Efter en meget travl morgenvagt kunne jeg endelig falde til ro til et par rolige øjeblikke i frokostpausen. Netop som jeg var ved at bide i min sandwich, informerede oversygeplejersken mig om, at en patient havde brystsmerter og skulle vurderes. Jeg spurgte mig selv: “Kan det vente? Har jeg tid til at spise min frokost færdig, eller skal jeg droppe alt for at se, hvad der foregår? Hvorfor skulle han have smerter i brystet? Da jeg så ham tidligere på dagen, nævnte han ikke noget om brystsmerter.” Faktisk var denne mand, da jeg gennemgik min patientliste for dagen, en af mine lettere tilfælde.
Dette er en del af udfordringen ved at tage sig af en patient, der klager over brystsmerter. Hvornår skal sundhedsplejersken blive bekymret? Hvordan kan man se, om det berettiger til øjeblikkelig handling? Hvordan kan man se forskel på hjertesmerter og ikke-hjertesmerter i brystet?
Først og fremmest er der mange årsager til brystsmerter, hvoraf mange er helt uden forbindelse med hjertet. Faktisk kan praktisk talt alt føre til brystsmerter, herunder hjerte-, lunge-, kar-, kar-, GI- og muskuloskeletale problemer. Der er også forskellige andre årsager. Vi vil starte med den måske mest skræmmende årsag til brystsmerter – problemer med selve hjertet.
Kardiale årsager til brystsmerter
Angina/MI. De brystsmerter, der kan tilskrives angina pectoris eller MI, er meget ens. Disse smerter kan være forbundet med tryk, fylde eller tæthed i brystet. De kan også udstråle til ryggen, nakken, kæben, skuldrene og armene (især venstre arm). Smerterne kan være ledsaget af åndenød, diaphorese, svimmelhed eller kvalme. Brystsmerter forårsaget af angina er typisk fremkaldt af motion, følelsesmæssig stress, måltider, kold luft eller rygning.
Fortsæt læsning
Brystsmerter i forbindelse med en hjertestop er normalt mere alvorlige og varer længere. Dette skyldes de patofysiologiske forskelle mellem angina pectoris og MI. Angina er kun en midlertidig reduktion af blodgennemstrømningen til hjertet, hvorimod en MI forårsager permanent skade. Desuden kan en hjertestop opstå når som helst og kan ikke nødvendigvis være forbundet med en bestemt aktivitet.
Perikarditis. Pericarditis er en betændelse i de vævslag, der omgiver hjertet. Brystsmerterne ved perikarditis er som regel skarpe og stikkende. De kan stråle ud til ryggen, nakken eller armen. Smerterne kan forværres, når man tager en dyb indånding eller ligger fladt og aftager, når man læner sig fremad.
Mitralklapprolaps. Træthed er den mest almindelige klage i forbindelse med mitralklapprolaps. Der rapporteres dog om skarpe brystsmerter hos nogle patienter med denne tilstand. Brystsmerter i forbindelse med mitralklapprolaps adskiller sig fra angina pectoris ved, at de sjældent opstår under eller efter træning. Desuden kan nitroglycerin have ringe effekt med hensyn til at lindre disse smerter.
Aortisk stenose. Beskrevet som et substernalt tryk, der fremkaldes ved anstrengelse og lindres ved hvile, ligner brystsmerter forårsaget af aortastenose den type, som patienter med koronararteriesygdom oplever. Smerter ved aortastenose skyldes, at hjertemusklen skal pumpe blod gennem en forsnævret aortaklap.
Aortisk dissektion. Denne tilstand resulterer i en pludselig eller rivende type smerte i det forreste eller bageste bryst. Smerterne kan stråle ud i arme, mave og ben.
For tidlige ventrikelsammentrækninger. Patienterne kan opleve en skarp, stikkende smerte over hjertet ved for tidlige hjerteslag. Der kan også beskrives en kortvarig kvælningsfornemmelse. En anden medvirkende faktor til brystsmerter ved for tidlige hjerteslag er, at hjerteslaget umiddelbart efter en for tidlig ventrikelkontraktion normalt er stærkere, da ventriklen trækker sig kraftigere sammen end normalt.
Pulmonale årsager til brystsmerter
Pneumoni. Enkelt sagt er lungebetændelse en infektion af lungevævet. Betændelse i lungernes slimhinde kan give smerter i brystet.
Pulmonal tromboembolisme (PTE). PTE er en almindelig, alvorlig komplikation ved trombedannelse i det dybe venekredsløb og kan forårsage smerter i brystet ved inspiration.
Pneumothorax. Pneumothorax, også kendt som en kollapset lunge, henviser til en ophobning af luft i pleurarummet. Brystsmerter i den berørte side kan variere fra meget lette til ret alvorlige.
Pleurisy. Betændelse i lungernes og brystkassens foring kan resultere i smerter, når personen trækker vejret dybt eller hoster. Smerten er som regel meget skarp.
Pulmonal hypertension. Patienter med denne tilstand har øget vaskulær modstand i pulmonalarterien, pulmonalvenen eller pulmonalkapillærerne. Smerten beskrives som et sløvt retrosternalt ubehag svarende til angina.
Pneumomediastinum. Denne tilstand opstår, når luft siver fra en del af lungerne eller luftvejene ud i midten af brystkassen (mediastinum). Pneumomediastinum kan være forårsaget af en traumatisk skade eller sygdom. Som følge heraf kan en patient opleve smerter under brystbenet, som kan stråle ud i armene eller halsen. Smerterne kan forværres, når patienten tager en dyb indånding eller synker.
Lungekræft. Patienter med lungekræft kan have uspecifikke brystsmerter. På grund af metastaser kan det primære ubehag være i ribbenene, ryghvirvlerne eller bækkenet.
Fra 01. december 2010-udgaven af Clinical Advisor