Tom Hanks’ ‘Cast Away’ følger historien om en mand, der er strandet på en ø. Den Oscar-nominerede film er en hjerteskærende fortælling, der også indgyder håb og udholdenhed hos seeren. Hanks’ præstation vinder hjerter, og frygten for at ende alene på en ø får os til at tænke på alle de ting, vi ville gøre for at overleve, hvis vi skulle bytte plads med hovedpersonen. Filmen slår også en cirkel i historien, når den tager en bittersød tilgang til slutningen. Her er, hvad det betyder. SPOILERS AHEAD
Plot Resumé
Chuck Nolan arbejder for FedEx, og han er besat af at levere hver eneste pakke til tiden. Hans hektiske skema giver ham lidt tid til at se sin kæreste, Kelly, derhjemme. Deres tid i Memphis bliver afbrudt, da Chuck bliver kaldt på arbejde under familiemiddagen til jul. De udveksler gaver i bilen, og Chuck fortæller hende, at han er straks tilbage. Han har tænkt sig at holde sit ord, men det bliver svært, da flyet kommer ud for vanskeligt vejr. Snart bliver det værre, og flyet styrter ned midt på havet. Den næste dag befinder Chuck sig på stranden på en øde ø. Da der ikke er andre i nærheden og ingen hjælp i sigte, må han finde en måde at holde sig selv i live.
Enden
Når det lykkes Chuck at flygte fra øen, tilbringer han nogle vanskelige dage på vandet. Efter en stormfuld nat mister han Wilson, og tabet gør ham hjerteskadet. Netop som det ser ud til, at han har givet op, kommer det mirakel, som han havde ventet på. Da hvalen sprøjter vand i ansigtet på ham, dukker et skib op i baggrunden. Chuck bliver reddet og bragt tilbage til civilisationen efter fire lange år.
Da Chuck kommer tilbage til verden, indser han, at tingene ikke er, som han havde forladt dem. Mens tanken om Kelly holdt ham i live på øen, er hun gået videre. Det viser sig, at hun er gift med en tandlæge, som engang havde foretaget Chuck’s rodbehandling, og at hun også har et barn. Den måde, som han havde forestillet sig deres genforening på, går ikke helt som han havde forestillet sig. Men hans ønske om at se hende fører ham til hendes hus på en regnfuld aften. Hun byder ham hjerteligt velkommen, og han giver hende arvestykket med hendes billede i tilbage. Hun giver ham sin bil tilbage, og han kører væk, men kommer tilbage, så snart hun råber hans navn. De kysser hinanden, og hun tilstår, at hun aldrig har troet, at han var død. Hun ville gerne vente på ham, men alle andre sagde, at hun skulle komme videre. De sidder i bilen, og et øjeblik ser det ud til, at de vil stikke af sammen. Men så siger Kelly, at hun er nødt til at tage hjem, og Chuck kører hende tilbage.
Med Chuck, der har overlevet så svære prøvelser i de sidste par år, ønsker vi, at han ville få sin lykkelige slutning med Kelly, men nu har han lært, at tingene ikke altid går som man vil. Han er knust over at miste Kelly igen og igen, og hun er stadig forelsket i ham, men hun elsker også sin nye familie. Selv om hun gerne vil være sammen med ham, kan hun ikke forlade det liv, hun har bygget op i hans fravær. Så Chuck finder det bedst at give slip på hende. Det gør ondt på ham, men han ved da også, at det ikke er en mulighed for ham at give op. Mens han taler med sin ven om sin tid på øen, tilstår han, at han har haft selvmordstanker. Tre år inde i sin fortvivlelse havde han accepteret sin skæbne. Han vidste, at han aldrig ville finde en vej tilbage til civilisationen, og at han aldrig ville komme til at se Kelly igen. Chancen for nogen redning var også ude af billedet, for hvis der skulle komme hjælp, ville den være kommet nu.
Så han lavede et reb og besluttede sig for at hænge sig selv på toppen af bjerget. Men da han afprøvede rebet, knækkede den gren af træet, som han havde bundet det fast i, og den knækkede. Dette bekræftede for ham, at selvmord var udelukket, men det gav ham også en ny chance for at få et nyt liv. Det var på det tidspunkt, at han vidste, at det var meningen, at han skulle overleve dette. Hans håb blev fornyet, og han begyndte at tænke på at tage hjem igen. Efter at have overlevet de år på øen er der intet, der kan knække Chuck nu. Ved at være alene i fire år, nøjes med de ting, der er til rådighed, og holde sig selv i live med næsten ingenting til sin rådighed, lærte han, at det er den eneste måde at bevæge sig fremad på. Han ved også, at man ikke ved, hvad fremtiden bringer for en, og derfor bør det ikke komme på tale at give op. Det er med denne optimisme, at han næste dag begiver sig ud på sin rejse.
På øen fik Chuck følgeskab af flere FedEx-kasser, som skulle leveres af det fly, han befandt sig på. Han åbnede disse kasser og brugte genstandene i dem til sin overlevelse, hvoraf den ene blev hans eneste ledsager på den ensomme ø. Der var dog én kasse, som han ikke åbnede. Der var englevinger på den, og på en eller anden måde troede han, at det var et tegn fra Gud. Pakken gav ham håb om, at han en dag ville forlade øen og fuldføre opgaven med at aflevere den. Han beholdt den uændret i fire år og tog den med over havet på sin sidste rejse. Da han er kommet hjem, beslutter han sig for at aflevere den og takke personen for deres pakke, som var en af de ting, der holdt ham i live på øen.
Når han ankommer dertil, går det op for os, at det er det samme sted, som filmen var startet. En kvinde havde sendt en FedEx-pakke til sin mand, som fandt vej til Rusland, hvilket er det sted, hvor Chuck havde været, da vi mødte ham første gang. Filmen slutter cirklen på denne måde. Chuck efterlader pakken ved døren, da han ikke finder nogen i nærheden. Tilbage ved korsvejen overvejer han sin næste fremgangsmåde, da en kvinde kører forbi. Hun spørger ham, hvor han er på vej hen og fortæller ham, hvor hver vej vil føre ham hen. Da hun kører, bemærker han de samme englevinger på bagsiden af hendes lastbil. Det går op for ham, at det er hende, som han havde tænkt sig at møde ved huset. Han står midt på vejen og tænker over, hvad han nu skal gøre.
I sidste ende står han over for den vej, der fører til kvinden med englevingernes hus, og han smiler. Slutningen efterlader en tvetydighed om Chucks skæbne. Følger han kvinden, eller vælger han en anden vej? Filmen antyder, at kvinden er single nu, da vi kun finder hendes navn på skiltet uden for hendes hus, hvor der tidligere også var nævnt hendes mands navn. Kunne hun være hende, som han skulle ende med? Måske, måske ikke. Uanset hvilken vej Chuck vælger, er det sikkert, at han er klar til alle muligheder. Hans tid på øen har lært ham nok til at overleve de mest vanskelige omstændigheder. Han har også lært at følge tegnene, som alle er kommet på de mest hensigtsmæssige tidspunkter og har holdt ham i live, da han troede, at han skulle dø. Han modtager endnu en gang et tegn i form af englevinger. Hvorfor skulle han ikke følge det nu?
Læs mere: Hvor blev Cast Away filmet?