Modebranchen har taget skridt til at være mere inkluderende – men en gruppe, der stadig er underrepræsenteret, er dem med handicap og/eller genetiske eller kromosomale abnormiteter. Den 29-årige Caitin Stickels håber at ændre det.
Som Cosmopolitan rapporterer, blev den Seattle-baserede model født med Schmid-Fraccaros syndrom, almindeligvis kendt som katteøjesyndromet, en genetisk lidelse, der ofte forårsager misdannelser og defekter i ansigtet (såsom en karakteristisk “delt” pupil, der ligner et katteøje), blandt andre komplikationer. Sygdommen er ekstremt sjælden: Ifølge National Institute of Health fødes kun én ud af hver 50.000 til 150.000 mennesker med sygdommen.
Selv om hun ikke ligner modeindustriens “typiske” model, har Stickels længe været fortaler for inklusion og har nægtet at lade sit unikke udseende stå i vejen for sine kunstneriske drømme. Heldigvis har hendes indsats givet pote: For nylig medvirkede Stickels i en smuk redaktionel artikel for V Magazine, fotograferet af den verdensberømte fotograf Nick Knight.
I forbindelse med optagelsen talte Stickels med V om de unikke vanskeligheder, der er forbundet med at være model med en genetisk lidelse. Den 29-årige forklarede: “At arbejde med Nick Knight på SHOWstudio for V Magazine var noget, jeg ikke engang kunne have drømt om, hvis jeg skal være helt ærlig. Jeg har aldrig drømt om at blive model eller være en del af modebranchen. Jeg har altid beundret på afstand og i mellemtiden forsøgt at genskabe mine egne udtryk gennem mode, fotografi og kunst… Jeg vil ikke sige, at dette var MIN drøm, der gik i opfyldelse, for jeg tror, at det at arbejde med Nick Knight er alles drøm, som jeg aldrig selv turde have.”
Hun fortsatte: ” åbnede øjnene, de åbnede sindet, og de gav denne verden en chance. De har begge gjort det samme med mig, og jeg er stadig ved at bearbejde, at det nu også er min virkelighed.”
Mere om fremtiden for modebranchen:
- Real Women Are the Next Top Fashion Models
- Christian Siriano Celebrates the Beauty of Diversity at Fashion Week
- The 14 Most Diverse Shows at New York Fashion Week
Fotografierne er absolut betagende – hvis man ikke havde læst den ledsagende artikel, ville man aldrig vide, at det var Stickels’ første gang, han stod model professionelt. Den 29-årige delte flere af billederne på Instagram, hvor de har fået masser af kærlighed fra både gamle og nye fans. Se nogle af vores yndlingsbilleder fra det fantastiske shoot med Caitlin Stickels herunder, og se resten på V Magazine.
Se med: En overlevende fra et syreangreb om, hvordan hun lærte at acceptere sit “stjålne” ansigt