Clayton-Bulwer-traktaten, kompromisaftale (underskrevet 19. april 1850), der havde til formål at harmonisere de modstridende britiske og amerikanske interesser i Mellemamerika. På grund af dens tvetydige sprogbrug blev den en af de mest omdiskuterede og vanskelige traktater i historien om de engelsk-amerikanske forbindelser. Den var resultatet af forhandlinger mellem Sir Henry Lytton Bulwer, britisk minister i Washington, og John M. Clayton, amerikansk udenrigsminister.
Traktaten fastsatte, at de to lande i fællesskab skulle kontrollere og beskytte den kanal, som de forventede, at der snart ville blive bygget over Isthmus of Panama. Traktatens indledende artikel lovede et neutraliseret Mellemamerika, som ingen af underskriverne ville “besætte, befæste eller kolonisere eller påtage sig eller udøve nogen form for herredømme over”. . . .” Fortolkningen af denne klausul blev genstand for en bitter strid mellem de to regeringer. USA mente, at løftet om ikke at “besætte” krævede, at Storbritannien gav afkald på visse interesser, nemlig et protektorat over Mosquitokysten, en bosættelse i britisk Honduras og Bay Islands. Storbritanniens modholdning på disse områder var, at traktaten anerkendte status quo. Da kanalen efter flere årtier stadig ikke var bygget, var der et folkeligt krav i USA om ophævelse af aftalen for at muliggøre en amerikansk kontrolleret kanal. Clayton-Bulwer-traktaten blev endelig afløst i 1901 med indgåelsen af den anden Hay-Pauncefote-traktat (q.v.), hvorved Storbritannien indvilligede i, at USA skulle anlægge og kontrollere kanalen.