CULLMAN, Ala. – En af Cullman Countys mest ventede årlige begivenheder vil (indtil videre) finde sted på trods af truslen fra COVID-19. Cullman County Fair er planlagt til at finde sted den 8.-17. oktober. Cullman County Fair Parade er foreløbig planlagt til den 3. oktober, indtil Cullman City Council har godkendt tilladelsen.
Cullman County Fair Association President og Cullman Lion Charlie Childers diskuterede de ændringer, som de besøgende kan forvente på dette års messe, og hvad der forbliver det samme.
En af de største ændringer er aflysningen af Senior Day på messen.
Childers forklarede: “Vi følte bare, at og (sic) Comfort (Care), som sponsorerer den, følte bare, at det var det bedste at gøre. Vi vil forsøge at have det igen næste år.”
Messen vil følge de specifikke sundhedsretningslinjer fra staten Alabama og byen Cullman på tidspunktet for arrangementet og vil anmode gæsterne om også at overholde disse retningslinjer.
“Vores gruppe, Kissel Entertainment, opererer lige nu og har messer i Alabama,” sagde Childers. “De vil have nogle tavler op, der taler om social distancering. Det vil være hver enkelt persons beslutning, om de kan komme eller skal komme eller ej. Ellers kan du komme næste år, hvis du ikke føler, at du ikke har lyst til at vove dig ud og komme til messen i år.”
Han fortsatte: “Der er folk, der ved, at de ikke behøver at komme ud. Hvis de ikke skal til Wal-Mart og ikke skal nogen steder hen, har de nok ikke brug for at tage til messen. Hvis du går til Wal-Mart og alle de andre steder, som du normalt gør, og du føler dig godt tilpas med det, så ønsker vi at give disse mennesker mulighed for at komme ud og nyde disse aktiviteter. Vi vil bede folk om hjælp til social distancering, når de står i kø. Masker – vi beder jer om at bære masker. Hvis det er påbudt at bære masker, vil vi bede jer om at bære masker, hvis det stadig er på i oktober.”
Childers sagde, at Kissel vil sørge for yderligere desinficeringsstationer, mens medarbejderne vil tørre hver forlystelse af, efter at en rytter er gået ud. Der vil være spande med vådservietter, som gæsterne kan bruge til yderligere desinficering, når de går ind og ud af forlystelser og attraktioner.
“Kissel har arbejdet hårdt sammen med staten Alabama for at være åben og have deres karneval,” sagde han. “Vores karnevalsgruppe vil være i Huntsville på Trash Pandas felt fra 20. august.”
Childers sagde, at Kissel, Lions Club og andre frivillige vil træffe yderligere forholdsregler. De vil tage temperaturen på arbejdere og frivillige, når de kommer ind, men der er ingen planer om at tage gæsternes temperatur ved indgangen. Besøgende bliver bedt om ikke at deltage, hvis de er syge.
“Vi tvinger ikke nogen til at komme. Alle vores frivillige har fået valget og er ikke blevet krævet eller presset til at være her,” sagde han. “Det er noget, vi arbejder med lige nu, er at have nok frivillige til at have det, fordi vi ved, at mange af vores frivillige er den mere modtagelige gruppe, og vi fortæller dem: ‘Hør, hvis du ikke føler dig tryg, så lad være med at komme’. Vi fortsætter med at lede efter flere frivillige, der er i stand til at komme og hjælpe os.”
Der er flere andre ændringer, som Fair Association har foretaget for at minimere risikoen for COVID-19.
Childers sagde: “Vi vil ikke have noget bagværk i år. Vi begrænser hver enkelt udstiller til tre bidrag. Vi har en konge og en dronning af køkkenet, og de kommer alle sammen med 30-50 ting nogle gange. Det er bare for mange mennesker, der står i kø for at få dem indskrevet. Vi begrænser det til tre varer pr. person, uanset hvordan de ønsker at indsende dem, i vores udstillings- og landbrugsafdeling.”
Kunst- og fotoprojekter vil også være begrænset til tre bidrag pr. person.
En anden ændring er børnenes græskarkonkurrence. Tidligere har børnene bragt deres græskar med på studenterdagen på messen. I år kan børnene aflevere dem som alle andre udstillingsgenstande i dagene op til messen.
Demodekonkurrencerne skal stadig finde sted, og selv om der ikke vil være problemer med pladserne i de mindre konkurrencer, vil der blive foretaget justeringer i forbindelse med konkurrencen om messedronningen. Cullman Tribune vil live-streame opvisningerne for dem, der foretrækker at se dem hjemmefra.
Sagde Childers: “Hver messe-dronning vil hver få så mange pladser, og de vil dele dem ud til siddepladser (i) teatret.”
Aktiviteter og arrangementer i stald og arena er planlagt som normalt. Peinhardt Farms vil medbringe dyr til gæsternes klappezoo og vil overholde de sundhedsretningslinjer, der var gældende på tidspunktet for messen.
I lavsæsonen har Cullman Lions Club foretaget nogle forbedringer, der også vil gøre det lettere at overholde retningslinjerne. Koncessionsstanden er blevet fuldstændig renoveret. De vil ikke længere servere fountain drinks, men vil i stedet servere drikkevarer på flaske. De arbejder også på at acceptere kreditkort ved indgangsportene og på at tilføje flere indgangssteder for at holde køerne mindre.
Lions Club har stadig planer om at afholde messeparaden. Den har indsendt en godkendelse af en tilladelse til parade til Cullman City Council. Hvis det godkendes, er paraden planlagt til den 3. oktober.
“Lige nu ved vi, at mandaterne kan ændre sig den 1. september, og hvis staten Alabama siger, at vi ikke må have den, vil vi følge de regler. Vi vil ikke overtræde reglerne,” sagde Childers.
“Jeg var oppe og besøge Kissel i Florence, og de havde et godt publikum der, og de sagde faktisk, at de har oplevet et bedre fremmøde, end det tidligere har været på samme sted året før,” sagde han. “Jeg har ikke set noget – problemer eller bekymringer – der kommer fra dem. Sandsynligvis skal man bare forvente nogle forsinkelser og lidt længere køer for at komme ind på en forlystelse på grund af rengøringen. Det er måske ikke så overfyldt, som det normalt er, men der er masser af tidspunkter, hvor tivoliet ikke er overfyldt. Hvis du ønsker at komme til messen og tage alle dagene fredag og lørdag, om dagen i weekenden og om aftenen i løbet af ugen, er der ikke så mange mennesker, og du kan sagtens have social afstand,” forklarede Childers
Salget af All-in-One Pass begynder den 15. september i Peoples Bank-butikkerne. Åbningsceremonien er planlagt til torsdag den 8. oktober kl. 17.00. Flere oplysninger og den fulde messeplan kan findes på www.cullmanfair.org.
Alle indtægter fra messen går til Cullman Lions Club.