1903-1995Rediger
The Daily Mirror blev lanceret den 2. november 1903 af Alfred Harmsworth (senere Lord Northcliffe) som en avis for kvinder, der blev ledet af kvinder. Derfor navnet: Han sagde: “Det er min hensigt, at den virkelig skal være et spejl af det kvindelige liv, både på dets alvorlige og lysere sider … den skal være underholdende uden at være useriøs og alvorlig uden at være kedelig”. Den kostede en penny (svarende til 45 pence i 2019).
Det var ikke en øjeblikkelig succes, og i 1904 besluttede Harmsworth at omdanne den til en billedavis med et bredere fokus. Harmsworth udnævnte Hamilton Fyfe som redaktør, og alle avisens kvindelige journalister blev fyret. Mastheadet blev ændret til The Daily Illustrated Mirror, der udkom fra 26. januar til 27. april 1904 (nummer 72 til 150), hvorefter den igen blev til The Daily Mirror. Det første nummer af den relancerede avis havde ikke reklamer på forsiden som tidligere, men i stedet nyhedstekst og graverede billeder (af en forræder og en skuespillerinde), med løfte om fotografier indeni. To dage senere blev prisen sat ned til en halv penny, og i masteskriftet blev tilføjet: “En avis for mænd og kvinder”. Denne kombination var mere vellykket: i nummer 92 var det garanterede oplag 120.000 eksemplarer, og i nummer 269 var det steget til 200.000: på det tidspunkt var navnet vendt tilbage, og forsiden bestod hovedsagelig af fotografier. Oplaget voksede til 466.000, hvilket gjorde den til den næststørste morgenavis.
Alfred Harmsworth solgte avisen til sin bror Harold Harmsworth (fra 1914 Lord Rothermere) i 1913. I 1917 blev prisen forhøjet til en penny. Oplaget fortsatte med at stige: i 1919 blev der i nogle numre solgt mere end en million eksemplarer om dagen, hvilket gjorde den til den største daglige billedavis. I 1924 sponsorerede avisen kvindeolympiaden i 1924, der blev afholdt på Stamford Bridge i London.
Lord Rothermere var ven af Benito Mussolini og Adolf Hitler og styrede Mirror’s redaktionelle holdning over for dem i begyndelsen af 1930’erne. Mandag den 22. januar 1934 bragte Daily Mirror overskriften “Give the Blackshirts a helping hand”, der opfordrede læserne til at melde sig ind i Sir Oswald Mosleys British Union of Fascists og oplyste adressen, hvortil de kunne sende medlemskabsansøgninger.I midten af 1930’erne havde Mirror det svært – det og Mail var de største ofre i oplagskrigen i begyndelsen af 1930’erne, hvor Daily Herald og Daily Express fik et oplag på mere end to millioner, og Rothermere besluttede at sælge sine aktier i Mirror.
I 1935 solgte Rothermere avisen til H. G. Bartholomew og Hugh Cudlipp. Med Cecil King (Rothermere’s nevø) i spidsen for avisens økonomi og Guy Bartholomew som redaktør blev Mirror i slutningen af 1930’erne forvandlet fra en konservativ middelklasseavis til en venstreorienteret avis for arbejderklassen. Delvis på råd fra det amerikanske reklamebureau J. Walter Thompson blev Mirror den første britiske avis, der antog New Yorks tabloiders udseende. Overskrifterne blev større, historierne kortere og illustrationerne mere righoldige. I 1939 solgte avisen 1,4 millioner eksemplarer om dagen. I 1937 introducerede Hugh McClelland sin vilde western-tegneserie Beelzebub Jones i Daily Mirror. Efter at han overtog posten som tegneseriechef på Mirror i 1945, droppede han Beelzebub Jones og gik over til en række nye striber.
