markedet for performance-drikkevarer efter at have modtaget en investering på 15 millioner dollars.
Cheribundi
Cheribundi, en af de største virksomheder inden for syrlig kirsebærsaft i USA, der blev lanceret for mere end ti år siden, kommer ikke umiddelbart i tanke hos almindelige forbrugere, når de handler drikkevarer til energigivende drikkevarer eller til at komme sig efter sportsskader.
Men med den seneste vellykkede kapitalindsamling på 15 millioner dollars, der blev ledet af Emil Capital Partners (ECP), er mærket indstillet på at vinde frem på tværs af den funktionelle fødevaregang, idet det fremhæver de sundhedsmæssige fordele ved syrlige kirsebær og udfordrer jævnaldrende aktører, der længe har fokuseret på at tilføje probiotika, protein og andre trendy ingredienser.
Cheribundi er ikke bare frugtsaft, fortalte Marcel Bens, managing partner og COO i det Connecticut-baserede investeringsselskab, mig for nylig. “Det er et fænomenalt, helt naturligt produkt, som vi mener har en plads specifikt inden for restitution.”
Anti-inflammatoriske fordele
I årevis er Cheribundi blevet bredt anbefalet af diætister og ernæringseksperter i NBA, MLB og NFL for at hjælpe professionelle atleter med at fremskynde muskelrecovery og reducere ømhed, da tidligere forskning fra Oregon Health & Science University afslørede, at syrlige kirsebær har “det højeste anti-inflammatoriske indhold af alle fødevarer”.
Forskerne bemærkede også, hvordan folk, der drak surkirsebærsaft, mens de trænede til et langdistanceløb, rapporterede betydeligt mindre smerte efter træning end dem, der ikke gjorde det. Sådanne fordele er dog stort set blevet ignoreret af offentligheden indtil for nylig.
“Oftest vil du finde os i juicegangen. Det er ikke i sig selv dårligt, at det er en juice,” tilføjede Bens, “men den strategi, vi skubber på, er også at definere os i præstationsgangen.”
Den angiveligt 20 millioner dollars dyre drikkevarevirksomhed er vokset organisk med øget hastighed i mere end 50.000 detailbutikker i hele USA, herunder Kroger KR og Costco, samt online via Amazon AMZN og sit eget websted, efter den nylige overgang fra produktionsanlægget i det nordlige New York til en Michigan-baseret co-packer på grund af uholdbare kerneenhedsøkonomier, ifølge tidligere ledere.
ECP, som har fået et nyt ledelsesteam til at lede Cheribundi, siger, at hovedfokus fremadrettet fortsat vil ligge på gentagne køb og forbrugerhvervning.
fra sit eget produktionsanlæg til en co-packer for nylig.
Cheribundi
Bens understreger, hvordan ECP har vedtaget en influencer-strategi for at hjælpe Cheribundi med at øge kendskabet til mærket og siger: “Den verden, vi lever i, er ‘direct to consumer’, så ud fra et strategisk synspunkt kommunikerer vi gennem sociale medier og influencers, og det har været en stor succes.”
Velokaliteter versus distribution
Siden Bens kom til ECP lige omkring starten i 2009, har han og hans team investeret i næsten 30 forbrugerprodukter inden for skønhed, mode og mad- og drikkevarekategorier, hvoraf mange har haft høj vækst, herunder det plantebaserede proteinfirma ALOHA.
E ECP’s investeringskriterier har imidlertid været laserfokuseret på, hvordan produkter kan tilbyde sundheds- og wellnessfordele og beskytte miljøet, hvilket Bens mener, at det også i stigende grad vil appellere til forbrugerne.
“Folk talte om økologi for 10 år siden, men du så ikke disse produkter på Walmart WMT-hylderne,” fortalte han mig. “Vi var glade for at investere vi er altid fokuseret på forbrugeren og sund livsstil … i betragtning af hvad der sker i verden lige nu, vil det naturligvis stige.”
Bens tilføjede, hvordan den bedste måde at vælge investeringsmål på er at måle deres hastigheder snarere end deres udbredelse. “Jeg vil hellere se på en virksomhed, der viser høje hastigheder i en lille region end at fortælle mig, at de er distribueret nationalt,” sagde han, “fordi det viser, at deres forbrugere kommer tilbage.”
“Vi er opportunistiske investorer, og vi sætter ikke rigtig et fast tal og siger for eksempel, at du skal have 10 millioner dollars i indtægter, før vi bliver interesserede.”
Potentielle exitplaner
ECP har tidligere ledet flere succesfulde exits, herunder Bare Snacks’ opkøb af CPG-giganten PepsiCo PEP og TCHO Chocolate’s opkøb af det japanske konglomerat Ezaki Glico, der også laver Pocky, og forventer en lignende handel for Cheribundi i de kommende år.
“Det ville være rart at kunne forudsige fremtiden,” fortalte Bens mig. “Ønsker vi at gå ud inden for de næste fem år? Absolut,” idet han bemærkede, hvordan planen er en naturlig udvikling for alle rentable virksomheder med en høj tilbagekøbsrate.
De strategiske købere kunne være “sædvanlige mistænkte” i landet eller internationale købere, tilføjede han, da fordelene ved sure kirsebær ikke er eksklusive til USA.
Følg mig på Twitter eller LinkedIn.