit Costco-kort, der, som vi har forstået det, koster noget i retning af 120 dollars om året. Nu er du inde i Costco. Sælg løgnen ved at gå mod apoteket, og vink derefter tilbage mod madboden. Ved madboden beder de ikke om dit Costco-kort. Lad dig ikke distrahere af de prangende menupunkter, f.eks. kyllingebagningen eller brisket-sandwichen. Fokuser på prisen: en hotdog, som leveres med en 20 oz. sodavand til kun 1,50 USD. Bestil den med selvtillid. Du har nået et eliteniveau af sparsommelighed. Der er ingen vej tilbage.