Tidlig karriereRediger
Efter krigen begyndte Kasem sin professionelle karriere som radio- og tv-vært i Flint, Michigan, og arbejdede senere i Detroit som discjockey for WJBK-AM (og lavede bl.a. programmer som The Lone Ranger og Sergeant Preston of the Yukon), WBNY i Buffalo, New York og en station i Cleveland, inden han flyttede til Californien. På KYA i San Francisco foreslog den administrerende direktør, at han skulle nedtone sin levering og i stedet tale om pladerne. På KEWB i Oakland, Californien, var Kasem både musikchef og en personlighed i radioen. Han sagde, at han blev inspireret af et blad Who’s Who in Pop Music, 1962, som han fandt i skraldespanden. Han skabte et show, der blandede biografiske bidder om de kunstnere, han spillede, og tiltrak sig Bill Gavins opmærksomhed, som forsøgte at ansætte ham som partner. Efter Kasem blev ansat på KRLA i Los Angeles i 1963 begyndte hans karriere at blomstre, og han var forkæmper for R&B-musikken fra East L.A.
Kasem medvirkede i en række lavbudgetfilm og radiodramaer. Mens han var vært for “dance hops” på lokal-tv, tiltrak han sig Dick Clarks opmærksomhed, som hyrede ham som medvært på et dagligt teenage-musikshow kaldet Shebang, der startede i 1964. Kasem spillede bl.a. med i tv-serier som Hawaii Five-O og Ironside. I 1967 medvirkede han i The Dating Game og spillede rollen som “Mouth” i motorcykelbandefilmen The Glory Stompers. I 1969 spillede han rollen som Knife i filmen Wild Wheels, og havde en lille rolle i en anden bikerfilm, The Cycle Savages, med Bruce Dern og Melody Patterson i hovedrollerne, og The Incredible 2-Headed Transplant (også med Dern).
Kasems stemme var nøglen til hans karriere. I 1964 under Beatlemania-bølgen havde Kasem en mindre hit-single kaldet “Letter from Elaina”, en spoken-word-indspilning, der fortalte historien om en pige, der mødte George Harrison efter en Beatles-koncert i San Francisco. I slutningen af 1960’erne begyndte han at arbejde som stemmeskuespiller. I 1969 påbegyndte han en af sine mest berømte roller, nemlig som stemme til Shaggy i Scooby-Doo, Where Are You!. Han lagde også stemme til trommeslageren Groove fra The Cattanooga Cats det år.
1970-1988: Skuespil/voiceover-arbejde og American Top 40Rediger
Den 4. juli 1970 lancerede Kasem sammen med Don Bustany, Tom Rounds og Ron Jacobs det ugentlige radioprogram American Top 40 (AT40). På det tidspunkt var top 40-radio på vej nedad, da DJ’erne foretrak at spille albumorienteret progressiv rock. Programmet var løst baseret på tv-programmet Your Hit Parade og talte ned fra nr. 40 til nr. 1 på grundlag af Billboard Hot 100’s ugentlige hitliste. Kasem blandede biografiske oplysninger og trivia om kunstnerne samt flashbacks og “Long-Distance Dedication”-afsnit, hvor han læste breve fra lyttere, der ønskede at dedikere sange til deres fjerne kære. Ofte nævnte han en trivial oplysning om en unavngiven sanger før en reklamepause, hvorefter han oplyste navnet på sangeren, når han kom tilbage fra pausen. Kasem afsluttede programmet med sin signatur: “Hold fødderne på jorden og bliv ved med at række ud efter stjernerne.”
Showet debuterede på syv stationer, men blev snart landsdækkende. I oktober 1978 blev showet udvidet fra tre timer til fire timer. American Top 40’s succes affødte adskillige efterlignere, herunder et ugentligt halvtimes musikvideo-tv-show, America’s Top 10, som Kasem selv var vært for. “Da vi gik i luften, troede jeg, at vi ville være her i mindst 20 år”, sagde han senere. “Jeg vidste, at formlen virkede. Jeg vidste, at folk lyttede ind for at finde ud af, hvilken plade der var nummer 1.” På grund af sin store viden om musik blev Kasem ikke blot kendt som discjockey, men også som musikhistoriker.
I 1971 lagde Kasem karakterstemmen til Peter Cottontail i Rankin/Bass-produktionen Here Comes Peter Cottontail. Samme år optrådte han i The Incredible 2-Headed Transplant, i hvad der nok er hans bedst huskede skuespillerrolle. Fra 1973 til 1985 lagde Kasem stemme til Robin i flere Super Friends-serier. I 1980 lagde han stemme til Merry i The Return of the King. Han lagde også stemme til Alexander Cabot III i Josie and the Pussycats og Josie and the Pussycats in Outer Space og leverede en række stemmer til Sesame Street.
I slutningen af 1970’erne portrætterede Kasem en skuespiller, der imiterede Columbo i Hardy Boys/Nancy Drew Mysteries todelte episode “The Mystery of the Hollywood Phantom”. Han portrætterede en golfkommentator i et afsnit af Charlie’s Angels med titlen “Winning is for Losers”, og han optrådte i Police Story, Quincy, M.E. og Switch. I 1977 blev Kasem hyret som fortæller til ABC-sitcom’en Soap, men stoppede efter pilotafsnittet på grund af seriens kontroversielle indhold. Rod Roddy overtog hans plads i programmet. I 1984 lavede Kasem en cameo i Ghostbusters, hvor han gentog sin rolle som vært for American Top 40. I en periode i slutningen af 1970’erne var han ansat som speaker for tv-nettet NBC.
