Brosten

Brosten er typisk enten sat i sand eller lignende materiale eller bundet sammen med mørtel. Brolægning med brosten giver mulighed for, at en vej kan være stærkt trafikeret hele året rundt. Det forhindrer opbygningen af spor, som ofte findes på grusveje. Den har desuden den fordel, at den straks dræner vand, og at den ikke bliver mudret i vådt vejr eller støvet i tørt vejr. Heste med fodtøj har også bedre trækkraft på stenbrosten, stenpladser og stenbunker end på asfalt eller asfalt. Det kan opfattes som en ulempe, at vognhjul, hestehove og selv moderne biler larmer meget, når de ruller over brostensbelægninger, men det har den fordel, at de advarer fodgængere om, at de nærmer sig. I England var det skik at strø halm ud over brostenene uden for en syg eller døende persons hus for at dæmpe lyden.

Kobsten sat i sand har den miljømæssige fordel at være en gennemtrængelig belægning, og at den bevæger sig i stedet for at knække ved bevægelser i jorden.

Anvendelse i dagRediger

Kobsten blev i det 19. århundrede stort set erstattet af granitsten fra stenbrud (også kendt som belgiske blokke). Ordet brosten bruges ofte til at beskrive en sådan behandling. Sætsten var relativt jævne og groft rektangulære sten, der blev lagt i regelmæssige mønstre. De gav en glattere kørsel for vogne end brosten, selv om det på stærkt benyttede strækninger, f.eks. på gårde og lignende, var almindelig praksis at erstatte setts med parallelle granitplader, der var adskilt af den tidens standard akselafstand.

I England har det siden oldtiden været almindeligt, at flade sten med en flad smal kant blev sat på højkant for at give en jævn brostensbelægning. Dette var kendt som en “pitched” overflade og var almindeligt i hele Storbritannien, da det ikke krævede afrundede småsten. De er mere end tusind år ældre end brugen af granitsten i regelmæssig størrelse. En sådan brolægning adskiller sig helt fra den, der er lavet af afrundede sten, selv om begge former almindeligvis kaldes “brostensbelagte” overflader. De fleste overlevende ægte gamle “brostensbelagte” områder er i virkeligheden brostensbelægninger. Et brostensbelagt område er kendt som en “causey”, “cassay” eller “cassie” på skotsk (sandsynligvis af “causeway”).

Kobbelstensbelagte og “sætningsbelagte” gader gav efterhånden plads til makadamveje og senere til asfalt og til sidst til asfaltbeton i begyndelsen af det 20. århundrede. Ofte er brosten dog bevaret i historiske områder, selv for gader med moderne biltrafik. Mange ældre landsbyer og byer i Europa er stadig belagt med brosten eller med huller.

I de seneste årtier er brosten blevet et populært materiale til belægning af nye gågader i Europa, der er blevet gågader for fodgængere. I dette tilfælde er belægningens støjende karakter en fordel, da fodgængere kan høre biler, der nærmer sig. De visuelle signaler fra brostenene gør det også klart, at området er mere end blot en almindelig gade. Brugen af brosten/stenene anses også for at være en mere “eksklusiv” vejløsning, idet den er blevet beskrevet som “unik og kunstnerisk” sammenlignet med det normale asfaltvejsmiljø.

I ældre amerikanske byer som Philadelphia, Boston, Pittsburgh, New York City, Chicago, San Francisco, New Castle, Portland (Maine), Baltimore, Charleston og New Orleans er mange af de ældre gader belagt med brosten og setts (for det meste setts); mange af disse gader er dog blevet belagt med asfalt, som kan revne og erodere væk på grund af tung trafik og dermed afsløre den oprindelige stenbelægning.

I nogle steder som Saskatoon, Saskatchewan, Canada, kunne man så sent som i 1990’erne i nogle travle kryds stadig se brosten gennem nedslidte dele af fortovet. I Toronto blev gader med brosten brugt af sporvognsruter og forsvandt i 1980’erne, men findes stadig i Distillery District.

Mange byer i Latinamerika, såsom Buenos Aires, Argentina; Zacatecas og Guanajuato, i Mexico; Old San Juan, Puerto Rico; Filippinerne, Vigan; og Montevideo, Uruguay, er kendt for deres mange brostensgader, som stadig er i drift og i god stand. De vedligeholdes og repareres stadig på traditionel vis ved at placere og arrangere granitsten i hånden.

I Tjekkiet findes der gamle brostensbelagte veje med farvet marmor og kalksten. Designet med tre farver (rød/kalksten, sort/kalksten, hvid/marmor) har en lang tradition i Bøhmen. Terningerne på de gamle veje er håndlavede.