United StatesRediger
I maj 1995 beskyldte den daværende amerikanske senator Bob Dole Cannibal Corpse – sammen med hiphop-numre som Geto Boys og 2 Live Crew – for at underminere USA’s nationale karakter. Et år senere kom bandet igen under beskydning, denne gang som en del af en kampagne fra den konservative aktivist William Bennett, senator Joe Lieberman, den daværende senator Sam Nunn og formanden for National Congress of Black Women C. Delores Tucker for at få de store pladeselskaber – herunder Time Warner, Sony, Thorn-EMI, PolyGram og Bertelsmann – til at “droppe 20 pladegrupper … ansvarlige for de mest krænkende tekster”.
Cannibal Corpse havde også en cameooptræden i Jim Carrey-filmen Ace Ventura fra 1994: Pet Detective, hvor de optrådte med en forkortet version af deres sang “Hammer Smashed Face”.
AustralienRediger
Med virkning fra den 23. oktober 1996 var salget af alle Cannibal Corpse-lydoptagelser, der på det tidspunkt var tilgængelige, forbudt i Australien, og alle eksemplarer af sådanne var blevet fjernet fra musikbutikkerne. På det tidspunkt var Australian Recording Industry Association og Australian Music Retailers Association ved at indføre et system til identifikation af potentielt stødende plader, kendt som “labelling code of practice.”
Alle ti af Cannibal Corpse’s album, livealbummet Live Cannibalism, bokssættet 15 Year Killing Spree, EP’en Worm Infested og singlen “Hammer Smashed Face” blev genudgivet i Australien mellem 2006 og 2007 og blev endelig klassificeret af ARIA og tilladt til salg i Australien. De er dog alle “restricted” og kan kun sælges til personer over 18 år. Nogle sælges i “censurerede” og “ucensurerede” udgaver, hvilket angiver, at coveret er ændret. På trods af dette er selv de “ucensurerede” udgaver, når de vises i nogle butikker, censureret manuelt.
Efter diskussionen om at forbyde dem at turnere, lavede det australske komedieorkester The Chaser en loungemusikversion af deres sang “Rancid Amputation” i deres show The Chaser’s War on Everything, idet de påstod, at det var musikken og ikke teksten, der var problemet, ved at fremføre en loungemusikversion.
TysklandRediger
Alle Cannibal Corpse-album til og med Tomb of the Mutilated blev ved udgivelsen forbudt at blive solgt eller udstillet i Tyskland på grund af deres grafiske omslag og foruroligende tekster; bandet fik også forbud mod at spille nogen sange fra disse album, mens de turnerede i Tyskland. Dette forbud blev ikke ophævet før juni 2006. I et interview fra 2004 forsøgte George Fisher at huske, hvad der oprindeligt fremkaldte forbuddet:
“En kvinde så nogen bære en af vores trøjer, jeg tror, hun er skolelærer, og hun lavede bare en stor ballade om det. Så vi kan ikke spille noget fra de tre første plader. Og det er virkelig surt, fordi børn kommer op og vil have os til at spille alle de gamle sange – og det ville vi gerne – men de ved, hvad der er galt. Vi kan ikke spille ‘Born in a Casket’, men vi kan spille ‘Dismembered and Molested’.”
RuslandRediger
Seks af de otte planlagte shows fra bandets russiske turné i 2014 blev aflyst efter protester fra lokale ortodokse aktivister. En måned før turnéen sagde den religiøse aktivist Dimitry Tsorionov, at Cannibal Corpse’s musik var strafbar i henhold til russisk lov, fordi den “tilskynder til religiøs splittelse”. Han kommenterede negativt på teksterne og sagde, at de promoverede “død, vold samt forskellige former for seksuel perversion”. Koncerten i Nizhny Novgorod blev afbrudt halvvejs gennem sættet, efter at politiet foretog en eftersøgning efter stoffer på spillestedet. Koncerten i Sankt Petersborg blev aflyst i sidste øjeblik på grund af uspecificerede “tekniske årsager”. Fans begyndte at lave optøjer, og 18 af dem blev arresteret. Bandmedlemmer erklærede, at de russiske myndigheder truede med at tilbageholde dem, hvis bandet optrådte, fordi de ikke havde de korrekte visa.
Svar på kritikereRediger
Cannibal Corpse’s tekster og album/T-shirt-artwork indeholder ofte transgressive og makabre billeder, herunder skildringer af ekstrem vold og gore; bandet har altid forsvaret dette som et kunstnerisk udtryk, der klart er fiktivt. I et interview til dokumentarfilmen Metal: A Headbanger’s Journey sagde George Fisher, at dødsmetal bedst forstås “som kunst”, og han hævder, at man kan finde langt mere voldelig kunst i Vatikanet og påpeger, at sådanne skildringer nok er mere transgressive, fordi de faktisk er sket. Nogle eksempler på Cannibal Corpse’s mest kontroversielle sangtitler omfatter “I Cum Blood”, “Meat Hook Sodomy”, “Entrails Ripped from a Virgin’s Cunt”, “Necropedophile”, “Stripped, Raped, and Strangled” og “Fucked with a Knife”.”
Om samme emne sagde George “Corpsegrinder” Fisher engang i et interview:
“Vi synger ikke om politik. Vi synger ikke om religion… Alle vores sange er korte historier, som, hvis nogen ville vælge det, kunne de konvertere det til en gyserfilm. Virkelig, det er alt, hvad det er. Vi kan lide grusomme, skræmmende film, og vi ønsker, at teksterne skal være sådan. Ja, det handler om at slå folk ihjel, men det er slet ikke for at promovere det. I bund og grund er det fiktive historier, og det er det hele. Og alle, der bliver oprevet over det, er latterlige.”
Som svar på beskyldninger om, at hans bands tekster desensibiliserer folk for vold, hævdede Alex Webster, at death metal-fans kun nyder musikken, fordi de ved, at den vold, der skildres i teksterne, ikke er virkelig:
“Jeg tror nok ikke, at folk er så desensibiliserede over for det, inklusiv mig selv, for vi synger om alle disse ting, og man ser en film, hvor man ved, at det ikke er virkeligt, og det er ikke noget særligt, men hvis man virkelig så nogen få hjernen smadret lige foran sig, tror jeg, at det ville have en ret dramatisk indvirkning på ethvert menneske, hvis du ved, hvad jeg mener. Eller en forfærdelig, grov voldshandling eller noget andet, der udføres lige foran dig, jeg mener, du ville reagere på det, uanset hvor mange film du har set, eller hvor meget gore metal du har lyttet til, er jeg sikker på, at det er en helt anden ting, når det er lige foran dig. Selv om vi har fået vanvittig underholdning nu, er vores sociale virkelighed faktisk en smule mere civiliseret end dengang, jeg mener, vi hænger ikke folk eller pisker dem på gaden, og jeg tror, at det er en positiv forbedring for ethvert samfund efter min mening.”
Han mener også, at de voldelige tekster kan have en positiv værdi: “Det er godt at have vredesmusik som en udløsning.” George Fisher forklarede indholdet af deres sange: “Der er aldrig noget alvorligt. Vi tænker ikke på nogen bestemt person, som vi prøver at dræbe eller skade eller noget som helst.”