Carboxylatdannelsesreaktioner

På grund af deres øgede surhedsgrad reagerer carboxylsyrer med baser for at danne ioniske salte, som det fremgår af følgende ligninger. I tilfælde af alkalimetallhydroxider og simple aminer (eller ammoniak) har de resulterende salte udpræget ionisk karakter og er normalt opløselige i vand. Tungmetaller som sølv, kviksølv og bly danner salte med mere kovalent karakter (3. eksempel), og opløseligheden i vand er reduceret, især for syrer med fire eller flere kulstofatomer.

RCO2H	+	NaHCO3		RCO2(-) Na(+) + CO2 + H2O
RCO2H	+	(CH3)3N:		RCO2(-) (CH3)3NH(+)
RCO2H	+	AgOH			RCO2δ(-) Agδ(+) + H2O

Carboxylsyrer og salte med alkylkæder længere end seks kulstofatomer udviser en usædvanlig opførsel i vand på grund af tilstedeværelsen af både hydrofile (CO2) og hydrofobiske (alkyl) områder i det samme molekyle. Sådanne molekyler betegnes som amfifile (Gk. amphi = begge) eller amfipatiske. Afhængigt af arten af den hydrofile del kan disse forbindelser danne monolag på vandoverfladen eller kugleformede klynger, kaldet miceller, i opløsning.