EgyptEdit
Fra det Ægyptiske Gamle Rige (ca. 2613 f.Kr.) og fremefter (4. dynasti) hjalp corvée-arbejdskraft til i “statslige” projekter; i tiden for Nilens oversvømmelser blev arbejdskraften brugt til byggeprojekter som pyramider, templer, stenbrud, kanaler, veje og andre arbejder.
I brevkorrespondancen i 1350 f.Kr. fra Amarna-brevene (hovedsagelig rettet til den gamle egyptiske farao) findes der et kort brev med emnet corvée-arbejde. Af de 382-Amarna breve er det et eksempel på et ubeskadiget brev, fra Biridiya fra Megiddo, med titlen: “Furnishing corvée workers”. Se: by Nuribta.
I senere egyptisk tid, under det ptolemæiske dynasti, opregnede Ptolemæus V i sit dekret fra Rosettastenen fra 196 f.Kr. 22 bedrifter for at blive hædret og de ti belønninger, der blev tildelt ham for hans bedrifter. Den sidste belønning, der er opført, er hans fremstilling af Rosettestenen, (dekretet fra Memphis (Ptolemæus V)), i tre skrifter, som skal vises for offentligheden i templerne-(to næsten komplette kopier).
En af de kortere præstationer, der er opført nær midten af listen,
Han (farao) dekreterede:-Hol, det er ikke tilladt at blive presset mænd af sømændene.
Udtalelsen antyder, at det var en almindelig praksis.
Igennem slutningen af det 19. århundrede blev mange af de egyptiske offentlige arbejder, herunder Suezkanalen, bygget ved hjælp af corvée-arbejde.
Corvée-arbejde i Egypten ophørte efter 1882. Det britiske imperium overtog kontrollen med Egypten i 1882 og var principielt imod tvangsarbejde, men de udsatte afskaffelsen, indtil Egypten havde betalt sin gæld til udlandet. Den forsvandt i takt med, at Egypten moderniserede sig efter 1860. I løbet af det 19. århundrede var corvée’en blevet udvidet til et nationalt program. Den blev foretrukket til midlertidige projekter som f.eks. opførelse af kunstvandingsanlæg og dæmninger. Imidlertid erstattede jordbesiddere i Nildeltaet den med billig midlertidig arbejdskraft, der blev rekrutteret fra Øvre Egypten. Som følge heraf blev corvée kun brugt på spredte steder, og selv dér var der modstand fra bønderne. Den forsvandt i 1890’erne.
Østrig, Det Hellige Romerske Rige og TysklandRediger
Corvée-arbejde (specifikt: Socage) var afgørende i det feudale økonomiske system i det habsburgske monarki – det senere østrigske kejserrige – og de fleste tyske stater, der har tilhørt Det Hellige Romerske Rige. Bønder og bønder var forpligtet til at udføre hårdt landbrugsarbejde for deres adel. Da en kontantøkonomi blev etableret, blev pligten gradvist erstattet af pligten til at betale skat.
Efter Trediveårskrigen blev kravene til corvée-arbejde for høje, og systemet blev dysfunktionelt. Corvéens officielle nedgang hænger sammen med Joseph II, den hellige romerske kejser og habsburgske hersker, som afskaffede livegenskabet i 1781. Corvée-arbejdet fortsatte dog med at eksistere og blev først afskaffet under revolutionerne i 1848 sammen med den juridiske ulighed mellem adelen og den almindelige befolkning.
Bohemien (eller de tjekkiske lande) var en del af det Hellige Romerske Rige og det habsburgske monarki, og selve corvée-arbejdet blev kaldt “robota” på tjekkisk. På russisk og andre slaviske sprog betegner “robota” ethvert arbejde, men på tjekkisk henviser det specifikt til ulønnet ufrit arbejde, corvée-arbejde, livegnearbejde eller slid. Det tjekkiske ord blev importeret til en del af Tyskland, hvor corvée-arbejde var kendt som Robath, og til ungarsk som robot.
Ordet “robota” viste sig at være optimalt for den tjekkiske forfatter Karel Čapek, der efter en anbefaling fra sin bror Josef Čapek introducerede ordet “robot” for (oprindeligt antropomorfe) maskiner, der udfører ulønnet arbejde for deres ejere, i sit skuespil R. fra 1920.U.R..