I 1983 var Kasem med til at grundlægge American Video Awards, et årligt prisuddelingsshow for musikvideoer, der optages på bånd med henblik på distribution til tv, og som han også var vært for og medproducerede. Hans mål var at gøre det til musikvideoernes “Oscars”. Der var kun fem awardshows. Det sidste show blev sendt i 1987.
1988-1998: Casey’s Top 40Rediger
I 1988 forlod Kasem American Top 40 på grund af en kontraktstrid med ABC Radio Network. Han underskrev en femårig kontrakt på 15 millioner dollars med Westwood One og startede Casey’s Top 40, som brugte en anden hitliste, Radio & Records Contemporary (CHR)/Pop radio airplay chart (som også blev brugt samtidig af Rick Dees Weekly Top 40). Han var også vært for to kortere versioner af programmet, Casey’s Hot 20 og Casey’s Countdown. I slutningen af 1990’erne var Kasem vært for indvielsesceremonien i Radio Hall of Fame.
Kasem lagde stemme til Mark i Battle of the Planets og til flere Transformers-figurer: Bluestreak, Cliffjumper, Teletraan I og Dr. Arkeville. Han forlod Transformers i løbet af den tredje sæson, fordi han mente, at serien indeholdt stødende karikaturer af arabere og arabiske lande. I en artikel fra 1990 forklarede han:
For et par år siden lavede jeg en af stemmerne i tv-tegneserien Transformers. I en uge var der i manuskriptet en ond karakter ved navn Abdul, kong af Carbombya. Han var ligesom alle de andre tegnefilmsarabere. Jeg spurgte instruktøren: “Er der nogen gode arabere i dette manuskript til balance? Vi kiggede. Der var en anden – men han var ikke anderledes end Abdul. Så jeg fortalte showets instruktør, at jeg med god samvittighed ikke kunne være en del af det show.
Fra 1989 til 1998 var Kasem vært for Nick at Nites nytårsaftens nedtælling af de bedste genudsendelser i årets løb. Han optrådte også som gæst i Saved by the Bell og ALF i begyndelsen af 1990’erne. I 1997 forlod Kasem sin rolle som Shaggy i en strid om en Burger King-reklame, og Billy West og Scott Innes overtog karakteren i slutningen af 1990’erne og begyndelsen af 2000’erne.
1998-2009: Rediger
Den oprindelige American Top 40, der blev præsenteret af Shadoe Stevens efter Kasem’s afgang, blev aflyst i 1995. Kasem genvandt rettighederne til navnet i 1997, og showet var tilbage i luften i 1998 på AMFM Network (senere opkøbt af Premiere Radio Networks).
I slutningen af 2003 meddelte Kasem, at han ville forlade AT40, når hans kontrakt udløb, og at han ville blive erstattet af Ryan Seacrest. Han indvilligede i en ny kontrakt om at fortsætte med at være vært for sine ugentlige nedtællingsshows for voksne moderne musikere i mellemtiden, som på det tidspunkt begge hed American Top 20. I 2005 fornyede Kasem sin aftale med Premiere Radio Networks om at fortsætte med at være vært for sine shows, hvoraf det ene var blevet reduceret til ti sange og blev omdøbt til American Top 10 for at afspejle ændringen.
I april 2005 blev der sendt en tv-special kaldet American Top 40 Live på Fox-netværket med Seacrest som vært, og Kasem medvirkede i showet. I 2008 lagde Kasem stemme til WGN America’s Out of Sight Retro Night. Han var også vært for den kortvarige amerikanske version af 100% i sæsonen 1998-99.
I juni 2009 meddelte Premiere, at de ikke længere ville producere Kasems to resterende nedtællinger, hvilket afsluttede deres elleveårige forhold. Kasem, der var 77 år gammel, besluttede sig for ikke at finde et andet syndikator eller en ny vært og henviste til et ønske om at udforske andre veje som f.eks. at skrive sine erindringer. Han sendte en pressemeddelelse, hvori han meddelte, at han ville trække sig tilbage fra radioen i weekenden den 4. juli, 39-årsdagen for det første countdown-show.
Kasem udførte også voice-overs for tv-reklamer gennem hele sin karriere og medvirkede i mere end 100 reklamer.
I 2002 genopstillede Kasem i rollen som Shaggy. I 2009 trak han sig tilbage fra stemmeskuespillet, og hans sidste optræden var som stemme for Shaggy i Scooby-Doo! and the Samurai Sword. Han lagde dog stemme til Shaggy igen i “The Official BBC Children in Need Medley”, men blev ikke krediteret efter eget ønske. Selv om Kasem officielt har trukket sig tilbage fra skuespillet, lagde han stemme til Colton Rogers, Shaggys far, som en tilbagevendende rolle i serien Scooby-Doo! Mystery Incorporated, igen uden at blive krediteret efter hans ønske.
Med hensyn til hans genkendelige stemmekvalitet: “Det er en naturlig kvalitet af hæshed i mellemtonen af min stemme, som jeg kalder ‘skrald'”, udtalte han til New York Times. “Det er ikke en klart tonet speakerstemme. Det er mere som stemmen fra naboen.”