Colugos er nataktive pattedyr, der lever i træer. De når en længde på 35 til 40 cm og vejer 1 til 2 kg. De har lange, slanke forreste og bageste lemmer, en mellemlang hale og en relativt let kropsbygning. Hovedet er lille, med store, forreste fokuserede øjne, der giver et fremragende kikkertsyn, og små afrundede ører.
Colugos er dygtige svæveflyvere, og de kan bevæge sig så langt som 70 m fra et træ til et andet uden at miste meget højde, og et malaysisk colugo-individ (Galeopterus variegatus) har tilbagelagt omkring 150 m i ét svæveflyvning.Af alle de svæveflyvende pattedyr har colugos den mest fuldendte tilpasning til flyvning. De har en stor hudmembran, der strækker sig mellem deres parvise lemmer, og som giver dem mulighed for at glide over store afstande mellem træer. Denne glidemembran, eller patagium, går fra skulderbladene til forpoterne, fra spidsen af de bageste fingre til tåspidsen og fra bagbenene til halespidsen. Mellemrummene mellem colugoens fingre og tæer er svømmehudede. Derfor blev colugos engang anset for at være nært beslægtede med flagermus. I dag anses de på grund af genetiske data for at være tættere beslægtet med primater.
Colugos er ufaglærte klatrere; de mangler modsatte tommelfingre og er ikke specielt stærke. De bevæger sig op ad træerne i en række langsomme hop, idet de griber fat i barken med deres små, skarpe kløer. De tilbringer det meste af dagen sammenkrøbet i træhuler eller hænger ubemærket under grene. Om natten tilbringer colugos det meste af deres tid oppe i træerne med at søge føde, idet de glider enten for at finde et andet fødetræ eller for at finde mulige partnere og beskytte territoriet.
Colugos er sky, nataktive, ensomme dyr, som findes i de tropiske skove i Sydøstasien. Derfor ved man meget lidt om deres adfærd. De er planteædere og spiser blade, skud, blomster, saft og frugter. De har en veludviklet mave og lange tarme, der er i stand til at udvinde næringsstoffer fra blade og andet fiberholdigt materiale.
Skæretænderne hos colugos er meget karakteristiske; de er kamlignende i form med op til 20 tænder på hver tand. Skæretænderne er i udseende og funktion analoge med skråtandssuiten hos strepsirrhiner, som bruges til at pleje sig. Den anden øvre fortand har to rødder, hvilket er et andet unikt træk blandt pattedyr. Tandformlen hos colugos er: 2.1.2.2.33.1.2.3
Selv om de er placentapattedyr, opfostrer colugos deres unger på en måde, der minder om pungdyr. Nyfødte colugos er underudviklede og vejer kun 35 g. De bruger de første seks måneder af deres liv på at klamre sig til deres mors mave. Colugo-moderen krøller sin hale sammen og folder sit patagium sammen til en varm, sikker kvasipose for at beskytte og transportere sine unger. Ungerne bliver ikke kønsmodne, før de er to til tre år gamle. I fangenskab lever de op til 15 år, men deres levetid i naturen er ukendt.
Colugos har udviklet sig til en nataktiv art, sammen med evnen til at se godt om natten. Tidligere havde interspecifik konkurrence vist sig at være et problem, ligesom udsættelse for rovdyr i dagtimerne. Ved at blive nataktive dyr har colugos været i stand til nemt at jage og parre sig uden at skulle bekymre sig om megen konkurrence i deres træer.