Darwins arbejde er blevet fejret og hans liv hyldet sporadisk siden hans død den 19. april 1882, da han var 73 år gammel. Arrangementerne fandt sted på Down House i Downe i den sydlige udkant af London, hvor Darwin og medlemmer af hans familie boede fra 1842 til hans hustru, Emma Darwins, død i 1896.
I 1909 mødtes mere end 400 videnskabsmænd og dignitarer fra 167 lande i Cambridge for at ære Darwins bidrag og for at diskutere energisk de seneste opdagelser og relaterede teorier, der konkurrerer om at blive accepteret. Dette var en begivenhed af offentlig interesse, der blev omtalt i stor stil. Ligeledes i 1909, den 12. februar, fejrede New York Academy of Sciences i American Museum of Natural History Darwins 100-års fødselsdag og 50-årsdagen for udgivelsen af On The Origin of Species. En bronzebuste af Darwin blev afsløret. Den 2. juni 1909 afholdt Royal Society of New Zealand en “Darwin Celebration”. “Der var et meget stort fremmøde.”
Den 24.-28. november 1959 afholdt University of Chicago en stor fejring af Darwin og udgivelsen af On the Origin of Species, som var den største begivenhed i Darwin Centennial Celebration. Forskere og akademikere fejrede undertiden den 12. februar med “Phylum Feast”-arrangementer – et måltid med fødevarer fra så mange forskellige fylaer, som de kunne klare, i hvert fald så tidligt som i 1972, 1974 og 1989 i Canada. I USA har Salem State College i Massachusetts afholdt en “Darwin Festival” hvert år siden 1980, og i 2005 registrerede de “Darwin Festival” som et servicemærke hos US Patent and Trademark Office.
Det humanistiske samfund i Palo Alto, Californien, blev motiveret af Dr. Robert Stephens i slutningen af 1993 til at begynde at planlægge en årlig Darwin Day-fejring. Det første offentlige Darwin Day-arrangement var et foredrag af Dr. Donald Johanson (opdageren af den tidlige hominid “Lucy”), som blev sponsoreret af Stanford Humanists studentergruppe og Humanist Community den 22. april 1995. Humanist Community fortsætter sin årlige fejring.
I 1997 tog professor Massimo Pigliucci uafhængigt heraf initiativ til en årlig Darwin Day-arrangement på University of Tennessee. Arrangementet omfattede offentlige foredrag og aktiviteter samt en lærerworkshop, der skulle hjælpe lærere i grundskoler og gymnasier med at forstå evolutionen bedre, og hvordan de kan formidle den til deres elever, samt hvordan de kan håndtere det pres, som kreationisme-bevægelsen ofte lægger på dem.
2009Rediger
2009 var 200-årsdagen for Darwins fødsel, og det markerede også 150-årsdagen for udgivelsen af Darwins On the Origin of Species. Der blev planlagt begivenheder med de mest prominente i Shrewsbury, på universitetet i Cambridge og på Natural History Museum i London.
Darwins alma mater, Christ’s College, Cambridge, fejrede tohundredårsdagen med afsløringen af en bronze-statue i naturlig størrelse af den unge Darwin, skulptureret af deres kandidat Anthony Smith. Prins Philip (den daværende universitetskansler) afslørede statuen, og den blev senere shortlistet til Marsh Award for Excellence in Public Sculpture 2009. Samme år udgav to kendte evolutionsbiologer, Richard Dawkins og Jerry Coyne, bøger om beviserne for evolutionen.
Perth Mint, Australien, lancerede en 2009-dateret 1 ounce sølvmønt i lovligt betalingsmiddel, der viser Darwin, ung og gammel, HMS Beagle og Darwins underskrift.
SenereRediger
Den 9. februar 2011 introducerede den californiske repræsentant Pete Stark H. Res 81 i Kongressen, hvor han udpegede 12. februar 2011 som Darwins dag og kaldte Darwin “et værdigt symbol på videnskabeligt fremskridt… og omkring hvilket der skal bygges en global fejring af videnskab og menneskehed”. Resolutionen var et resultat af et samarbejde mellem Stark og American Humanist Association, som havde tildelt Stark prisen som Årets Humanist i 2008. I en erklæring på gulvet i Repræsentanternes Hus sagde Stark: “Darwins fødselsdag er et godt tidspunkt for os til at reflektere over videnskabens vigtige rolle i vores samfund.” I en pressemeddelelse fra American Humanist Association sagde den administrerende direktør Roy Speckhardt: “Starks Darwin Day-resolution er et spændende skridt fremad for den sekulære bevægelse. Ikke alene er dette en mulighed for at bringe Charles Darwins videnskabelige betydning frem i forgrunden, men det er også et tegn på potentialet for større respekt for videnskabelige ræsonnementer på Capitol Hill.”
Den 22. januar 2013 introducerede New Jerseys repræsentant Rush D. Holt, Jr. en kvækerkristen og atomfysiker, en resolution til den amerikanske kongres, der udpeger den 12. februar 2013 (Charles Darwins 204. fødselsdag) som “Darwin Day” for at anerkende “videnskabens betydning for en bedre menneskehed”. I 2015 erklærede Delawares guvernør Jack Markell den 12. februar for “Charles Darwins dag”, hvilket gjorde Delaware til den første stat i USA til formelt at markere begivenheden.
House Resolution 67, der blev indført af repræsentant Jim Himes i det amerikanske Repræsentanternes Hus den 2. februar 2015, ville udpege den 12. februar som Darwins dag i USA. Den ville anerkende Darwin som “et værdigt symbol, som man kan fokusere på … en global fejring af videnskab og menneskehed.”