Under Anden Verdenskrig positionerede Mirror sig som den almindelige soldats og civiles avis og var kritisk over for den politiske ledelse og de etablerede partier. På et tidspunkt blev avisen truet med lukning efter offentliggørelsen af en Philip Zec-tegning (med William Connor som billedtekst), som blev fejlfortolket af Winston Churchill og Herbert Morrison. Ved parlamentsvalget i 1945 støttede avisen kraftigt Labour Party, som vandt en jordskredssejr. I den forbindelse støttede avisen Herbert Morrison, der koordinerede Labours kampagne, og rekrutterede hans tidligere modstander Philip Zec til på forsiden at gengive en populær VE Day-tegning om morgenen før valget, hvori det antydedes, at Labour var det eneste parti, der kunne opretholde freden i efterkrigstidens Storbritannien. I slutningen af 1940’erne solgte den 4,5 millioner eksemplarer om dagen og overhalede dermed Express; i ca. 30 år derefter dominerede den det britiske dagbladsmarked og solgte mere end 5 millioner eksemplarer om dagen på sit højdepunkt i midten af 1960’erne.
The Mirror var en indflydelsesrig model for den tyske tabloid Bild, som blev grundlagt i 1952 og blev Europas mest solgte avis.
I 1955 begyndte The Mirror og dens staldkammerat Sunday Pictorial (senere Sunday Mirror) at trykke en nordlig udgave i Manchester. I 1957 introducerede den Andy Capp-tegneserien, der var skabt af Reg Smythe fra Hartlepool, i de nordlige udgaver.
The Mirror’s masselæsere fra arbejderklassen havde gjort den til Storbritanniens mest solgte daglige tabloidavis. I 1960 overtog den Daily Herald (arbejderbevægelsens populære dagblad), da den købte Odhams, i en af en række opkøb, der skabte International Publishing Corporation (IPC). Mirror-ledelsen ønskede ikke, at Herald skulle konkurrere med Mirror om læserne, og i 1964 relancerede den som en mellemklasseavis, der nu hed The Sun. Da det ikke lykkedes at vinde læsere, blev The Sun solgt til Rupert Murdoch – som straks relancerede den som en mere populistisk og sensationalistisk tabloid og en direkte konkurrent til The Mirror.
I et forsøg på at henvende sig til en anden slags læsere lancerede The Mirror den 30. januar 1968 den udtrækkelige sektion “Mirrorscope”. Press Gazette kommenterede det: “The Daily Mirror lancerede sit revolutionerende firesidede tillæg “Mirrorscope”. Den ambitiøse opgave for tillægget, der udkom onsdage og fredage, var at behandle internationale anliggender, politik, industri, videnskab, kunst og forretning”. British Journalism Review udtalte i 2002, at “Mirrorscope” var “et forsøg på at levere seriøse analyser i tabloidernes rå og uhåndterlige miljø”. Det lykkedes ikke at tiltrække et betydeligt antal nye læsere, og den udtrækkelige sektion blev opgivet, og dens sidste nummer udkom den 27. august 1974.
I 1978 overhalede The Sun The Mirror i oplag, og i 1984 blev The Mirror solgt til Robert Maxwell. Efter Maxwells død i 1991 blev David Montgomery Mirror Groups administrerende direktør, og der fulgte en periode med omkostningsbesparelser og produktionsændringer. Mirror gennemgik en langvarig kriseperiode, inden det i 1999 fusionerede med den regionale avisgruppe Trinity og dannede Trinity Mirror. Trykningen af Daily og Sunday Mirror flyttede til Trinity Mirror’s faciliteter i Watford og Oldham.
1995-2004Rediger
Under Piers Morgans redaktørskab (fra oktober 1995 til maj 2004) oplevede avisen en række kontroverser. Morgan blev meget kritiseret og blev tvunget til at undskylde for overskriften “ACHTUNG! SURRENDER For you Fritz, ze Euro 96 Championship is over” dagen før England mødte Tyskland i en semifinale ved EM i fodbold.
