Tidlig karriereRediger
Gibson blev ansat hos RKO General i 1966 som producer og arbejdede senere som reporter og ankermand for WLVA (nu WSET) tv i Lynchburg, Virginia. I 1970 flyttede han til WMAL-TV (nu WJLA) tv, ABC-netværkets affiliate i Washington, D.C. Gibson blev ansat i den syndikerede nyhedstjeneste Television News, Inc. (TVN) i 1974. For TVN dækkede han efterforskningen af Watergate-skandalen og præsident Richard Nixons afgang.
FeltkorrespondentRediger
Gibson kom til ABC News i 1975, hvor han arbejdede som korrespondent for Det Hvide Hus fra 1976 til 1977, som reporter for generelle opgaver fra 1977 til 1981 og som korrespondent for Repræsentanternes Hus fra 1981 til 1987. Gibson var korrespondent og vikarierende anker på World News Tonight med Peter Jennings ankede ABC World News Saturday og vikarierende anker på det sene hårde og bløde nyhedsprogram Nightline og World News This Morning.
Good Morning AmericaRediger
Den 23. februar 1987 blev Gibson for første gang medankreatør på Good Morning America, sammen med Joan Lunden. Fra 1985 til 1995 var Good Morning America det mest sete morgenprogram på amerikansk tv.
Gibson var i 1990 vært og fortæller for Maryland Public Television-dokumentaren Lucky Number, et program om spilleproblemer.
Under præsidentvalgkampen i 1992 brugte vicepræsident Dan Quayle en del af et interview mellem Gibson og reformpartiets kandidat Ross Perot til at hævde, at Perot udviste foragt for den amerikanske forfatning. I en udgave af Good Morning America den 22. oktober 1991 spurgte Gibson Perot, hvad Perot ville råde præsident George H. W. Bush til at gøre for at “sætte gang i økonomien”. Perot sagde, at USA hjalp Tyskland og Japan med at skrive deres respektive nationers forfatninger: “Det var på et tidspunkt, hvor den industrielle revolution havde fundet sted. Vores forfatning blev skrevet for 200 år siden, før den fandt sted.” Han tilføjede, at disse nationer “har et intelligent forhold mellem erhvervslivet og regeringen”. Vicepræsident Quayle svarede: “Hr. Perot, vi har ikke brug for en ny forfatning. Vores forfatning har tjent os godt.” Da Gibson interviewede den demokratiske præsidentkandidat og daværende guvernør i Arkansas Bill Clinton den 28. juni 1992, bemærkede The New York Times, at Gibson gentagne gange pressede Clinton til at nævne sin vicepræsidentkandidat. Gibson interviewede præsident Bush den 9. oktober samme år; Bush udtalte, at han satte spørgsmålstegn ved Clintons dømmekraft, ikke ved hans patriotisme, da han rejste til Sovjetunionen i 1969.
Den 1. maj 1998 forlod Gibson programmet, og ABC erstattede ham med Kevin Newman. Newman begyndte som vært for Good Morning America den 4. maj 1998. Good Morning America begyndte derefter at miste seere til NBC’s Today show. I maj 1996 havde Good Morning America i gennemsnit 4,17 millioner seere dagligt, og Today havde i gennemsnit 4,43 millioner seere; denne forskel blev udvidet til 3,12 for Good Morning America og 5,26 for Today. ABC genindsatte Gibson i Good Morning America den 18. januar 1999 med Diane Sawyer som medvært. Han forblev som medvært indtil den 28. juni 2006, hvor han forlod posten for at være vært for World News Tonight efter at have været med i 19 år på morgenprogrammet. I 1998 og 1999 var han sammen med Connie Chung medansvarlig for mandagsudgaven af ABC’s nyhedsmagasin 20/20.
Under den amerikanske præsidentvalgkampagne i 2004 var Gibson moderator for den anden præsidentdebat i St. Louis, Missouri, mellem de to nominerede kandidater – den siddende republikanske præsident George W. Bush og den demokratiske senator John Kerry. Denne debat fandt sted den 8. oktober 2004.
World News with Charles GibsonRediger
I sommeren 2005 begyndte Gibson regelmæssigt at vikariere som ankermand for World News Tonight (som den hed på det tidspunkt), efter at den mangeårige ankermand Peter Jennings’ behandling for lungekræft forhindrede ham i at være ankermand. Den 7. august 2005 meddelte Gibson Jennings’ død, og dagen efter var han anker på World News Tonight og blev til sidst tilbudt jobbet.
