Efter Mordecai og Rigby’s slacker-antik i den Emmy-vindende “Regular Show”, har J.G. Quintel valgt at tage fat på voksenanimation. Quintel mere voksne eventyr i den animerede sitcom “Close Enough” på HBO Max, mens han stadig bevarer sin forkærlighed for surrealisme.
“Meget af mit arbejde handler om at starte fra et meget banalt sted, som er meget relaterbart,” siger Quintel. “Men den måde, som karaktererne så forsøger at løse problemet på, bringer det til et surrealistisk sted. Og det er sjovt at bruge animation til at finde på nogle virkelig skøre ting.”
Men at håndtere de problemer, som en 23-årig blåhejse og vaskebjørn havde i “Regular Show”, var en leg sammenlignet med at jonglere med familieforpligtelser og karriereambitioner i “Close Enough.”
“”Regular Show” var baseret på mine college-oplevelser på CalArts, og ved slutningen af serien havde jeg slået mig ned og stiftet familie,” sagde Quintel. “Så det var naturligt at få den nye serie til at afspejle det.”
“Close Enough”
HBO Max
Populær på IndieWire
Glædeligt nok har det været en glidende overgang at producere serien hos Cartoon Network Studios og Saerom Animation i Korea, på trods af at Quintel først udviklede den hos TBS i 2017. Serien blev lagt på hylden som følge af WarnerMedia-fusionen, inden den sidste år blev afviklet hos den nye streamer. “Jeg fik lov til at bruge ‘Regular Show’-holdet til at konkretisere det mere, og vi kom frem til et par scripts og en kort sizzle reel, der blev afsløret på Comic-Con i 2017,” sagde han.
I “Close Enough” bor tusindårige par, Josh (Quintel) og Emily (Gabrielle Walsh), i et duplex i LA i Silver Lake med deres femårige datter, Candice (Jessica DiCicco), og deres to fraskilte bedste venner, Alex (Jason Mantzoukas) og Bridgette (Kimiko Glenn). Serien lever endnu en gang af Quintels personlige erfaringer, lige fra at bruge den nøjagtige planløsning af hans gamle lejlighed til familieopgaver, blot med mareridtsagtige resultater, der synes at bryde ud af den værste frygt for at blive en ansvarlig voksen.
I “Quilty Pleasures” sælger Josh og Emily uforvarende deres sjæle til mærkelige britiske gadedrenge for at aflevere et skolequiltningsprojekt til Candice; i “The Perfect House” kommer Emilys vicarious fornøjelse ved at besøge åbne huse ud af kontrol, da hun bliver fanget i en sitcom med en falsk familie; I “Logan’s Run’d” tager de tre værelseskammerater på en natklub fra helvede for alle over 30 år, og i “Room Parent” bliver Josh offer for en kvindelig svindler, efter at han uforvarende har meldt sig frivilligt som værelsesforælder på Candices skole.
“Close Enough”
HBO Max
“I mit virkelige liv var min kone værelsesforælder, men jeg kan huske, at jeg kiggede rundt på værelset og tænkte, at ingen ønsker at være det, men nogen er nødt til at tage en for holdet,” siger Quintel, der nyder at lægge stemme til Josh, sit alter ego, en spirende videospiludvikler. “Jeg vil gerne tro, at jeg ikke er så dum, men jeg har helt sikkert mine øjeblikke,” sagde han. “Min kone efterligner mig tilfældigt med en virkelig dum fyrestemme.”
Men Quintels yndlingsafsnit, “100% No Stress Day”, var faktisk det første, han præsenterede, og det var det afsnit, han valgte til at deltage i Annecy 2020 Online i sidste måned. Det er også det mest mærkelige i hele serien. For at afhjælpe Emilys stress går Josh med til at købe skinke til hende sammen med Alex og Candice, mens Bridgette får hende høj for at berolige hendes nerver. De snubler dog over et svindelnummer med distribution af stjålne skinker og stripperklovne.
“Close Enough”
HBO Max
“Hvis du vil give din partner en stressfri dag, og du tager dig af alle tingene, hvordan ville det så se ud i denne verden med disse karakterer?”, siger Quintel. “Og så drage fordel af at være mere voksen. Vi fik at håndtere de visuelle billeder af Emily, der bliver høj, og bare det vanvittige i at se Josh og Alex og Candace forsøge at klare ærinderne, og hvordan det gik galt. Og de stripperklovne, der kommer ind i billedet. Jeg kan huske, at da vi første gang præsenterede den planche for holdet, eksploderede de af grin.”
Men så kulminerer det med et VR-spil kaldet “Ladder World” med strippeklovnene, stigeflagermænd og power-up-items som speedraketter og uovervindelige led. “HBO Max har endda udviklet det til en rigtig spilbar version af spillet midt under pandemien,” sagde Quintel.