Hvem er Caroline Kennedy?
Caroline Kennedy blev født i New York City den 27. november 1957 og er det eneste overlevende barn af John F. Kennedy og Jacqueline Kennedy Onassis. Hun tilbragte sine tidlige år med at bo i Det Hvide Hus under sin fars tid som præsident og er kendt for at være det mest private medlem af den berømte Kennedy-familie. Caroline er advokat og forfatter og har været medforfatter og redaktør af flere bøger. I juli 2013 blev hun udnævnt til USA’s ambassadør i Japan af præsident Barack Obama.
Karoline Bouvier Kennedy blev født den 27. november 1957 i New York City som datter af Jacqueline Kennedy Onassis og John F. Kennedy. Caroline tilbragte sine tidlige år med at bo i Det Hvide Hus under sin fars tid som præsident. Hans embedsperiode bliver ofte omtalt som “Camelot-formandskabet” på grund af det håb og den optimisme, som den unge politiker bragte til Amerika. Som følge heraf blev familien Kennedy kastet i søgelyset som den ideelle amerikanske familie. Caroline var en hyppig mediedarling; folk kunne ikke få nok af den lille pige, der hver morgen fulgte sin far til det ovale kontor og red på sin pony på græsplænen i Det Hvide Hus.
Det var dog ikke alt i Kennedy-huset, der var idyllisk, og familien led adskillige tragedier. Blandt dem var Jackies aborter, hvoraf den ene fandt sted 15 måneder før Caroline blev født og en anden tre år senere den 7. august 1963; en for tidligt født dreng, som Kennedy-familien døbte Patrick. Men det største af de tab, der ramte Caroline direkte, skete den 22. november 1963, da hendes far blev myrdet af en snigskytte. Caroline var endnu ikke seks år gammel på det tidspunkt. Det ikoniske billede af hende, hvor hun holder sin mors hånd og hendes bror John Jr. hilser på John F. Kennedys flagklædte kiste under det landsdækkende tv-transmitterede begravelsesoptog, er stadig et af de mest tragiske øjeblikke i den amerikanske præsidents historie.
To uger efter mordet flyttede Jackie og børnene ud af Det Hvide Hus og ind i et hjem i Georgetown. Livet blev dog stadig vanskeligere for Kennedy-klanen med en vedvarende cirkuslignende atmosfære af medier og nysgerrige tilskuere, der kom ned i deres hjem. I sommeren 1964 flyttede familien til New York City. Her nød familien en vis grad af anonymitet og mindre aggressive paparazzier. I september samme år blev Caroline, som generationer af Kennedy-kvinder før hende, indskrevet på Sacred Heart School.
I slutningen af 1960’erne havde familien etableret et roligt liv i New York City. Men i 1968 blev Carolines og John Jr.’s liv igen splittet med mordet på deres elskede onkel og amerikanske senator, Robert F. Kennedy. Jackie blev bange for sine børns sikkerhed. Fire måneder efter Bobbys død giftede Jackie sig med den græske skibsmagnat Aristoteles Onassis. Onassis overøste Caroline og hendes bror med gaver, men Caroline kunne ikke helt acceptere ham, og der var også spændinger mellem hans børn og Jackie. Caroline henvendte sig ofte til sin onkel, den amerikanske senator Edward “Ted” Kennedy, for at få trøst, og de to blev meget tætte.
Onassis sørgede for sikkerheden for familien, når de var i New York. I ferier og pauser tilbragte familien tid i Grækenland eller sejlede med deres yacht rundt i Caribien. I 1969 blev Caroline indskrevet på The Brearley School, en eksklusiv pigeskole på den fornemme Upper East Side på Manhattan, hvor hun udmærkede sig som elev og som spirende fotograf. Derefter gik hun på Concord Academy i Massachusetts; det var første gang, hun boede væk fra sin mor. I denne periode begyndte Jackies ægteskab med Onassis at gå i opløsning. Hendes stedfar var knust over tabet af sin 24-årige søn Alexander, som var død efter et flystyrt i 1973. Aristoteles Onassis døde i marts 1975. Efter hans død flyttede Jackie permanent tilbage til New York City og begyndte at arbejde som redaktør hos Viking Press. Hun fortsatte med at forsøge at beskytte sine børn mod offentlighedens opmærksomhed og holdt dem ofte væk fra deres oprørske, skandaleramte fætre og kusiner.
Opvækst i rampelyset
Som følge af deres mors vejledning holdt Caroline og hendes bror sig væk fra stoffer og alkohol og blev i stedet samvittighedsfulde studerende. Caroline klarede sig godt i New Yorks privatskole og gik på Radcliffe College (nu en del af Harvard) for at tage sin bacheloruddannelse. Ud over sit studiearbejde var den unge Kennedy praktikant på New York Daily News og arbejdede om sommeren som politisk praktikant for sin onkel, Ted Kennedy.
