For at afgøre, om elementært carbonyljernpulver er en sikker og effektiv behandling af jernmangelanæmi, blev 20 ikke-anæmiske og 32 anæmiske frivillige personer undersøgt. Enkeltdoser på 1.000 til 10.000 mg carbonyljern (15 til 150 gange de 65 mg jern i den sædvanlige dosis jernsulfat) blev tolereret af ikke-anæmiske frivillige uden tegn på toksicitet og med kun mindre gastrointestinale bivirkninger. Anæmiske frivillige (menstruerende kvinder, der tidligere havde doneret blod) blev behandlet med flere behandlinger, der gav 1.000 til 3.000 mg carbonyljern dagligt i en til tre doser i 8 til 28 dage. Efter 12 uger var anæmi korrigeret hos 29 ud af 32 patienter, og serumferritin var større end 12 mikrogram/L hos 14 af dem. Hæmoglobinregenerationen foregik med en hastighed svarende til den, der er beskrevet for behandling med orale jernsalte og parenteralt jerndextran. Der var ingen tegn på hæmatologisk, hepatisk eller renal toksicitet, men milde gastrointestinale bivirkninger forekom hos flertallet af de frivillige anæmiske patienter. Carbonyljern er en effektiv og billig behandling af jernmangelanæmi, er ledsaget af tolerable bivirkninger og kan have en fordel i forhold til behandling med jernsalte ved at reducere eller fjerne risikoen for jernforgiftning hos børn væsentligt.