Der er blevet produceret canadisk vin i over 200 år. Tidlige bosættere forsøgte at dyrke Vitis vinifera-druer fra Europa med begrænset succes. De fandt det nødvendigt at fokusere på de indfødte arter af Vitis labrusca og Vitis riparia sammen med forskellige hybrider. Markedet var imidlertid begrænset for sådanne vine på grund af deres særlige smag, som ofte blev kaldt “foxy”. Dette blev dog mindre tydeligt, da saften blev fremstillet til port- og sherryvine. I 1866 åbnede det første kommercielle vinhus i Canada på Pelee Island i Ontario.
I første halvdel af det 20. århundrede hæmmede afholdsbevægelsen og senere forbrugernes efterspørgsel efter berigede og søde vine udviklingen af en kvalitetsindustri for bordvin. Først i 1960’erne skiftede forbrugernes efterspørgsel fra søde og berigede vine til mere tørre bordvine med lavere alkoholindhold. Samtidig skete der betydelige forbedringer i vinfremstillingsteknologien, adgang til bedre druesorter og sygdomsresistente kloner samt systematisk forskning i vindyrkning.
Efter ophævelsen af alkoholforbuddet i Canada i 1927 begrænsede provinserne strengt antallet af licenser til vinfremstilling. Et næsten 50-årigt moratorium på udstedelse af nye vinproduktionslicenser blev endelig ophævet i 1974. I samme årti begyndte demonstrationsplanteringer at vise, at Vitis vinifera med succes kunne dyrkes i Canada. Andre avlere fandt ud af, at der kunne produceres vine af høj kvalitet, hvis Vitis vinifera-vinmarkerne blev dyrket med reduceret udbytte, nye espalieringsteknikker og passende forvaltning af baldakinen.
I 1988 indtraf tre vigtige begivenheder: frihandel med USA, oprettelsen af Vintners Quality Alliance (VQA)-standarden og et større program for udskiftning/opgradering af vinstokke. VQA fungerer som et regulerings- og appellationssystem, der har til formål at sikre “høj kvalitet” og “autenticitet af oprindelse” for canadiske vine fra provinserne British Columbia og Ontario. Hver af disse begivenheder tjente på den ene eller anden måde til at forbedre vinindustriens levedygtighed i Canada.
I løbet af 1990’erne fortsatte de canadiske vinproducenter med at demonstrere, at fine druesorter under køligere vækstbetingelser potentielt kunne besidde komplekse smagsnuancer, delikate, men vedvarende aromaer, stramt fokuseret struktur og længere lagringspotentiale end deres modstykker i varmere vækstregioner i verden.
Kælder i CanadaRediger
Cellared in Canada var en tidligere indikator fra 1994 til 2018 for vinprodukter fra canadiske vinhuse, hvis druemost stammer fra lande uden for Canada. Canadiske vinhuse har mulighed for at importere forgæret druemost fra andre lande og bruge den til at fremstille vin under deres egne produkter. Den maksimale mængde udenlandsk vin, der må anvendes i vinprodukter fra Cellared in Canada, afhænger af den provins, som vinen stammer fra, idet visse provinser kræver, at der anvendes en minimumsmængde lokale druer, for at det kan betegnes som vin fra Cellared in Canada. I Ontario skulle 30 % af druerne i Cellared in Canada-vin stamme fra lokale vingårde. Omvendt har British Columbia ikke fastsat krav om anvendelse af lokale druer i produktionen af sine Cellared in Canada-vinprodukter.
I slutningen af 2009 kom der lokal og international kritik af Cellared in Canada-praksis og af Liquor Control Board of Ontario (LCBO). Drueavlere i Ontario begyndte at protestere mod denne praksis som en trussel mod deres levebrød og hævdede, at tusindvis af tons canadiske druer rådner op på vinstokkene, fordi producenterne bruger importerede druer til at fremstille vin, der er mærket som “canadisk”. Vinproducenter, der ikke anvender betegnelsen “Cellared in Canada”, kritiserede denne praksis for at ødelægge canadiske vines omdømme og vildlede forbrugerne. Producenter og avlere i Canada har anmodet regeringen om flere ændringer i praksis, f.eks. at gøre druernes oprindelse mere tydelig på vinetiketten og øge synligheden af 100 % canadiske vine produceret af medlemmer af Vintners Quality Alliance (VQA) i provinsstyrede spiritusforretninger. I august 2009 var der i LCBO’s provinsbutikker mindre end 2,5 procent canadiske vine produceret af VQA-medlemmer, idet langt størstedelen af vinene var produceret under betegnelsen “Cellared in Canada” med op til 70 procent udenlandske druer.
I marts 2018 meddelte det canadiske fødevareinspektionsagentur, at betegnelsen “Cellared in Canada” blev erstattet af to nye betegnelser, der afhænger af mængden af udenlandsk vin blandet i produktet. Produkter, der primært er fremstillet af udenlandske druer, betegnes “International blanding af importerede og indenlandske vine”, mens primært indenlandske vine, der indeholder udenlandske druer, betegnes “International blanding af indenlandske og importerede vine”.