Op et øjeblik …
Karriere: Federal Reserve Bank, New York City, økonom, 1955-58; Michigan State University, East Lansing, assisterende professor, 1958-61; University of Pennsylvania, Wharton School of Finance and Commerce, Philadelphia, assisterende professor, 1961-63; Securities Exchange Commission, konsulent, 1962-63; Handelsministeriet, Washington, DC, vicestatssekretær, 1963-65, vicestatssekretær for økonomiske anliggender, 1965-66; Federal Reserve Board, guvernør, 1966-74; Harvard University Graduate School of Business Administration, Thomas Henry Carroll Ford Foundation, gæsteprofessor, 1974-76; University of Massachusetts at Amherst, professor; Brimmer & Co., Inc. (økonomisk konsulentfirma), formand, 1976-.
Udvalgte medlemskaber: Black Enterprise Magazine, medlem af bestyrelsen for økonomer og bidragyder til klummen “Economic Perspectives”; Bank of America, BlackRock Mutual Funds, American Security Bank, UAL-United Air Lines, Du Pont Co. og Gannett Company Inc. medlem af bestyrelsen for alle.
Belønninger: Udnævnt til årets regeringsmand af National Business League i 1963; Arthur S. Flemming Award, Russwurm Award, begge i 1966; Horatio Alger Award, National Urban League Equal Opportunity Award, begge i 1974; Fulbright 40th Anniversary Distinguished Lecturer, Ghana og Nigeria, 1986.
Adresser: Kontor- Formand, Brimmer & Co. Inc., 4400 MacArthur Blvd. NW, Washington, DC 20007.
Brimmer var ansat i Federal Reserve Board indtil 1974, hvorefter han blev Thomas Henry Carroll Ford Foundation-professor ved Harvard University’s School of Business Administration. To år senere grundlagde han sit eget økonomiske konsulentfirma, Brimmer and Co, Inc, som har specialiseret sig i Federal Reserves pengepolitik. Brimmer har kombineret sin interesse og erfaring med udenlandske økonomier og er derfor også blevet en autoritet inden for verdensbanksystemet, især med hensyn til tredjeverdenslandenes gældsforpligtelser over for udlandet. I Joseph I. Lubin Memorial Lecture på New York University i 1983 skitserede Brimmer de almindelige omstændigheder omkring de lamslående lån med høj rente, som de mindre udviklede lande skylder, deres rødder i oliekrisen i slutningen af 1970’erne og den rolle, som de amerikanske forretningsbanker og Den Internationale Valutafond spillede i forbindelse med løsningen af disse lån. Brimmer advarede dog mod at betragte problemet i generelle vendinger. “Forskellige lande står over for en række særlige hindringer, som skyldes specifikke omstændigheder i forbindelse med deres respektive økonomier”, udtalte han i The World Banking System: Outlook in a Context of Crisis”. “Derfor ville det ikke blot være nyttesløst, men også skadeligt at forsøge at give mandat til en fælles, universel løsning på de gældsproblemer, der plager udviklingslandene.”
Respekteret for sin økonomiske ekspertise
I de seneste år har Brimmer fået eksponering som en førende stemme i økonomiske spørgsmål vedrørende sorte og det sorte erhvervsliv. I de “Economic Perspectives”-artikler, som han bidrager med til Black Enterprise, udpeger Brimmer nationale økonomiske emner til et bredt publikum, rapporterer autoritative fakta til illustration af sine synspunkter og diskuterer økonomiske emner, der specifikt vedrører sorte. Blandt de områder, han har diskuteret, kan nævnes socialsikringssystemet, soliditeten af sort ejede banker, konsekvenserne af frihandelsaftaler for minoritetsvirksomheder og de vedvarende problemer med diskrimination af sorte virksomheder. Brimmers artikler tjener som en informativ stemme for det sorte økonomiske samfund; i forbindelse med sammenbruddet i 1990 af New York Citys Freedom Bank, landets fjerdestørste sortejede bank, foreslog Brimmer, at Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) anvendte de strengeste tilladte afviklingsprocedurer og dermed begrænsede det beløb, som indskyderne kunne få tilbagebetalt – en tendens, som ifølge Brimmer blev anvendt af FDIC i forbindelse med afvikling af andre sortejede banker. Han fortsatte med at give udtryk for sine bekymringer og foreslå løsninger på de sortes økonomiske liv gennem artikler i tidsskrifter og sit arbejde i bestyrelserne for en række offentlige udvalg og private virksomheder.
