Grundvand, der siver gennem Escabrosa-kalkstenen, har dannet hulen. I løbet af millioner af år blev stalaktitter, stalagmitter, søjler og draperier langsomt dannet af vand, der dryppede ned fra loftet. Efterhånden som klimaet blev mere tørt, tørrede hulen gradvist ud. I dag er Colossal Cave “tør,” eller hvilende, og formationer vokser ikke længere.
Colossal Cave Mountain Park er opført på National Register of Historic Places, og den har bestemt en historie. Hulen blev officielt “opdaget” i 1879, men artefakter og sodsorte lofter vidner om, at den blev brugt af forhistoriske kulturer. Nylige undersøgelser viser, at den engang fungerede som en Hohokam-helligdom.
I dag tager besøgende en halvanden kilometer lang guidet tur på 50 minutter ned i Colossal Cave i seks etager for at se de smukke formationer. Turene afgår fra gavebutikken ved indgangen. Der er en rampe til gavebutikken, men selve hulen er ikke tilgængelig for kørestolsbrugere.
Dybt inde i hulen forklarer guiderne, hvordan hulen er dannet, peger på de smukke formationer og fortæller “Bandit Legend”, som er mange gæsters favoritdel af turen. Ifølge legenden fungerede hulen som banditskjulested to gange i 1887 efter to spændende togrøverier. Ved det ene røveri koblede røverne togets lokomotiv, post- og ekspresvogne fra og stak af mod Tucson, mens resten af toget og passagererne strandede i ørkenen. Ved det andet røveri vendte røverne lokomotivet om på siden med lokomotivføreren stadig i det. Ifølge rygter blev der gemt op til 60.000 dollars i hulen, som senere blev hentet af en af røverne. Hvad der i sidste ende skete med pengene, er stadig uklart. Wells Fargo har aldrig afsløret præcis, hvor mange penge der rent faktisk blev stjålet.
Den 120 år gamle historiske La Posta Quemada Ranch, en arbejdende kvægranch, ligger i parken. Der er en anden gavebutik, en snackbar og en ædelstenssluse sammen med en sommerfuglehave og et skildpaddehegn. Mange mennesker nyder at vandre på stisystemet og observere fugle langs vandløbsområdet. Der er også mulighed for at ride på stier fra ranchen.
Optionstider
8:00 – 17:00 dagligt
Åbent 7 DAGE I UGEN!
Lukket Thanksgiving Day
og Juledag