Ifølge en legende fra Ming- og Qing-dynastierne var der i de fjerntliggende områder i Ya’an en engageret kok, der nød at eksperimentere med mad. Efter at have studeret og praktiseret kunsten at blande suppe i lang tid, lykkedes det ham at opfinde en formel til at fremstille aromatisk kyllingekød og bouillon. Kylling var imidlertid en luksus og blev kun serveret på helligdage.
Bon bon kylling med sauce
Nogen fandt på en strategi: Skær den hele kylling i tynde skiver og sælg den skiveskåret. Denne strategi viste sig at være meget effektiv, og “kyllingeskiver” fik et godt ry. Der opstod imidlertid et andet problem: en køkkenkniv kunne ikke skære en hel kylling i skiver på en jævn måde, og kunderne er ofte kræsne, når de køber. Man fandt imidlertid ud af, at det ville løse dette problem at slå kyllingen i stykker med en kæmpestok. Samtidig trænger saftbuljong ind i kyllingen og tilfører smag. Når man tilbereder retten, holder man en pind og en anden en kniv; lyden fra pinden og kniven, der slår mod hinanden, har en rytmisk, næsten musikalsk kvalitet, deraf navnet bang bang chicken.