Culantro og koriander ser meget forskellige ud, men de har en lignende smag.
Derimod har culantro en stærkere smag end koriander med subtile søde undertoner og en stærkere lugt.
Culantro bruges i stor udstrækning i panamansk mad.
Forhold i tilgængelighed
Det er nemt at finde culantro i Panama, koriander er sværere at finde.
Jeg kan næsten altid finde culantro, der vokser vildt i små pletter i min have. Den vokser både i skygge og sol. Nogle gange sælger de det også på markedet, og jeg har for nylig fået at vide, at man også nogle gange kan finde tørret culantro i dagligvarebutikker her.
Hvis du leder efter det i USA, Canada eller Europa, kan du måske finde det på asiatiske eller latinamerikanske markeder (især vietnamesiske, thailandske, puertoricanske eller dominikanske markeder).
Hvis du vil bruge koriander i Panama, er dit bedste bud at dyrke det selv. Selv om det, som du vil læse nedenfor, ikke er en nem opgave.
I hele verden er culantro kendt under mange navne: recao, lang koriander, ngo-gai, spiritweed, black benny, recao de monte, falsk koriander, spiny coriander, blandt andre.
Mere forskelle
Blade
Kilantroblade er små og spidse ligesom persilleblade.
Kilantroblade vokser på stængler, der er flere centimeter over jorden.
Kulantroblade er lange og pigede ligesom mælkebøtteblade. Dens blade er også meget sejere end korianderblade. De kan blive op til 10 tommer lange.
Culantros blade vokser i hvirvler, der dannes i bunden af planten.
Blomster & Formering
Culantros blomsterstilke har også pigge. Piggene på både bladene og stænglerne bliver ret skarpe, efterhånden som planten bliver moden. Blomsten blomstrer i toppen af noget, der ligner et grønt strå.
Denne blomst vil producere frø. Disse frø kan bruges til at dyrke nye planter, selv om culantro i Panama er selvsående. Den kan også dyrkes fra stiklinger. Culantro kan vokse i dårlig jord med lidt gødning. De er hårdføre, foretrækker delvis skygge, men tåler fuld sol.
Cilantro blomster er hvide og blondeagtige på en lang stilk.
Cilantro er ikke en hårdfør plante, især ikke i troperne. Cilantro er særlig svær at dyrke i troperne, da den ikke elsker varme, men har brug for at vokse i fuld sol. Cilantro kan kun dyrkes her i de køligere måneder. (For mere om klimaet i Panama)
Høst
Jeg sender mine piger ud for at plukke nogle culantro-blade, når jeg har brug for dem. Men hvis du mangler børn, kan du knibe bladene af eller klippe dem af ved jordlinjen med en saks.
Lad de nyere blade blive tilbage til brug i fremtidige måltider. Pas på piggene, når du samler bladene.
Forskelle i brug
Da culantro har en meget stærkere smag, tilsættes det normalt under madlavningen. Hvis du vil putte det i en salat, skal du skære det i tynde bånd; ellers skal du bruge koriander.
Culantro er en almindelig ingrediens i mad i Panama. For eksempel er det typisk en af de vigtigste ingredienser i en guiso (eller sofrito), en aromatisk blanding af urter og krydderier, der bruges til at give smag til mange bønner, fisk, kød, ris og gryderetter.
Guiso. Der findes mange variationer af guiso (også kendt som sofrito i hele latinamerika). I Panama kaldes det normalt guiso og består ofte af en blanding af culantro-blade, løg, hvidløg, friske tomater og nogle gange ikke-krydrede små peberfrugter . Det er praktisk, at du kan lave den på forhånd og sætte den på køl eller fryse den ned til senere brug.
Cilantro spiser man mest rå i ceviche, salsaer eller som pynt.
Konklusion
Hvis du skal bo i Panama, er culantro en krydderurt, du vil lære at elske. Medmindre du er som min yngre datter og afskyr alt, der bare antyder smagen af koriander.