I 2000 blev Morgan genstand for en undersøgelse, efter at Suzy Jagger havde skrevet en historie i The Daily Telegraph, der afslørede, at han havde købt aktier for 20 000 £ i computervirksomheden Viglen kort før Mirror ‘s “City Slickers”-spalte havde tippet Viglen som et godt køb. Morgan blev af Press Complaints Commission dømt for at have overtrådt adfærdskodekset for finansjournalistik, men beholdt alligevel sit job. City Slickers-klummeskribenterne Anil Bhoyrul og James Hipwell blev begge fundet skyldige i yderligere overtrædelser af kodekset og blev fyret inden undersøgelsen. I 2004 blev Morgan i en yderligere undersøgelse foretaget af handels- og industriministeriet renset for alle anklager. Den 7. december 2005 blev Bhoyrul og Hipwell dømt for sammensværgelse med henblik på at overtræde loven om finansielle tjenesteydelser. Under retssagen kom det frem, at Morgan havde købt Viglen-aktier for 67 000 £, tømt sin bankkonto og også investeret i sin kones navn.
I 2002 forsøgte The Mirror at bevæge sig ind i den midterste del af markedet og hævdede at undgå de mere trivielle historier om showbusiness og sladder. Avisen ændrede sit masthead-logo fra rødt til sort (og lejlighedsvis blåt) i et forsøg på at distancere sig fra udtrykket “red top”, en betegnelse for en sensationalistisk massetabloid. (Den 6. april 2005 kom den røde top tilbage.) Under den daværende redaktør Piers Morgan var avisens redaktionelle holdning imod invasionen af Irak i 2003 og bragte mange forsider, der var kritiske over for krigen. Den gav også økonomisk støtte til antikrigsdemonstrationen den 15. februar 2003, idet den betalte for en storskærm og stillede tusindvis af plakater til rådighed. Morgan genansatte John Pilger, som var blevet fyret, da Robert Maxwell var ejer af Mirror-titlerne. På trods af sådanne ændringer var Morgan ikke i stand til at standse avisens fald i oplag, et fald, der blev delt af de direkte tabloidkonkurrenter The Sun og Daily Star.
Morgan blev fyret fra Mirror den 14. maj 2004 efter at have godkendt avisens offentliggørelse af fotografier, der angiveligt viste irakiske fanger, der blev mishandlet af soldater fra den britiske hærs Queen’s Lancashire Regiment. I løbet af få dage viste det sig, at fotografierne var forfalskede. Under overskriften “SORRY. WE WERE HOAXED” svarede Mirror, at det var blevet offer for et “kalkuleret og ondsindet fupnummer” og undskyldte for offentliggørelsen af fotografierne.
2004-nutidRediger
The Mirror’s forside den 4. november 2004, efter genvalget af George W. Bush som USA’s præsident, lød: “How can 59,054,087 people be so DUMB?”. Den indeholdt en liste over stater og deres påståede gennemsnitlige IQ, der viste, at Bush-staterne alle lå under den gennemsnitlige intelligens (undtagen Virginia), og at alle John Kerrys stater lå på eller over den gennemsnitlige intelligens. Kilden til denne tabel var The Economist, selv om det var en skrøne. Richard Wallace blev redaktør i 2004.
Den 30. maj 2012 annoncerede Trinity Mirror sammenlægningen af Daily Mirror og Sunday Mirror til en enkelt titel, der udkommer syv dage om ugen. Richard Wallace og Tina Weaver, de respektive redaktører for Daily Mirror og Sunday Mirror, blev samtidig afskediget, og Lloyd Embley, redaktør for The People, blev udnævnt som redaktør for den kombinerede titel med øjeblikkelig virkning. I 2018 overtog Reach plc Northern & Shell-titlerne, herunder Daily Express, hvilket førte til en række redaktørskift på tværs af stalden. Lloyd Embley blev derefter forfremmet til chefredaktør på tværs af hele koncernen, og Alison Phillips (tidligere vice-chefredaktør for Trinity Mirror-titlerne) blev udnævnt til redaktør for Daily Mirror.