Efter at have opnået sin bachelorgrad i 1980 arbejdede Caroline på Metropolitan Museum of Art, hvor hun mødte sin kommende mand, en interaktiv mediedesigner ved navn Edwin Schlossberg. Hun begyndte også at fungere som formand for John F. Kennedy Library Foundation, en nonprofitorganisation, der har til formål at yde finansiel støtte, personale og kreative ressourcer til John F. Kennedy Presidential Library and Museum.
Den 19. juli 1986 giftede Caroline Kennedy sig med den 41-årige Schlossberg ved et kunstfærdigt bryllup i Cape Cod, Massachusetts. På trods af familiens bestræbelser på at undgå offentlig omtale blev brylluppet et emne af stor interesse i medierne. En menneskemængde på mere end 2.000 tilskuere omringede kirken og en nærliggende bjergskråning.
Forbedret uddannelse
Interesseret i politik, men ikke i rampelyset, gik Caroline stille og roligt ind på Columbia Law School. Hun dimitterede med lidt fanfare i 1988 under en privat ceremoni før afslutningsceremonien sammen med 380 andre studerende. Samme år fødte hun sit første barn, Rose. I 1989 holdt den unge jurist sig beskæftiget ved at oprette Profile in Courage Awards, som hædrer valgte embedsmænd, der har udvist politisk mod. Hun begyndte også at lave research til sin første bog.
Fascineret af forfatningsret var Caroline medforfatter til In Our Defense: The Bill of Rights in Action sammen med sin jura-studerende Ellen Alderman. Hun nægtede at bruge sin mors kontakter i forlagsbranchen og udgav i stedet bogen gennem William Morrow & Co. i februar 1991. Hun overraskede også embedsmænd i Washington og overraskede medierne det følgende år, da hun afviste et tilbud om at være formand for det demokratiske nationalkonvent i 1992. I stedet investerede den private Kennedy tid i sin familie og personlige projekter.
Mere familietragedie
I 1994 døde Jackie Kennedy efter en lang kamp mod lymfekræft. Som en hyldest til sin mors arbejde inden for kunsten overtog Caroline Jackies rolle som æresformand for American Ballet Theatre. Ud over sit velgørende arbejde var Caroline medforfatter til en anden bog med titlen The Right to Privacy (1995). Hun påtog sig også sin rolle som vogter af Kennedy-navnet og tilbragte flere vanskelige måneder med at forsøge at afvikle sin mors ejendom på 200 millioner dollars, mens hun var under stærk offentlig bevågenhed.
I 1998 gik Caroline og hendes bror offentligt i en auktionstvist mod Evelyn Lincoln, præsident John F. Kennedys tidligere sekretær, som forsøgte at sælge “meget personlige” memorabilia, der tilhørte deres far.
Den 16. juli 1999 gennemgik Caroline endnu mere modgang, da hendes eneste søskende, bror John F. Kennedy Jr, blev dræbt sammen med sin kone og svigerinde i et flystyrt nær Martha’s Vineyard i Massachusetts. Mens tragediens indvirkning på Caroline blev holdt privat, tog den eneste tilbageværende arving til Kennedy-arven hurtigt familiens kappe på sig. I 2000 indvilligede hun endelig i at blive taler ved det demokratiske nationalkonvent i 2000.
Arbejde og politik
Hun blev også ved med at skrive. For at ære sin afdøde mor var Caroline Kennedy med til at skabe The Best-Loved Poems of Jacqueline Kennedy Onassis, der blev udgivet i 2001. Hun har også fungeret som redaktør for to andre antologier: Profiles in Courage for Our Time (2002) og A Patriot’s Handbook: Songs, Poems and Speeches Every American Should Know (2003). Hun har udgivet A Family of Poems: Min yndlingspoesi for børn i 2005 og hendes seneste værk, A Family Christmas, i 2007.
Caroline Kennedy er medlem af den nationale bestyrelse for NAACP Legal Defense and Educational Fund, næstformand for Fund for Public Schools i New York City og administrerende direktør for New York City Department of Education Office of Strategic Partnerships.
I 2008 skabte den berømte private Caroline Kennedy overskrifter, da hun blev rygtet som en mulig kandidat til Hillary Clintons ledige senatssæde. Caroline trak senere sit bud på posten tilbage med henvisning til personlige årsager.
Japans amerikanske ambassadør
Den 24. juli 2013 blev Caroline udnævnt til USA’s ambassadør i Japan af præsident Barack Obama, hvilket satte en stopper for mange spekulationer i medierne om hendes sandsynlighed for at vinde titlen. Hun blev officielt godkendt af det amerikanske senat i oktober. Caroline afløste John Roos, som havde været Japans amerikanske ambassadør siden august 2009. Blandt dem, der tidligere har haft rollen, er Walter Mondale, Howard Baker og Tom Foley.
Personligt liv
Caroline Kennedy og Edwin Schlossberg har tre børn: Rose, Tatiana og Jack.
Se den fulde biografi om Caroline Kennedy på HISTORY Vault
