Find kilder: “Dawn Porter” filmskaber – nyheder – aviser – bøger – scholar – JSTOR (februar 2017) (Lær hvordan og hvornår du kan fjerne denne skabelonbesked)
Porter startede sin filmkarriere ved at arbejde som executive producer for forskellige film. I 2009 var hun executive producer af instruktøren Jon Bowermasters Terra Antarctica, Re-Discovering the Seventh Continent, en 49 minutter lang dokumentarfilm, der udforsker Antarktis-halvøen og dens udvikling. I 2009 var hun også medproducent af to andre film: Serious Moonlight og What Would Darwin Think? Mennesket mod naturen på Galapagosøerne. I 2011 var hun medproducent af The Green, en romantisk dramafilm instrueret af Steven Williford.
Porter debuterede som instruktør i 2013 med dokumentarfilmen Gideon’s Army, der handler om tre sorte offentlige forsvarere, der arbejder i det amerikanske sydstaternes dybe sydstater. Filmen havde premiere på Sundance Film Festival i 2013, hvor den vandt festivalens “Documentary Editing Award”. Filmen vandt også “Creative Promise Award” på Sundance Film Festival 2013. Gideon’s Army havde premiere på HBO i juli 2013, og blev senere nomineret til en Emmy Award og en Independent Spirit Award for bedste dokumentarfilm. Filmen vandt også Ridenhour Award for bedste dokumentarfilm i 2014.
Porter’s andet filmprojekt var Spies of Mississippi, som havde premiere på PBS i 2014. Det er en 53-minutters dokumentarfilm optaget i sort/hvid farve om Mississippi State Sovereignty Commission (MSSC) bestræbelser på at bevare segregationen i 1950’erne og 1960’erne, herunder brugen af et omfattende spionnetværk og voldelige cover-ups. Filmen er skrevet af Rick Bowers og instrueret af Porter.
Trapped, Porters tredje film, havde premiere på Sundance Film Festival i 2016. Den viser anti-abortlovgivningens indvirkning på abortudbydere i Sydstaterne sammen med en kronik om den sidste tilbageværende abortklinik i Mississippi. Porter fortæller, at hun besluttede, at det var hendes pligt at lave denne film, efter at hun havde været vidne til, at der kun var én abortklinik i hele staten Mississippi. Titlen på dokumentarfilmen stammer fra TRAP-loven (“Targeted Regulation of Abortion Providers”), som har ført til lukning af hundredvis af klinikker i det sydlige USA, hovedsageligt i områder, der betjener fattige kvinder og farvede kvinder. På grund af filmens stærke emne om abort blev politiet hyret til at stå vagt uden for visningerne og til at tjekke for våben ved døren.
Hun har også produceret en biografi om kokken Alexandra Guarnaschelli for Cooking Channel.