FrankrigRediger
I Frankrig eksisterede corvée indtil den 4. august 1789, kort efter begyndelsen af den franske revolution, hvor den blev afskaffet sammen med en række andre feudale privilegier for de franske godsejere. I disse senere tider var den hovedsagelig rettet mod forbedring af vejene. Det var meget ubehageligt og anses for at være en vigtig årsag til revolutionen. Kontrarevolutionen genoplivede corvée i Frankrig i 1824, 1836 og 1871 under navnet prestation; enhver arbejdsdygtig mand skulle yde tre dages arbejde eller det tilsvarende i penge for at få lov til at stemme. Corvée fortsatte også med at eksistere under Seigneurial-systemet i det, der havde været Ny Frankrig, i det britiske Nordamerika. 1866, under den franske besættelse af Mexico, indførte den franske hær under marskal François Achille Bazaine corvée for at skaffe arbejdskraft til offentlige arbejder i stedet for et system med bøder.
HaitiRediger
Det uafhængige kongerige Haiti med base i Cap-Haïtien under Henri Christophe indførte et corvée-system af arbejdskraft på de almindelige borgere, som blev brugt til massive befæstninger for at beskytte sig mod en fransk invasion. Plantageejere kunne betale regeringen og få arbejdere til at arbejde for dem i stedet. Dette gjorde det muligt for Kongeriget Haiti at opretholde en stærkere økonomisk struktur end Republikken Haiti med base i Port-au-Prince i syd under Alexandre Pétion, som havde et system med landbrugsreformer, der fordelte jord til arbejderne.
Efter udsendelse til Haiti i 1915 som et udtryk for Roosevelt-korollæret til Monroe-doktrinen, gennemtvang de amerikanske væbnede styrker et corvée-system af arbejdskraft med henblik på at foretage forbedringer af infrastrukturen. Ifølge officielle skøn døde mere end 3.000 haitianere i denne periode.
Det kejserlige KinaRediger
Det kejserlige Kina havde et system med indkaldelse af arbejdskraft fra offentligheden, som af mange historikere sidestilles med den vestlige corvée. Qin Shi Huang, den første kejser, og de følgende dynastier indførte det til offentlige arbejder som den store mur, den store kanal og systemet af nationale veje og motorveje.
Men da pålægget var urimeligt stort og straffen for svigt drakonisk, blev Qin Shi Huang forarget af folket og kritiseret af mange historikere.
Inka-imperiet og det moderne PeruRediger
Inka-imperiet opkrævede tributarbejde gennem et system kaldet Mit’a, der blev opfattet som en offentlig tjeneste for imperiet. På sit højdepunkt af effektivitet kunne nogle subsistensbønder blive indkaldt til helt op til 300 dages mit’a om året. De spanske koloniherrer overtog dette system efter den spanske erobring af Peru og omdannede det til ufri arbejdskraft for indfødte i sølvminerne. Inka-systemet, der fokuserede på offentlige arbejder, fik et comeback under Fernando Belaúnde Terrys regering i 1960’erne som en føderal indsats med positive virkninger for den peruvianske infrastruktur.
Remnanter af systemet findes stadig i dag i det moderne Peru, såsom Mink’a (spansk: faena) kommunalt arbejde, der opkræves i andinske Quechua-samfund. Et eksempel er campesino-landsbyen Ocra tæt på Cusco, hvor hver voksen er forpligtet til at udføre 4 dages ulønnet arbejde om måneden på fællesskabsprojekter.
IndienRediger
Corvée-agtigt arbejde (viṣṭi på sanskrit) fandtes i det gamle Indien og varede indtil begyndelsen af det 20. århundrede. Praksissen er nævnt i Mahabharata, hvor tvangsarbejde siges at ledsage hæren. Manu siger, at mekanikere og håndværkere skal tvinges til at arbejde for kongen en dag om måneden; andre forfattere gik ind for en arbejdsdag hver fjortende dag. For fattigere borgere blev tvangsarbejde set som en måde at betale deres skat på, da de ikke kunne betale almindelig skat. Borgere, især faglærte arbejdere, blev undertiden tvunget til både at betale almindelig skat og arbejde for staten. Hvis borgerne blev opfordret til at arbejde, kunne de i nogle tilfælde betale kontant eller i naturalier for at opfylde deres forpligtelser. I Maurya- og post-Maurya-perioden var tvangsarbejde blevet en regelmæssig indtægtskilde for staten. Epigrafiske beviser viser, at herskere tildelte landområder og landsbyer med og uden ret til tvangsarbejde fra arbejderne på disse landområder.
