I USA (ca. 1870-1920)Rediger
Bucket shops med speciale i aktier og råvarefutures dukkede op i USA i 1870’erne, hvilket svarede til den nyskabelse af aktieteknikere, som de var afhængige af. I 1889 tog New York Stock Exchange fat på “ticker-problemet” (bucket shops, der opererede på intradagens aktiekursbevægelser) og forsøgte at undertrykke bucket shops ved at afbryde de telegrafiske aktieteknikere. Denne embargo viste sig i stedet at være en alvorlig hindring for børsens velhavende lokale kunder samt for børsens mæglere i andre byer i landet. Den havde også den overraskende effekt at favorisere konkurrerende børser og blev opgivet i løbet af få dage.
Edwin Lefèvre, som menes at have skrevet på vegne af Jesse Lauriston Livermore, beskrev i detaljer bucket shops’ virksomhed i 1890’erne. Handelsbetingelserne varierede blandt bucket shops, men de tilbød typisk marginhandelsordninger til kunderne med så ekstreme gearingsforhold som 100:1 (et indskud på 1 dollar i kontanter ville give kunden mulighed for at “købe” 100 dollar i aktier). Da handlerne var illusoriske og ikke blev afviklet på det reelle marked, ydede butikken heller ikke reelle marginlån, men opkrævede renter i kontanter fra kunden. Kunden kunne let forestille sig, at han havde fået lånt et stort kapitalbeløb (i virkeligheden en illusion) for et lille kontantindskud og en lille rentebetaling.
For yderligere at tippe de mulige resultater til deres fordel, nægtede de fleste bucket shops også at foretage margin calls. Afskaffelsen af margin calls blev fremstillet som en fordel og bekvemmelighed for kunden, som ikke ville blive belastet af muligheden for et yderligere kontantbehov, og blev fremhævet som en funktion, der ikke var tilgængelig hos ægte mæglerfirmaer. Dette gjorde i virkeligheden kunden mere sårbar over for en øget risiko for ruin, idet tabene udelukkende tilfaldt bucket-shoppen. I denne situation, hvis aktiekursen skulle falde selv momentant til grænsen for kundens margin (meget sandsynligt med tynde, stærkt gearede marginer på volatile markeder), mister kunden øjeblikkeligt hele den kontante investering til butikkens konto.
Marginhandel giver teoretisk set spekulanterne forstærkede gevinster, men handel i en bucket shop udsætter de handlende for små markedsmanipulationer på grund af butikkens agentur. I en form for det, der nu betragtes som ulovlig front running og selvhandel, kan en bucket shop, der har en stor position i en aktie, og som kender en kundes sårbare margin, sælge aktien på den rigtige børs, hvilket får prisen på tickerbåndet til midlertidigt at falde så meget, at kundens marginer er opbrugt. Ved sine opportunistiske handlinger opnår bucket shop således 100 % af kundens investering.
Tegningen bucket shop kom til at gælde for andre former for svindel, hvoraf nogle stadig praktiseres. De var typisk små forretninger, der henvendte sig til små investorer, hvor spekulanter kunne satse på kursudsving i løbet af markedstiden. Der blev dog ikke købt eller solgt egentlige aktier: al handel foregik mellem bucket shop’en og dens kunder. Bucket shop’en tjente sin fortjeneste på provisioner og tjente også, når aktiekurserne gik imod kunden.
Bucket shops blev gjort ulovlige, efter at de blev nævnt som en væsentlig årsag til de to aktiemarkedskrak i begyndelsen af 1900-tallet. Aktiviteten blomstrede, indtil den blev forbudt i 1920’erne. I USA kom de traditionelle pseudo-mæglerbutikker i stigende grad under juridisk angreb i begyndelsen af 1900-tallet og blev reelt udryddet inden 1920’erne. Kort efter mange mæglervirksomheders konkurs på Consolidated Stock Exchange i 1922 vedtog forsamlingen i New York Martin Act, som i det væsentlige forbød bucket shops.