Igennem årene har Brimmer fordømt diskrimination mod sort ejede virksomheder og i ansættelsesprocedurer for minoriteter – men han advarer mod at betragte diskrimination som den primære skyldige bag de økonomiske problemer, som sorte amerikanere står over for. I en tale fra 1985, der blev citeret i Negro Almanac, advarede Brimmer om, at mangler i både uddannelse og færdigheder på markedet også var skyld i dette, og han argumenterede for en kontroversiel holdning om, at “visse problemer ikke er et spørgsmål om omstændighederne, men et spørgsmål om valg for sorte mennesker”. Han advarede ligeledes i en Ebony-artikel fra 1985 om, at i år 2000 ville konkurrencen om arbejdskraft inden for servicesektoren være særlig intens. “De fleste job vil kræve en meget højere grad af færdigheder, og … vil være meget mere direkte forbundet med computere og deres drift”, skrev Brimmer. Da han i 1994 talte specifikt om det begrænsede antal sorte guvernører i Federal Reserve Board, bemærkede Brimmer, at kvalifikationer er nøglen til succes. “Jeg går ikke ind for mangfoldighed, fordi der er noget unikt i forbindelse med race, etnicitet eller køn, som vil blive bragt til bestyrelsen”, sagde Brimmer til Black Enterprise. “Der er efterspørgsel efter kompetente mennesker, og hvis de bringer noget andet med sig, er det et plus.” Men Brimmer advarede i Black Enterprise i 1998 om, at “hen ad vejen, efterhånden som konkurrencen øges, vil det ikke kun være sorte mod hvide, det vil være sorte mod alle andre, og medmindre forholdene ændrer sig dramatisk, risikerer vi at falde ud i bunden.”
Ud over sine opgaver som økonomisk konsulent og talsmand for det sorte økonomiske samfund sidder Brimmer i bestyrelsen for en række amerikanske virksomheder og banker. Han har i årenes løb modtaget forskellige hædersbevisninger for sit arbejde og er desuden medlem af flere økonomiske sammenslutninger. I 1989 blev han genudnævnt til formand for Association for the Study of Afro-American Life and History og blev året efter formand for Joint Center for Political and Economic Studies i Washington, DC, en post, som han trofast bestred indtil sin fratræden i 2001. I 1995 udpegede præsident Clinton Brimmer til at lede et kontrolorgan bestående af fem personer, kaldet District of Columbia Financial Responsibility and Management Assistance Authority, som hjalp Washington DC ud af et alvorligt budgetunderskud i løbet af de næste mange år. Brimmer fortsætter sit arbejde med at tilskynde sorte amerikanere til at få succes og fremgang.
Udvalgte skrifter
The Setting of Entrepreneurship in India, Massachusetts Institute of Technology Center for International Studies, ca. 1950’erne.
Some Studies in Monetary Policy, Interest Rates, and the Investment Behavior of Life Insurance Companies, Cambridge, MA, 1957.
Life Insurance Companies in the Capital Market, Michigan State University Bureau of Business and Economic Research, 1962.
The World Banking System: Outlook in a Context of Crisis, New York University Press, 1985.
International Banking and Domestic Economic Policies: Perspectives in Debt and Development, University of California Press, 1986.
“Economic Cost of Discrimination Against Black Americans,” in Economic Perspectives on Affirmative Action, redigeret af Margaret C. Simms, Joint Center for Political and Economic Studies, 1995
Kilder
Bøger
Brimmer, Andrew F., The World Banking System: Outlook in a Context of Crisis, New York University Press, 1985.
The Negro Almanac: A Reference Work on the African American, 5th edition, Gale, 1989.
Periodicals
Black Enterprise, november 1988; november 1990; marts 1991; juli 1991; september 1991; september 1991; december 1991; juli 1994; januar 1997.
Ebony, august 1985.
Jet, 27. februar 1989; 12. november 1990; 13. maj 1991; 3. september 1991; 3. september 2001.
New York Times, 10. april 1988; 16. oktober 1988.
-Michael E. Mueller og
Sara Pendergast