Selv om Gibson var et førende valg til at erstatte Jennings, kunne han ikke blive enig med David Westin, præsidenten for ABC News, om, hvor længe han skulle være anker. Den 2. januar 2006 blev Elizabeth Vargas og Bob Woodruff, erfarne ABC News-journalister, valgt til at være Jennings’ permanente afløsere. De havde begge været vikariske ankestyrere. Vargas var blevet udpeget af Peter Jennings som det eneste foretrukne valg som reserveanker den 11. september 2001.
Efter Woodruffs alvorlige skade den 29. januar 2006, mens han var på mission i Irak, og Vargas’ meddelelse om, at hun var gravid, satte nogle kritikere spørgsmålstegn ved, om Vargas kunne opretholde programmet alene, og henviste til faldende seertal. I juli 2006 rapporterede Cindy Adams fra New York Post, at Gibson ville blive Woodruffs “midlertidige permanente afløser” på World News Tonight. Ifølge nogle rapporter havde GMA-medvært Diane Sawyer begæret ankerpladsen på World News Tonight, men Gibson havde et år tilbage af sin kontrakt og truede med at gå på pension, hvis han ikke fik den stilling, og da GMA var ABC News’ mest indbringende program, ville det blive alvorligt skadet, hvis det mistede både Sawyer og Gibson.
Den 29. maj 2006 blev Gibson udnævnt til eneste anker på World News Tonight med virkning fra den 23. maj 2006, efter at Vargas havde meddelt sin fratræden fra programmet. Hun henviste til sin læges anbefaling om at reducere sin arbejdsbyrde betydeligt på grund af sin kommende barselsorlov og sit ønske om at tilbringe mere tid sammen med sin nye baby. Hun vendte tilbage til 20/20.
I løbet af sommeren 2006 blev programmets titel ændret til World News with Charles Gibson. Ifølge The New York Times havde han tidligere planlagt at gå på pension fra ABC News den 22. juni 2007, men han blev for at være anker for nyhedsudsendelsen.
Under den amerikanske præsidentvalgkampagne i 2008 var Gibson medmoderator sammen med George Stephanopoulos, en anden ABC News-journalist, for det demokratiske partis præsidentvalgdebat den 16. april 2008 i Philadelphia, Pennsylvania, mellem de amerikanske senatorer Hillary Clinton og Barack Obama; den blev sendt eksklusivt af ABC News. Begge moderatorer blev senere kritiseret i The Washington Post og andre medier for deres valg af uvæsentlige spørgsmål i “gotcha”-stil. Stephanopoulos erkendte, at bekymringerne over rækkefølgen af spørgsmålene var berettigede, men sagde, at der var tale om emner i valgkampen, som ikke var blevet dækket i tidligere debatter. ABC havde opsøgt en kvinde, der var modstander af Obama, og udsendt en video af hende, hvor hun stillede et trivielt spørgsmål, der blev gentaget af Stephanopolous, om hvorfor Obama ikke bar en flagnål. Spørgsmålet gav anledning til udbredt kritik fra medierne. Han var moderator for både den republikanske og den demokratiske ABC, Facebook-debat på Saint Anselm College den 5. januar 2008.
Den 11. september 2008 interviewede Gibson Sarah Palin, den republikanske vicepræsidentkandidat for 2008, hendes første interview efter at være blevet udnævnt til præsidentkandidat John McCain’s medløber. Interviewet modtog kritik fra nogle politiske kommentatorer, specielt omkring Gibsons spørgsmål vedrørende udtrykket ‘Bush-doktrin’, fordi det har en række forskellige betydninger.
I Gibsons tid var World News en solid konkurrent og slog sporadisk NBC Nightly News, med Brian Williams som anker, i programseertal i løbet af 2007, for første gang i flere år, og ABC-programmet blev langt mere fjernt på andenpladsen, efter at han gik på pension. De to programmer har på skift ligget i toppen af seertallene blandt husstandsseere og i den 25-54-årige aldersgruppe, som annoncørerne sætter pris på. Katie Couric’s CBS Evening News lå fortsat på en fjern tredjeplads. I løbet af sine sidste par måneder som ankermand arbejdede Gibson også på en særlig dokumentarfilm om olieindustrien med titlen “Over a Barrel: Sandheden om olie”, som blev en succes både hos kritikerne og seertallene og indbragte ham flere priser.
Selv om ABC forsøgte at overtale Gibson til at blive som ankermand, besluttede han ifølge rapporterne at trække sig tilbage, selv om han forsøgte at overtale ham til at blive. Den 2. september 2009 meddelte ABC News, at Diane Sawyer ville erstatte Gibson på “World News”-ankerstolen efter hans pensionering fra ABC News. Gibson var ankermand for sin sidste udgave af “World News” den 18. december 2009.