Kaliforniens udgifter til K-12-uddannelse pr. elev er steget betydeligt siden 2012-13, men halter stadig efter landet som helhed. Selv om de ikke afspejler, hvor meget det rent faktisk koster at give Californiens elever en uddannelse af høj kvalitet, bruges ranglister over statens udgifter til K-12-uddannelse ofte til at vurdere Californiens offentlige investeringer i skolerne. Ifølge de seneste tilgængelige oplysninger
- I 2015-16 lå Californien på 41. pladsen blandt alle stater med hensyn til udgifter pr. K-12-elev efter justering for forskelle i leveomkostningerne i de enkelte stater (se nedenstående tabel). Californiens skoler brugte 10 291 USD pr. K-12-elev i 2015-16, hvilket er ca. 1 900 USD mindre end de 12 252 USD pr. elev, som landet som helhed brugte. Californiens udgifter pr. elev i 2015-16 var ca. 2.000 dollars højere end i 2012-13, hvor Californien lå på 50. pladsen i landet.
- Californien lå på 37. pladsen blandt alle stater med hensyn til K-12-udgifter som en andel af statens økonomi i 2015-16. Californiens udgifter til K-12-skoler i 2015-16 udgjorde 3,29 % af statens personlige indkomst – et mål, der afspejler størrelsen af statens økonomi – sammenlignet med 3,78 % i landet som helhed. I 2012-13 udgjorde Californiens udgifter til K-12-skoler 3,18 % af statens personlige indkomst – sammenlignet med 3,93 % i landet som helhed – og lå på en 46. plads blandt alle stater. Det kan være nyttigt at måle skoleudgifterne som en andel af den personlige indkomst, som statens indbyggere modtager, fordi det tager højde for forskelle i staternes velstand og dermed i deres evne til at støtte K-12-skoler.
- Californien lå sidst i landet med hensyn til antallet af K-12-elever pr. lærer i 2015-16. Californiens forhold mellem elever og lærere var i 2015-16 større end 22 til 1, hvilket er mere end 40 % højere end det nationale forhold på 15,4 elever pr. lærer. Californien lå også sidst i landet med hensyn til antallet af K-12-elever pr. lærer i 2012-13, hvor forholdet var større end 24 til 1.
- Californien ligger sidst eller tæt på sidst i landet med hensyn til antallet af elever pr. lærer. I 2012-13 (det seneste år, for hvilket der foreligger data) var Californiens forhold mellem studerende og bibliotekarer mere end 7.800 til 1 (51. plads), forholdet mellem studerende og vejledningsrådgiver var 790 til 1 (51. plads), og forholdet mellem studerende og administrator var 315 til 1 (48. plads)
I 2012-13 voksede forskellen mellem Californiens udgifter pr. K-12-elev og nationen som helhed til det bredeste punkt i mindst 40 år. De californiske vælgere godkendte Proposition 30 i november 2012, som øgede statens indtægter og gav et betydeligt løft til udgifterne til K-12-skoler. De seneste tal viser imidlertid, at der fortsat er en stor forskel mellem Californiens udgifter pr. skoleelev og USA’s udgifter pr. skoleelev. Hvis der tages højde for forskelle i statens leveomkostninger, skulle Californien have brugt yderligere 13,5 mia. USD i 2015-16 for at opnå samme udgifter pr. K-12-elev som i landet som helhed, hvilket svarer til en stigning på 19,1 %.
En væsentlig forøgelse af Californiens udgifter til K-12-undervisning afhænger næsten helt sikkert af, at staten skaffer sig yderligere indtægter. Prop. 55, der blev godkendt af vælgerne i november 2016, forlængede Prop. 30’s personlige indkomstskattesatser for californiere med meget høj indkomst frem til 2030 (de var planlagt til at udløbe ved udgangen af 2018), men forlængede ikke Prop. 30’s forhøjelse på en kvart cent af statens salgsskattesats, der udløb ved udgangen af 2016. Som følge heraf vil forlængelserne af Prop. 55-skattesatsen ikke påvirke statens støtte til K-12-skoler før 2018-19 og vil sandsynligvis ikke øge statens indtægtsniveau sammenlignet med det løft, som Prop. 30 gav.
Endnoter
Alle statslige placeringer og relaterede sammenligninger i dette faktablad omfatter District of Columbia. For en diskussion af, hvorfor det beløb, som Californien angiveligt bruger pr. K-12-elev, samt dets placering i forhold til andre stater, varierer afhængigt af kilden til disse oplysninger, og hvordan de fortolkes, se Jonathan Kaplan, Key Considerations When Comparing California K-12 School Spending to Other States (California Budget & Policy Center: August 2015).
Uden at justere for forskelle i staternes leveomkostninger lå Californien på 28. pladsen i landet.
Californiens K-12 udgifter pr. elev afspejler en analyse fra Budget Center, der justerer udgiftstallene for variationer i staternes leveomkostninger. Denne justering anvender et “sammenligneligt lønindeks”, der er udviklet af Dr. Lori Taylor fra Texas A&M University og William Fowler, Jr. fra National Center for Education Statistics, og som efterfølgende er blevet opdateret af Dr. Taylor. Dette indeks er en almindeligt anvendt metode til at justere K-12-udgifterne for forskelle i staternes leveomkostninger. Se f.eks. Education Week, Quality Counts 2017: Building on ESSA’s K-12 Foundation (december 2016).
Proposition 30 hævede statens salgsskattesats gennem 2016 og de personlige indkomstskattesatser for skatteydere med høj indkomst gennem 2018.