JapanRediger
Arbejde i korvée-stil kaldet yō (庸) blev fundet i det førmoderne Japan. I 1930’erne var det almindelig praksis at importere Corvée-arbejdere fra både Kina og Korea til at arbejde i kulminerne. Denne praksis fortsatte indtil slutningen af Anden Verdenskrig.
MadagaskarRediger
Frankrig annekterede Madagaskar som en koloni i slutningen af det 19. århundrede. Generalguvernør Joseph Gallieni indførte derefter en blanding af corvée og poll tax, dels for at opnå indtægter, dels for at skaffe arbejdskraftressourcer (franskmændene havde netop afskaffet slaveriet der) og dels for at bevæge sig væk fra en subsistensøkonomi; det sidste element indebar, at der skulle betales små beløb for tvangsarbejdet. Dette er en løsning på problemer, der er typiske for kolonialismen, og de samtidige tanker bag den er beskrevet i et værk fra 1938:
Der blev indført en retfærdig beskatning, der var så vigtig ud fra et økonomisk synspunkt, men som også var af så stor politisk, moralsk og økonomisk betydning. Det var det håndgribelige bevis på, at den franske autoritet var kommet for at blive; det var den stimulans, der var nødvendig for at få et i sagens natur dovent folk til at arbejde. Når de først havde lært at tjene penge, ville de begynde at bruge dem, hvorved handel og industri ville udvikle sig.
Corvée i sin gamle form kunne ikke fortsættes, men alligevel var der brug for arbejdere både af kolonisterne og af regeringen til dens omfattende planer for offentlige arbejder. Generalen vedtog derfor en midlertidig lov, hvori beskatning og arbejde blev kombineret, og som skulle ændres alt efter land, folk og deres mentalitet. Således skulle f.eks. enhver mand blandt Hovaerne fra seksten til tres år enten betale 25 francs om året eller yde 50 dages arbejde af ni timers varighed om dagen, for hvilket han skulle have 20 centimes, et beløb, der var tilstrækkeligt til at brødføde ham. Undtaget fra beskatning og arbejde var soldater, militsfolk, regeringsembedsmænd og enhver Hova, der kunne fransk, samt alle, der havde indgået en arbejdskontrakt med en kolonist. Desværre gav denne sidste bestemmelse anledning til enorme misbrug. Ved at betale et lille beløb til en eller anden europæer, som nominelt ansatte dem, købte tusinder af mennesker sig fri for arbejde og beskatning ved hjælp af disse fiktive kontrakter, så de kunne fortsætte deres dovne, urentable tilværelse. Der måtte sættes en stopper for dette misbrug.
Den presserende nødvendighed af et sundt skattesystem var af enorm betydning for gennemførelsen af alle planer for øens velfærd og udvikling, og dette krævede et lokalt budget. Det mål, der skulle holdes for øje, var at gøre kolonien så hurtigt som muligt selvforsynende. Dette mål lykkedes det generalguvernøren at nå i løbet af få år.
FilippinerneRediger
Systemet med tvangsarbejde også kendt som polo y servicios udviklede sig inden for rammerne af encomienda-systemet, der blev indført i de sydamerikanske kolonier af den spanske regering. Polo y servicios i Filippinerne henviser til 40 dages tvangsarbejde for mænd i alderen 16 til 60 år; disse arbejdere byggede samfundsstrukturer som f.eks. kirker. Fritagelse for polo var mulig ved at betale falla (en forvanskning af det spanske falta, der betyder “fravær”), som var en daglig bøde på halvanden real. I 1884 blev den krævede arbejdstid nedsat til 15 dage. Systemet var mønstret efter det mexicanske repartimento-selektionssystem for tvangsarbejde.
