Comcast og Fox Networks Group har indgået forlig om en højt profileret tvist om Big Ten Network forud for den 1. september, hvor den nuværende kontrakt udløber, og på tærsklen til collegefodboldsæsonen.
I henhold til den nye aftale vil Comcast fortsætte med at transmittere netværket, og selskaberne har også indgået en aftale om, at Comcast fortsat vil transmittere alle Big Ten-kampe på FS1.
Tidligere på sommeren kastede Fox en større granat over muren under konferencens årlige mediedag, der blev afholdt i Chicago på tærsklen til college football-sæsonen. Mark Silverman, præsident for Fox Sports National Networks og BTN, holdt en tale, der havde til formål at sende et højt og tydeligt signal.
“Jeg lader alle vide dette for at advare Comcast-abonnenterne om den reelle mulighed for, at de kan miste BTN- og Big Ten-fodboldkampe på FS1 i denne sæson,” sagde han. “Den gode nyhed her er, at Comcast vil være alene, hvis de beslutter sig for at droppe BTN- og Big Ten-fodboldkampe på FS1. BTN og Big Ten-fodboldkampe på FS1 er tilgængelige på mange forskellige tv-udbydere – kabel, satellit og nye internetudbydere – og seerne vil ikke have noget problem med at finde en alternativ udbyder i deres område.”
Den nye aftale vil gøre det muligt for Comcast at fortsætte med at tilbyde Big Ten Network til kunder i stater med Big Ten-universiteter (Illinois, Indiana, Maryland, Michigan, Michigan, Minnesota, New Jersey, Ohio, Pennsylvania og Wisconsin). Abonnenter på selskabets Xfinity-kabelniveau (størstedelen af selskabets kabeltelefoni), som bor i Delaware, District of Columbia og Northern Virginia/Beltway-området, vil også fortsat kunne modtage netværket i betragtning af deres nærhed til Big Ten-skoler.
Selskaberne sagde også, at kunder uden for Big Ten-staterne i de kommende måneder vil få adgang til Big Ten Network som en del af Comcasts sports- og underholdningspakke.