Portugal, afrikanske kolonierRediger
I Portugals Afrika (f.eks. Mozambique) fastslog forordningen om indfødte arbejdere fra 1899, at alle raske mænd skulle arbejde seks måneder om året, og at “de har fuld frihed til at vælge, hvordan de vil overholde denne forordning, men hvis de ikke overholder den på en eller anden måde, vil de offentlige myndigheder tvinge dem til at gøre det.”
Afrikanere, der var beskæftiget med subsistenslandbrug på deres egne små parceller, blev betragtet som arbejdsløse. Arbejdet blev nogle gange betalt, men i tilfælde af regelbrud blev det nogle gange ikke gjort – som straf. Staten nød godt af, at arbejdskraften blev brugt til landbrug og infrastruktur, ved høje indkomstskatter på dem, der fandt arbejde hos private arbejdsgivere, og ved at sælge corvée-arbejdskraft til Sydafrika. Dette system med corvée-arbejde, kaldet chibalo, blev først afskaffet i Mozambique i 1962 og fortsatte i visse former indtil nellikerevolutionen i 1974.
Rumænske fyrstedømmerRediger
I Rumænien blev corvée kaldt “clacă”. Karl Marx beskriver corvée-systemet i de danubiske fyrstendømmer som en førkapitalistisk form for tvungen overarbejde. Bøndernes arbejde, der er nødvendigt for deres eget underhold, er klart afgrænset fra det arbejde, de leverer til godsejeren (boyar eller boier på rumænsk) som overskudsarbejde. De 14 dages arbejde, som skulle betales til godsejeren – som foreskrevet af corvée-koden i Règlement organique – udgjorde i virkeligheden 42 dage, fordi arbejdsdagen blev betragtet som den tid, der var nødvendig for at producere et gennemsnitligt dagsprodukt, “og dette gennemsnitlige dagsprodukt er bestemt på en så snedig måde, at ingen cyklop ville blive færdig med det på 24 timer”. Corvée-koden skulle afskaffe livegenskab, men den kunne ikke opnå noget med hensyn til dette mål.
En jordreform fandt sted i 1864, efter at de donauiske fyrstendømmer var blevet forenet og havde dannet De forenede fyrstendømmer Moldavien og Valakiet, som afskaffede corvée og gjorde bønderne til frie ejere. De tidligere ejere blev lovet erstatning, som skulle betales fra en fond, som bønderne skulle bidrage til i 15 år. Ud over den årlige afgift skulle bønderne også betale for den nyligt ejede jord, dog til en pris, der lå under markedsværdien. Denne gæld fik mange bønder til at vende tilbage til et liv som halvt livegne.
Russiske ImperiumRediger
I det russiske zardom og det russiske imperium fandtes der en række permanente korveer kaldet тяглые повинности: vognkorvée (подводная повинность), kuskkorvée (ямская повинность), logerende korvée (постоялая повинность) osv.
I forbindelse med Ruslands historie bruges udtrykket corvée også nogle gange til at oversætte udtrykkene barshchina (барщина) eller boyarshchina (боярщина), som henviser til det obligatoriske arbejde, som de russiske livegne udførte for pomeshchik (den russiske landadel) på pomeshchikens jord. Selv om der ikke fandtes nogen officiel statslig regulering af omfanget af barsjtjina, beskrev en ukase fra 1797 fra Paul I af Rusland en barsjtjina på tre dage om ugen som normal og tilstrækkelig til godsejerens behov.
I Sortejordsområdet udførte 70 % til 77 % af de livegne barsjtjina; resten betalte afgifter (obrok).
NordamerikaRediger
Corvée blev brugt i flere stater og provinser i Nordamerika, især til vedligeholdelse af veje, og denne praksis blev i et vist omfang opretholdt i USA og Canada. Dens popularitet hos lokale regeringer aftog gradvist efter den amerikanske revolution med den stigende udvikling af den monetære økonomi. Efter den amerikanske borgerkrig ombyttede nogle sydstater, hvor der var mangel på penge, beskatningen af deres indbyggere med forpligtelser i form af arbejdskraft til offentlige arbejder eller lod dem betale en afgift eller skat for at undgå den. Systemet viste sig ikke at være en succes på grund af arbejdets dårlige kvalitet; i 1894 fastslog Virginias højesteret, at corvée var i strid med statens forfatning, og i 1913 blev Alabama blandt de sidste stater til at afskaffe det.